原因在于,现在的两广总督是沈犹龙,当年郑芝龙就是被时任福建巡抚的沈犹龙招抚的,只不过后来郑芝龙因为一些缘故又叛变了,继任福建巡抚熊文灿继续招抚,才成就了五虎游击将军郑芝龙。p
而沈犹龙在福建任上,就整饬海防、剿清海贼,鼓励百姓捕鱼,以沧海化良田,颇有成色。到了广东,其依旧坚持福建旧法,珠江海贼因此势力被削弱,更重要的是,现在大明正以沈犹龙为首,发起粤、桂、楚、闽、赣五省会剿,目标直指已经作乱五省五年有余,杀官破城的八排瑶,为了筹措饷,沈犹龙穷尽一切办法,其中一个手段就是高价卖船引。p
船引是大明合法对外贸易的票据,起先一年只有五十张,后来增加到八十八张,现在有一百多张。再加上沈犹龙与福建郑芝龙这个闽海王的关系,他发的船引也具有在外海受保护的效力,因此价格很高。p
而为了增加船引的价值,就要清剿走私船,这些刘明德等人都是知晓的,而此刻李肇基最担心的就是官船清剿走私。他刚刚抵达广东,还想在此创立一番基业,在情况不明之下,暂时不宜与大明发生冲突。p
忽然,刘明德捕捉到了为首大船悬挂的旗帜,他说道:“妈的,是官船。”p
一艘艘战船从大横琴岛东面驶出,大大小小,十余艘,在为首的鸟船上,一个中年男人意气风发的站在那里,感受着平淡的海风。p
这人名叫林察,是广东总兵,大明在广东没有专业的水师,林察就是这支水上力量的最高领袖,而在最近大半年,他按照沈犹龙的命令收缴了大量的走私船作为战舰,一时间横行伶仃洋面上。澳门的葡萄牙人,外海的海盗,都不敢对他放肆。p
此时他的船队刚从澳门港驶出,完成了敲打葡萄牙人的任务。这就是大明朝,很难说现在的澳门是葡萄牙人的殖民地,因为那些洋夷一个个的很老实,每年两万两白银的税金和五百两银子的地租银对大明就是一笔不小p
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的收入,而葡萄牙人还需要承担在必要时为大明出兵维持本地统治的任务,是很识时务的。p
当然,葡萄牙人近些年也有些放肆,比如这次林察前去视察,就发现了葡萄牙人在澳门建设了多座炮台,但考虑到澳门议事会给的真金白银,他也就装作没看见了。p
“大人,您看那边!”一个声音惊醒了林察。p
林察转头看去,映入眼帘的就是从薄雾之中驶出的东方号,三根桅杆分外惹眼,十余丈长的船身高大而坚固,只不过桅杆之上并未悬挂旗帜,林察有些拿不准:“似是洋船,把李叶荣叫来。”p
不多时,一个点头哈腰的男人来到了甲板上,此人是林察麾下通译,在澳门和广州颇有人脉,当初威德尔船队来访,代替朝廷从中周旋的就是这个李叶荣,他原本是上一任广东总兵的心腹,现在跟了林察,依旧负责打点朝廷与澳门那边的关系。p
“那可是佛朗机人的船”林察问。p
李叶荣仔细看过后摇摇头:“定然不是,似这等三桅大船,佛朗机人手中也有限,这时节还在来的路上,怎么会出现在这里。”说着,李叶荣眼睛瞪大,指着船尾的一行白色字母说:“将军请看,那是英格兰文字,是一艘英夷船只。”p
“英船”林察闻言先是一愣,显然没有想到会在这里看到英国船,但紧接着大笑起来说道:“传令下去,摆阵冲击,快蟹两翼包抄,本船跟进。接近后,命敌船停泊检查,若有不从,立刻擒拿。”p
一声声号角声响起,紧接着旗帜飞舞,传达着林察的命令,所有人都兴奋起来。p
大家不约而同想起了五年前的威德尔船队,虽说那一次,在战阵上大明不敌对手,吃了点亏,但英夷软弱可欺,又极为豪富,光是贿赂就让上一任广东总兵陈谦赚的盆满钵满,此时再出现,如何不令人眼红p
况且,上一次英夷有炮舰六艘,现在就一艘,哪里还需惧怕,在这伶仃洋上夺船纳宝,谁人知晓p
“转向东南不要慌,怕什么!”在东方号上,李肇基大声吼叫着,对那些抱头鼠窜的水手饱以老拳,而陈六子和刘明德,一个掌舵,一个指挥水手,迅速转向逃离,目标则是东方的龙鼓水道。p
那里水深但航道狭窄,对帆船很不友好,更不友好的是哪里是海盗盘踞之地,面对官船,绝对会阻拦的。p
“阿顺,把所有火绳枪搬出来,分发下去,再有装填火炮!”李肇基说道。p
刘顺满脸是汗,他这辈子还没和官军为敌过,作为一个屁民,本能的想到造反,因此有些心理负担。他连忙说道:“头领,弟兄们就操练了十几天,根本玩不转那些火器啊。”p
“能打响就好,准备好了,听我命令。”李肇基命令道。p
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