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第十三章（第1页）

田氏于胜诉后，小小地很得了一点声名，知道她的人很多了，但是她从此益发放荡不羁。高尚的人，没人敢娶她。平白的人，她又不嫁。她用和尚赔偿她的名誉金，在社会上做一种放浪生活，归结成了一个不幸的妇人，也就不必提她了。县知事的考期到了，伯雍每日用功，把各门功课，已然温习得烂熟。他这次决心去考县知事，不但觉悟他自身的前途，应当把笔墨生涯弃掉，另换个来财较易的生活，便是为许多穷困的亲友，也应当及早改变方针，所以他此刻正怀着一个必得之心。是日电灯还没灭，便起来了，略事盥漱，喝了一点豆腐浆，便携了文具入场去了。试验场所，借的是象坊桥的众议院。他花一吊钱雇了一辆人力车，进城而去。此时街上行人尚稀，间或看见几辆车，看那车上乘客，多半手内提着墨盒笔袋，还有照旧时科考一样，胸前悬着卷袋，抱着场篮，里面装着饮食等物。俗语说得好：“不图名利，谁肯早起。”可见“名利”二字，真能把人指使得不成样儿。车进了宣武门，人便多了，车马也拥挤了，吆吆喝喝的，都往众议院灌了去。到了试场以前，下了车，只见人山人海，都是运命未分的候补县知事。这时那绿油的铁栅门，还没有闭，有许多警察，在那里守卫着。预考的人，都拥在门前大广场内，有看场规的，有彼此闲谈的，有就摊上购买食物的。

伯雍在人丛内，走来走去，也遇见几个旧同学的，他们也是来考知事的，内中当中学以上的教员的有好几位。他们都打算抛却这清苦的生活，钻入宦途。他们见了伯雍都说：“你也来了！”伯雍说：“可不是。我在首阳山上饿不起了，又有许多人直逼我，打算弄个知事做做。你们大概也要改途。但不如这彩票谁能中？你们看，这里俨然是个宝局，咱们红着心跑来，与市上那群赌鬼有什么分别？我想一星期以后的事，咱们此刻谁也不知道。”说罢大家都笑了。这时日光已由城垣射过来了，那场门还不开。本就起得早，在此站了足有俩多钟头，大家都有了倦色，只得蹲在地下，三三五五地聚谈。有的说，做县知事在南省好，因为富庶有钱。有的说，在边省好，因为风气不开，知县说一不二。有的说，将来我分发到奉天。有的说，将来我分发在江苏。你言我语，真跟说梦话一样。这时只听隆然一声，那铁栅门开了，大众狠命地往里拥，仿佛谁先跑进去，谁便是县知事了。那守卫巡警，早把大家拦住，说：“不要挤！等着点名。叫谁，谁进去。”大众只得住步。但是好挤的人，或是不讲秩序的，依旧往前头钻，仿佛钻到前面，立刻便占许多便宜。此时大门道内，也放着一张公案，座上一位官员，仿佛旧时科场的监临御史一般，在那里监视点名，发放卷纸。伯雍此时，心中不觉暗笑。他见景生情，不觉想起小时候，有一年在国子监考恩监，有一位御史老爷，高坐席棚之上，监放号签。伯雍和几个同学的，见他呆头呆脑，坐着不动，竟绕到席棚后面，用小刀子把缚杉篙的绳子，寻那吃力地方，给割断一根，连忙跑到前面。那位御史，正自不耐烦地办他的公事，不想座下木板一沉，他的椅子也随着往后一倒，把这位御史摔了一个倒仰，惹得全场大笑。那位御史，是位有涵养的人，一点也不着恼，叫左右把椅子扶起，依旧放他的号签。小时候一味淘气，不顾道理，后来思之，实深懊悔。不想今日来考知事，已是知道利害，彼有家累的人，一点轨外行动，也不敢有了。再说前清时代，科考举子，任是贫富，都是衣冠中人，一个个真有神圣不可侵犯的尊严。读书种子，国家社会，都知道另眼看待。如今无论考什么，也见不出什么体面来，纯粹是饭碗问题。社会的组织变了，读书人自然没有从前有价值。

