“幸好还有一匹马,也幸好我们把行李卸了下来,不然可就走不了了。”惠琳道。
“现在你能走得了吗?”道整悻悻地说道,“就这么一匹马,得用来驮行李,人只能步行。这得走多久才能到瓜州啊?”
“要不,咱跟法师说说,暂时就在张腋停下来吧。”惠琳小声提议道。
“你这是馊主意!”道整没好气地瞪他一眼道,“我们前些天才从张腋回凉州,你还没有住够?那个巴掌大的地方有什么好的?一条街道就捅穿了。倒不如——”
他没有说下去,惠琳却替他说了:“不如什么?去敦煌?得了吧,那可比瓜州更远呢。”
“远点怕什么?”道整说,“敦煌是河西佛都,法师去那里至少要比去瓜州安全。”
“可你别忘了,法师是要西行取经的,不是陪你回家探亲的!要安全,回长安不好吗?”
道整低着头不作声。
“好了,都别争了,”玄奘站起身来,向两位同伴吩咐道,“现在都去找地方好好休息一下,我们天黑赶路。”
说到这里,他又叮嘱了一句:“小心蝎子。”
两个小僧无精打采地答应一声,便都懒洋洋地去择地休息了。
傍晚时分,道整不见了,连同那匹唯一的马和一部分行李。玄奘和惠琳在附近找了一圈也没有找到他。
“这家伙一定是自己跑回敦煌去了,”惠琳愤愤不平地说道,“马也牵走了,真没良心!”
玄奘苦笑:“那本来就是他的马,牵走就牵走吧。对了惠琳,他没留下什么告别的话吗?”
“没有,什么都没有!”惠琳悻悻地说道。
玄奘的目光望向远方,心中为那个颇为机灵的年轻同修叹息——他是因为不信任我,才会选择不告而别的吧?
“法师,”惠琳看着玄奘,小心翼翼地提议道:“不如……咱们转回张腋去吧。”
玄奘摇了摇头:“惠琳,你回去吧,回张腋、凉州,都行,我是不会走回头路的。”
惠琳垂下了头,一言不发。
许久,他才抬起头,怯怯地说道:“那,那弟子……走了?……”
他声音细小,小得几乎连自己都听不到。
“走吧,”玄奘目视前方,温和地说道,“不管怎么说,玄奘都得谢谢你们。这一路上,陪着玄奘昼伏夜行,担惊受怕,躲避过往的官兵,也真是难为你们了。回凉州后,请代玄奘向慧威法师道谢问安。日后若有机会见到道整,也代我向他道谢问安。”
惠琳含泪点头,叩拜而别。
两个同伴都走了,茫茫河西大地上就只剩下了玄奘一个人。
天地悠远,山河岑寂,苍老的蓬蒿与骆驼草在风中摇荡着,河西地区的风,竟使这些干枯的生灵有了一丝蓬勃的气息。
突然,空中传来一声寂寞的鹰哨,在这清冷的地方显得格外响亮。
玄奘抬起头,只见一只鹞鹰正在他的头顶上盘旋飞翔着,在这一瞬间,他差点怀疑是李大亮的鹰追来了。
他并不觉得恐惧,也没什么好难过的,自从踏上这段生死难卜的旅程后,他早已把生死置之度外,从一开始就没有抱着途中会得到官府或其他人保护援助的奢想。这次出凉州,有两位道友护送他走这一段路,他已经很感激了。
一片冰冷的东西落在脸上,接着又是第二片、第三片……
玄奘伸出手来,接住了一朵小小的雪花。
河西的雪不像中原地区那般篷松,而是刚硬似铁,打在脸上有一种尖锐的痛感,且看上去棱角分明,晶莹剔透。
雪很快就变得纷纷扬扬,那只鹞鹰还在空中盘旋,对它来说,这样的天气最适合打猎了。
玄奘顺手拾起一根胡杨枯枝,抖了抖身上的雪花,便站起身,背起竹箧,踏着新雪重新上路了。
在他的面前,是一片银白色的莽莽苍苍的雪原,一直伸向遥远神秘的西方,在天地相接处融为一体。
雪越下越大,直至遮住了他的视线,风也刮得猛烈起来,如刀子般穿透层层衣袍侵入肌体,他低着头,拢紧身上的僧袍,在风雪中艰难地跋涉着……
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