“那新皇的意思是?”
“新皇说,这件事交给我去办!”
乐凝妙算是听明白了,这就是个烫手山芋。
就在这时,曹秉铉突然灵机一动,笑了起来:“万老弟,这个差事办好了,新皇定会对你青眼有加,不如这样,这件事暂且压着,等殿试过后,干爹定会为你争取个上好的官职,到时候你办起这件事来,不就名正言顺了吗?”
真是死道友不死贫道,乐凝妙心中冷哼不已。
新皇摆明了是不想发粮饷的,发了就给了壮大敌人实力的机会,可是不发,你让天下人怎么看待刚刚上位的新皇?
边疆战士餐风露宿保家卫国,居然连该得的粮饷都拿不到,这岂不是叫人寒心吗?
本来新皇登基就名不正言不顺,若是再出了这样的事情,简直就是雪上加霜,有心人一定会趁机揭竿而起,推翻她的统治。
这次的粮饷,不能给,又不能不给!
难怪新皇会将这件烫手的事情交给曹秉铉来做,因为曹秉铉是当朝首辅。
“曹大哥,小弟初来乍到,人微言轻,这样不妥不妥,依我看可以这样,可以将这份折子递给袁大人看看,想必袁大人定能有所决断。”乐凝妙也赶紧踢皮球。
“可是……”
“曹大哥,”乐凝妙打断了他的话,“近日降温,曹大哥感染了风寒,卧病在床,明日便告个假,安心修养月余,这些俗事且暂放一边。”
曹秉铉眼前一亮,顿时听懂了乐凝妙的话:“万老弟说的对,曹大哥这便派人去宫中告假。”
两人心照不宣地笑了起来。
曹秉铉若是称病,那么处理这件事的担子必然落到了袁奇峰的肩膀上,袁奇峰想推也推不掉了。
“小弟这里有些药,想必曹大哥用得上,”乐凝妙掏出一个小瓷瓶递给曹秉铉,“小弟原先在家的时候,最是不爱念书,又怕家父杖责,便命人偷偷寻来了这种药,吃了这种药的时候,浑身虚弱仿若染上了风寒,连大夫都察觉不出来,十日后,症状会慢慢消减,直至‘病愈’。”
“多谢万老弟。”曹秉铉接过乐凝妙手中的药瓶,乐呵呵地说道。
“曹大哥,这次之所以能榜上有名,多亏了曹大哥在其中斡旋,小弟这里也没有别的东西,只有一些俗物,望曹大哥不要介意。”乐凝妙从袖子里掏出一万两银票递了过去。
曹秉铉接过银票,拍了拍乐凝妙的肩膀:“我很满意,万老弟有心了。”
“小弟正好还要去见一趟干爹,不知曹大哥去不去?”
“便与你同去又有何妨,反正西北粮饷的事情已经暂时解决了。”曹秉铉将手中的毛笔放在笔架上,下人端了水来给他净了手,又给他披上了一件精致的披风,之后他便与乐凝妙一同走了出去。
东厂内依旧人来人往地,两人往上次听戏的院子内行去,乐凝妙说道:“干爹是不是最喜欢听京戏?我最近打算学一曲《霸王别姬》让干爹高兴高兴。”
“《霸王别姬》?你就不怕干爹敲你?《霸王别姬》可是出了名的难,不少名家都是折在这上面的!”
“便是唱不好,得干爹一笑倒也心满意足了。”乐凝妙笑道。
正说着,进了院子,九千岁又坐在戏台子下面摇头晃脑地听戏,一见两人来了,皱皱的脸上挤开一点笑容:“你这小猴子倒是会挑时间,再晚些,我可要去皇上的宫里当差了。”
乐凝妙讪笑了一下,从袖子里掏出两万两银票呈了上来:“这次科考,多谢干爹了,这是孩儿的一点心意,请干爹笑纳。”
曹正印身旁的太监接过两万两银票,送了上来,曹正印只是淡淡地看了一眼,点了点头。
就在这时候,一个戴着深蓝色帽子、穿着绣孔雀的紫色绸缎服饰的四品太监走进来说道:“九千岁,出事了!方才放榜了之后,有人跑到重华门前大闹,说有考生作弊,差点惊动了皇上,奴才方才已经命人将在场的闹事学子都给抓起来了!”
曹正印十分不悦,面上的表情阴森森地:“谁给他们那么大的胆子?”
“关键是,他们所说的作弊的考生,正是……正是……”那个四品太监看了乐凝妙一眼,没有说话。
“咱家提拔上来的人,岂容他人置喙?真是活腻了!”曹正印一拍身旁的桌子,桌上的茶杯全部都跳跃了起来,发出了清脆的哐当声。
“可是……可是……那几个闹事的学生,都是这次榜上有名的人,东厂不好……不好动手,就怕万岁爷怪罪下来!”
曹正印的面上阴晴不定,现场的气氛冷到了几点,半晌,他端起桌上的茶喝了一口,漫不经心地说道:“这次咱家就放过他们一次,给他们用点刑,给个教训,记住,那刑要用得叫人看不出伤口。”
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