这时有许多职员，拿着花名册，点名，往里放人。按着卷子上号头，各归本号。场屋比从前讲究，要照从前贡院，那真比坐牢难受。点完名，外面已然十点多钟，题纸也下来了，大众正自揣摩。忽听外面一阵革靴佩刀之声，既而有一大队警察，穿着极新的制服，荷着枪。有一位长官，带着在各号场屋檐下，巡逻一周，气象至为森严。从前的号军，有名无实。如今的号军，是用精壮警士。文事武备，萃于一堂，也是一种奇观。外面安静了，屋内又吵起来，穷酸的恶习，无论到哪里总改不了，作文便好生作文结咧268，偏要嘴里瞎哼哼。一个人哼哼也倒罢了，许多人同时哼哼起来，而且又是各地口音不同的人，实在难听得很。伯雍向来是低头作文，不会哼哼的。他也不管旁人，只顾去写。他有时停笔休息，也能看见许多可笑的现象，木板上的揭示269，不到一点钟便来一次，无非某号某人，因搜出夹带，已被扶出等事。没有两个钟头，伯雍已然完卷了，但是不能放他一个人出去，因为关防极严，门禁至紧，非至若干人，不能启关。他此时已然饿了，幸有场内发放的食物，两片面包，夹着一片咸肉，他吃完了，交了卷，不能再入试场，只得在指定地点彷徨。外面已然有四点多钟，才凑足人数，另由一股线路放出去。他回到报馆，已然乏极了，睡了一个觉。晚上，应当办稿子，他详详细细地写了一篇新闻。歆仁一见，非常喜欢，晚饭时特别添了两个菜，给伯雍慰劳。次日一早，伯雍照旧去入场，他拿出奋斗的精神，期在必得，消极思想一点也不敢有。如此三场，一礼拜后，发榜出来，在京兆籍贯里面，他却来个第一名。同时看榜的人，都替他称贺。他看见他的名姓，高悬在榜上，不知是喜是忧，但觉得心中直跳。他回到报馆，去报告大家。众人于是都呼他作大令270，别的朋友也听说了，还有给他荐人的。倒是歆仁明白官场情形，他说你们别看伯雍考第一，他中不中还在两可呢。这次县知事试验，重在口试，什么叫口试，便是相面和填履历。伯雍有资格没履历，这是他第一吃亏地方，再说年龄将够三十岁，老袁这回的意思，绝对不要新进青年去当地方官，所以他无论考多高，一到口试，便得跌下来。但是也未可定，笔试究竟是要紧的。这三场若不及第，那就算完全没希望了。可是伯雍听歆仁这样一说，已然凉了半截，鼓着腮帮，向歆仁说：“这些话你若与我早说，我不便费劲报考了。”歆仁笑道：“当时我若跟你说破了，你便不入场了，咱们的报哪里去得这样的新闻？”伯雍也笑道：“你这人可气极了，竟为你打算，一点也不为朋友打算。”此时有主张教伯雍赶紧留胡子的，伯雍说：“后天就口试了，现留胡子，哪里赶办得来。天生的没有做官机运，权当游戏便了。”

口试那天，比第一试还麻烦。伯雍到场一看，他竟自呆了。别人都是蓝袍红青马褂、青缎靴子、瓜皮小帽，伯雍依然普通衣履，一点官味没有。他连连叫苦说：“坏了！我为什么不借一身常礼服呢！无怪乎老官僚看着不入眼。”这时主考官已然入了座，有许多职员和警吏，在左右伺候着。第一班已然叫进来受试。试场是个议事厅的形式，主考在讲台上坐着，与试的人，都在下面条凳上赐坐。叫谁，谁上去，便仿佛人市一般，一一经买主相看问询。

部位主考是现任内务总长，袁总统头一个信任的人。他在前清时代，不过是个文巡捕。革命以来，际会风云，一跃而为内务总长。他虽然没有什么政治手腕，但是专门会做官，也可以说他是个能吏，完完全全的是个官僚模范。这时有两位四川人，坐在条凳的末排，恰与伯雍挨着。他二人一边偷看那主考，一边很奇怪地小声道：“他不是原先学政衙门巡捕吗？你忘了，有一回考童生，咱们去见学政，他竟百般地为难，勒索门敬271，被许多秀才围上打骂一顿。你看他如今竟当总长了，而且是大主考？不想咱们活了半生，反倒考在他手里。”一个说：“今天的事，很危险呢。好在当日闹事的人多，他不能一一记住咱们的名姓，不然岂不被他暗算。”其实这事主考早已忘了，而且事隔多年，以他现在的地位而论，他正做未来的梦。过去的痕迹，早已不复记忆。

