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第17章（第1页）

&ldo;啊！&rdo;专注聆听的区特威克先生点点头，&ldo;我懂了。真是聪明！&rdo;

&ldo;太聪明了，对于这位聪明女士的巧思，&rdo;查尔断爵士也自得意满地同意说道，&ldo;女仆代替了女主人。而女主人则神不知鬼不觉地去了一趟法国，此事我已确认无误。我在电话上给于一位侦探指示，请他出示一张班尼斐勒夫人的相片给饭馆主人过目，并问他此人是否曾到饭店住宿。旅店主人坚称这辈子从未见过这名女子。当我的侦探出示另一张内含女仆的快照给他看时，他立即指认她就是班尼斐勒夫人。我的另一个猜测，这下子也证实无误了。&rdo;

查尔斯爵士往椅背上靠去，晃了晃他的眼镜，无声地向自己的机智致敬。

&ldo;这么说来，班尼斐勋夫人真的有一个帮凶喽？&rdo;布雷迪先生低语的口吻，像是在跟一个四岁小孩讨论《三只熊》的故事一样。

&ldo;一个无辜的共犯，&rdo;查尔斯爵士反驳说道，&ldo;我的侦探技巧地探问那名女仆，才得知她的女主人告诉她，因有急事必须马上到英格兰一趟；由于今年待在那儿的时间已超过半年，如果今年再跨入该国境内的话，就必须付给英格兰所得税了。这可不是一笔小数目，于是她利诱买通了女佣，提出了这个蒙骗过关的计划。自然地，这个提议被接受了。多聪明啊，真是高招！&rdo;他又停了一下，面带笑容环视四周，等着接受赞美。

&ldo;您真是聪明啊，查尔斯爵士。&rdo;爱丽夏&iddot;丹蒙打破僵局地喃喃低语。

&ldo;但是我没有她待在国内的实质证据，&rdo;查尔斯爵士遗憾地说，&ldo;因此就法律的观点来看，此案对她的起诉并不成立。伹挖掘这些事实就是警方的工作了。从其他方面来看，我必须说，我的调查案完成了。我必须非常遗憾地说，在别无选择的情形下，班尼斐勒夫人就是谋杀班迪克斯夫人的凶手。&rdo;

查尔斯爵士结束发表后，现场是一片沉思般的静默。周遭的气氛充满了问号，但似乎没人愿意抢先发问。罗杰凝视着半空中，仿佛在追寻自己那只野兔的踪迹。从眼前的事实来看，查尔斯爵士显然己证实自己的论点了。

安布洛兹&iddot;区特威克先生鼓起勇气，率先打破了沉默。

&ldo;恭喜你，查尔斯爵士，你的推断精采又教人惊叹。只不过我有一个疑问，那就是动机。班尼斐勒夫人都已经和她先生在办离婚了，为什么还想要他的命呢？难道她怕婚会离不成吗？&rdo;

&ldo;一点也不，&rdo;查尔斯爵士温和地说道。&ldo;就是因为她确定婚是离定了，所以才会想杀他。&rdo;

&ldo;我……我不太明白。&rdo;区特威克先生结结巴巴地说。

查尔斯爵士让众人迷惑了一会儿，然后才故示嗯惠地解答。他具有演说家营造气氛的本能。

&ldo;在我开始陈述时就先提过了，我是因为知道了一件事，才帮助我得到这最后的结论。现在我非常机密地，准备将它公诸于各位知道。&rdo;

&ldo;关于尤斯特和我女儿要订婚的事，你们都听说了。那么接下来我要告诉你们的事，我想也不算是泄密了。就在几个星期前，尤斯特跑来找我，他正式请求我，一旦他妻子的离婚假判决（经过六个星期后，对离婚无异议时，判决即告确定）宣告后，请我马上批准他们的婚事。

&ldo;会面的细节我就不说了。尤斯特爵士明确地告诉我说，他太太本来是非常不愿意离婚的，最后之所以能达成协议，是因为他签下一纸对她十分有利的遗嘱，其中包括了他在乌斯特郡的房产，她会有一笔小额的个人收入，此外在他能力范围之内，将会给她一笔津贴：但是从房租所得到的收入，几乎全用来缴交不动产的抵押利息了；再加上他自己的花费，显然这笔津贴也不会太高了，不过，他的高额寿险是和他的婚姻不可分割的，而他的房产抵押权也是属于养老保险单中的一部分，并且是直到身亡才会终止权益。因此，正如他自己所坦承的，他能给予我女儿的就所剩无几了。&rdo;

&ldo;换做是你，&rdo;查尔斯爵士威严地说，&ldo;也会留意到这件事的。根据这份当时存在的遗嘱，从这种教人不自在的想法来看，班尼斐勒夫人只要丈夫一死，她就成为一位富婆了。但某个流言很快地传到她耳中：只要和她丈夫一离婚，他很快就要和另一个女人结婚。而男人一旦娶了新老婆，可难保他不会另立一份新遗嘱？

&ldo;从她接受贿赂式的遗嘱来交换离婚要求这件事来看，这充分显示了此人的人格特质。她显然是个贪婪的女人，对钱财是贪得无厌！此时，谋杀便成了她下一步的唯一计划，也是她唯一的希望了。&rdo;查尔斯爵士做了总结，&ldo;我想，我没有必要再多说什么了。&rdo;他刻意晃动酒杯。

&ldo;这真是教人不得不信啊，&rdo;罗杰叹道，&ldo;你打算将这事告诉警方吗，查尔靳爵士？&rdo;

&ldo;我认为如果没这样做，那将是严重怠忽我做为一个市民应尽的义务。&rdo;查尔斯爵士的口气中，毫不掩饰自满的傲气。

&ldo;哼！&rdo;不以为然的布雷迪先生，显然不满意查尔斯爵士的推论，&ldo;那巧克力呢？在你的推论中，她是在这儿准备好的，还是自己从别处带过来的？&rdo;

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