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第二十三章 径向第四烽（第6页）

西部天空的边缘，是直插入云霄的冰山雪峰，晶莹剔透洁白无暇。

玄奘就以这些雪峰为参照物，一路向西。

瓜州商人们所说的“四大邪门”，他很快就都体验到了：白天的酷热，夜晚的森寒，黄沙漫漫，鬼火飘忽，凄嚎遍耳，再加上那干燥得仿佛能发出声响的空气，以及忽软忽硬时时崴着脚的沙土，所有这一切都在提醒着他，这是一个死亡的世界。

那些老干虬枝、傲立戈壁的胡杨树不见了；那些又尖又硬，一不小心就会划破肌肤的骆驼刺不见了；甚至，那些在河西无处不在，常趁他睡觉的时候钻进他的芒鞋和衣袖，给他增添了不少麻烦的沙漠蝎和食金蚁也都不见了。

从进入莫贺延碛起，玄奘就再也没见到一个活物，这里是生命的禁区，死亡之海。

玄奘走了一整天，目之所及除了天边的雪山，就是绵延万里无边无际的沙丘。

刚开始的一段路上，人马的遗骨随处可见，它们散落在沙石之中，不时地提醒他，这里是什么地方。

然而很快，连这些东西也不容易见到了。

好容易等到太阳落山，森然的寒气就开始笼罩大漠，仿佛有人从天上往下倾倒冰水，尖锐刺骨。

他在沙丘上挖了一个洞，钻进去后又从洞里面掏沙子盖在身上，把自己埋了起来，只露出鼻子和嘴巴。

这法子是第四烽的士兵们教给他的，黄沙里还保有白天的温度，非常温暖。玄奘又累又乏，很快便进入了梦乡。

其实这么做也很危险，一旦遭遇狂风，就要被活埋了。士兵们说，沙漠中的风暴可以把整座沙丘刮到天上，再将散乱的沙子抛洒下来。人若在里头，会被活活撕裂。

好在这样的风暴基本上都发生在白天，有些没有经验的旅人大白天的把自己埋在沙丘里休息，结果往往死得很惨。玄奘这一路上经常见到一些零零碎碎的骸骨，就是证据。

凌晨时分，他被冻醒了。经过了一夜时间，沙洞里的热度早被严寒驱走，冷得就像冰窟，他赶紧从沙洞里钻了出来。

寒风有如利剑般透骨而入，他忍不住抱住双臂，打了个寒战。抬头看，群星似乎都被冻在了天上。

他知道现在必须赶路，再呆下去的话就会被活活冻死。

但赶路也是强忍痛苦，因为白天被太阳灼伤而变得有些麻木的皮肤在夜晚的寒气中开始复苏，他真切地体验到被千万把刀子切割的滋味。

选择在下半夜赶路还有一个原因，那就是大漠独有的璀璨的星空。那些星星密密麻麻，组成了一条宽宽的星带，看上去就在头顶不远的地方，低得仿佛一伸手就能摘到。

术士何弘达曾经教给他不少观星的知识，这使他能够从满天繁星中准确地区分出哪颗是太白金星，哪七颗是北斗星君。没有北斗的夜晚，他还可以看到南方天空中那四颗相向而立的明亮的星星，那便是南斗星君。

这些星星忠实地呆在自己的位置上，为他指点着方向。

和它们相比，大漠中的太阳有时就显得不那么靠谱了。

玄奘还记得自己刚刚进入莫贺延碛的时候，他竟然在一天清晨看到太阳从西边升起！当时真把他给吓了一跳，回头看看自己在夜间留下的脚印，他开始怀疑是否因天黑而走错了方向。

可是不对呀，明明是看着星星走的，怎么可能把方向走反了呢？

正惊疑间，在另一个方向他又发现了一颗正在升起的太阳，这才松了一口气。

玄奘不知道，他看到的是一种非常特别的天象，是沙漠所独有的一种现象，叫作“假黎明”。

这也属于一种蜃景，古代丝绸之路的商人们经常被这种假黎明所欺骗，最终迷失了方向。

玄奘庆幸自己的头脑依然是清醒的，虽然是第一次进入沙漠，但他还是找到了正确辨别方向的方法。

沙漠的夜晚除了满天星斗，还有一些别的东西，一些不知名的生灵，从缓缓流动的沙子里钻出来，包裹着一层妖魅的火苗，缓缓上升。

这些火苗呈现出淡蓝色、淡绿色、淡紫色的光芒，不停地飞舞着，跳动着，升到一定高度，便自行扑灭。

在这黎明前厚重无边的阴寒中，那些火苗看上去就像一个个虚淡的影子，看不清形貌，只能听到一声声尖锐刺耳的声音，细若游丝，将这大漠的夜装点得格外诡异……

寒冷、风沙、鬼魅孤魂，似乎随时准备着将闯入者拖入无边的地狱。

玄奘无畏地行走着，口中诵着《往生咒》，替大漠中的群生超度，也让自己的身心保持一点点热量……

终于到了清晨，初升的太阳大如磨盘，那种惊心动魄的美，让人不由得气为之窒，整个天地都被镶上了一层壮丽的金黄色。

但玄奘无心欣赏，他盼日出又怕日出，莫贺延碛森寒的夜晚让他心有余悸，浑身发抖，太阳出来至少可以暖一暖被冻僵的身体，让他感受到一点点活着的温度。

但他也知道，这种温暖的感觉是不会持续太久的，再过一会儿，灼热的阳光就会把这里变成一座真正的火狱，任何进入这个火狱的生命都会被酷热无情地消耗掉身上仅存的一点水分和力气，直到变成沙海中一具千年不腐的干尸。

玄奘不希望自己也成为一具干尸，因此，他总会抓紧清晨难得的阴凉时光多走一程，然后，在太阳升起两丈高后，找一个高大的沙丘，躲在背阴处休息，以保持体力。

然而，或许是觉得玄奘这一路行来，每每化险为夷太过顺利，佛祖决定，给他一次真正的考验。

吃力地爬上一座高大的沙丘，玄奘以手遮额，焦灼的目光向远方望去——

为什么还没有看到野马泉？

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