叶嘉姐妹俩猫在家里烤火,听见了往院子外头瞧了一眼。就瞧见巴图家前头那块地上许多人围在一起说话。不晓得说着什么话,面上神色都十分凝重。有几个妇人围在一处,竟还哭起来。叶五妹端着洗好了碗筷回屋,主人家的女儿祖合热带上帽子就跟去瞧热闹。
叶嘉出来左右没看到阿玖身影,出于谨慎,她朝院子旁边喊了一声:“点点。”
院子外头扑簌簌一阵响动,而后一个大黑影从角落里跳了进来。它速度其快,贴着墙根火速窜到叶嘉住的这间屋子的窗户底下。
叶嘉将窗户打得更开,硕大的灰狼从窗户跳进屋。
就这么一会儿的功夫,祖合热母女面色慌张地匆匆从院子外头进来。二话不说,把门一栓。跟屁股后头有狼撵似的进了堂屋,把堂屋的门也给锁了。叶五妹从后厨回来推不开门,就在外头拍门。叶嘉给她开门,就听到祖合热母女在说话。
说什么洛桑镇被突厥人袭击了。不仅洛桑镇,听说这几日驻地跟突厥人打起来死了好多人,连着前头西边的好几个镇子。好多人大雪天的携家带口地往东逃,如今镇子上乱糟糟的。
祖合热母女这边刚把家里的门窗全锁了。
洛桑镇这边,周憬琛的这批人在洛桑镇把一支西域来的大商队给围了。一个商队七十多个人全部被扣押,顺着这群人端了几个窝点。这群人一副西域商人的打扮,以押韵大燕的茶叶和丝绸为由经常出入大燕。暗度陈仓的打探消息,掩护突厥不良人的行踪。
驻地丢失的布防图没找到,但却抓到了陈臻。
陈臻被人揪起来时正赤条条的在温柔乡里睡着,当下就吓软了腿。
说起来,这个窑子村在从东往西这条路上颇负盛名。只因里头的娼妓多种多样,燕环肥瘦应有尽有。不仅有蓝眼的、绿眼的,金黄色眼睛的异域女子,还有许多汉人美貌女子。且女子做那事放荡又大胆,在这条路上名气很大。是个名副其实的的大销金窝。
“倒是没想到,这样一个小村子竟然还藏着这么大的一个暗门。”柳沅带人搜遍这个巷子,发现这样一个小地方竟然容纳了几百香客。
白日里,这里就是个普通的村子。男子人少,大多数是老人和孩子。在西北,似这样女多男少的村子并不少见。因着常年打仗的缘故,壮汉都被征兵征走了。这个村子白日里老老实实做纺织生意,村子里的人个个口风又紧。不是懂行儿的没有路子的,根本摸不进来。
一来二往,倒也没人发现不同。
周憬琛的人来村子里搜查时除了诧异这里异族女子挺多,并没有发现什么异常。只是去镇子上问查,才放发现了疑点。洛桑镇的镇上好几家胭脂水粉铺子。比起东乡镇要多出四家,因着叶嘉在做香胰子生意,周憬琛装作普通买客便进去问问。
不问不知道,一问他的眉头都扬起来。
洛桑镇比起东乡镇要小一点,下属七八个村子。真要论起来,村子比东乡镇要少。但是胭脂水粉需求量十分惊人。他于是又问了其他几家铺子,问出来的数量相似。就算洛桑镇比东乡镇繁华,也不至于强这么多。毕竟洛桑镇跟东乡镇也不过隔了百里的路。
心里存了疑,他们便着人乔装打扮了来套话。这一套话就套出了好几个村子。
周憬琛没有打草惊蛇,着人在村子外头盯了几日。而后果然不出他所料就给他等到了一群人。于是连夜调人把这几个村子给围了。里头的女子香客全都扣下,某些特殊原因也杀了不少人。
这边才扣住了这批人,等了不到三日,边境那边就出事了。
有一支突厥兵不怕死的来袭击。
周憬琛这边动作快,扣住了人打了突厥人一个措手不及。突厥人才会狗急跳墙袭击大燕的边境。声东击西,企图用兵力缓解这边的压力。
这几日夜里情况是一日比一日惊险。驻地的兵都被带出去,周憬琛没办法,只能先回军营。不过回去之前先要严密地排查一遍,将不能杀又不能放的人送押驻地地牢。许多百姓不知内情,边疆战事一起他们便开始乱。一乱就爱跑。
且不说周憬琛这边忙得无暇分身,叶嘉住的这个村子傍晚时候窜进来一批人。听说是前头镇子逃出来避货的。就挨家挨户地敲门求留宿。
大雪天的,外头天寒地冻,巴图家的男人去山上还没回来,这有人敲门她们也不敢开门。祖合热就跟着门跟外头人喊话,直到外头那人开口说自己姓尚,是中原来的商人。
祖合热心口一动,人就贴到门边了:“姓尚?汉人?”
“是,我是从洛桑镇那边过来的。原本要去西域押货,正巧碰上了洛桑镇出乱子。怕被波及,就带着仆从从那边退回来。”那人细听之下,嗓音还有些好听,“往日我是来过这个村子的,知道村子里村民心性纯朴,才过来碰碰运气。主人家方面的话,能不能开个门说话?”
说着,外头那人打了好几个喷嚏,嗓音都开始哆嗦了。
祖合热都不顾阿妈没允许,自己就将门开了个缝。从缝隙看出去,果然瞧见院子外头站着一个高挑的年轻人。那年轻人身后站着四个人,有男有女,瞧着像是奴仆。
“尚老板!”祖合热顿时眼一亮,急匆匆跑出了院子。
叶嘉缩在屋子里,竖着耳朵听外头的动静。与叶五妹对视一眼,眉头皱起来。她也没废话,默默去床边枕头下面将周憬琛给她的匕首摸手里。五妹见姐姐这般动作,紧张了起来。躲在角落里的点点从昏暗中亮起两只隐隐发着绿光的眼睛,叶嘉将窗户开了一条缝。
就看到那名唤祖合热的姑娘跟外头的人说了几句话,红着脸把人给领进了屋。
“姐?”叶五妹贴到叶嘉的身边,“有外人来了?”
“嗯。”
叶嘉看了眼天色,大雪还在下,阿玖他们也不知何时回来。屋外头很快响起祖合热母女与人说话的声音。那名为尚老板的人说话确实挺文雅,确实像个读书人。
或许是周憬琛平常跟人说话甚少咬文嚼字,又或许叶嘉对周憬琛有滤镜。莫名就外头那什么尚老板如何,反而有种半桶水响叮当的感觉。她也没出去看,老实地待在屋里。
但没一会儿,热依扎就喊叶嘉姐妹俩出去烤火。
叶嘉不好不应声,就在屋里扬声说了句:“对不住啊婶子,我这会儿觉得有些不舒服,就在屋里歇着了。”
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