这位主考，年纪不过五十来岁，论理应当很康健的，但是他的神态，觉得很颓宕。他的头发，在顶门上乱蓬蓬地立着，看不出是平头是分头来。脸上的颜色，枯涩青白，一点血色也没有。他的鸦片烟瘾，大概在二两以上。他的鼻梁很高，或者他得了他这鼻子的益处，胡须也很浓黑的。他的眼睛低着看各人履历，在前面看不见他的眼珠，只见两道眉毛，隐着一双极深的眼睛，似乎有点疲倦，不爱翻眼皮的意思。他所坐的一定是一把极大的安乐气椅，因为他的身子，差不多全沉在桌面以下，他差不多成了半躺半卧的形式。他身体的羸弱，由他的坐相上，可以看出来。有的说总长这几天正患痔疮，无怪乎他不精神了，但是他为袁总统考取贤才，任是怎样疲困，也得尽他典试的职责。这时忽听座上叫到伯雍名次上，他答应一声，走到那讲台下面，循级而上，立在主考面前。那主考微微一抬眼睛，把伯雍看了一看，也不知他心里中意不中意。他大概没有伯乐一般的眼力，既而又低下头去把伯雍的卒业证书和简明履历看了一看，问道：“你在东洋留学几年？”伯雍说：“六年。”主考又问道：“回国后做过什么事？未留学以前当过地方官没有？”伯雍道：“学生在宣统三年以前，所度的皆是学校生活，改革以来，只在社会上以笔墨为生，不曾做过地方官。”主考见说，点点头，用朱笔，就伯雍名字上，画了一个记号，口试算完了，有人指引而出。

伯雍对于主考在他名字上所画的记号十分怀疑。他不解是什么意思，甲等乙等丙等呢，也不知道。或者是个落第的记号。但在前三场，自知考得很优，这次若是落了第，何必汉文科学地考得那样严，临完只为目光不对，便把人摈斥？不如起初便不用考试，把相面的金刚眼聘作大主考一一经他相面，岂不简决呢？伯雍一边怀疑着，一边出了众议院，雇车回报馆去了。他的运命此刻尚不能决，非俟大榜出来，不能明白所以。但就目下趋势言之，他的前途似乎益发暗淡，他依旧恢复了他不竞的主义，平淡地生活。知事的中不中，他简直不问了。

大榜悬出来了，是日看榜的人很多，垂头丧气回去的也实在不少。伯雍知道榜出来了，但是他懒得去看。若说他没有得失之心，他此刻还没有那样火候。再说他此次报考，多一半是受了秀卿遗族无人照管的刺激，他若真得了县知事，打量多少能行点救贫的事业，绝不至照现在这样有心没力，所以他必得的心很盛。既闻发出大榜，他心里不住地震动，生恐榜上无名，落个无趣，所以他懒得去看，只得求一个识字的馆役先去看看。少时那个馆役跑着回来，喘息还没定，便向伯雍说：“宁先生，您您您中了！榜上有名字。”伯雍说：“真的吗？”馆役说：“将来我还求您携带，我敢冤您吗？”伯雍说：“这倒累你一荡！晚上请你喝酒。”此时伯雍少微把心放下一点，胆子也壮了，自己穿上衣裳，出了门，忙叫一辆车，跑至象坊桥众议院前面。下了车，只见看榜的人实在不少，但是脸上透出笑容的，多一半是年老暮气之人。伯雍没工夫察看别人，先在榜上寻他的名字，甲等里面没有，他已慌了。只得去看乙等，依然看不见他的名字，暗道：“我被那馆役冤了！”没法子，去看丙等，他的名字便在前几名内写着。他此时不慌了，他反倒生了气，暗道：“不中就不中。为什么把我翻到丙等里面？什么气都能受，这个气受不了，大爷有两只手，有心思，有脑力，到处可以吃饭，不是一定指着县知事吃饭的。不玩儿了！”当下他气愤愤地回去了。你道他为何这样生气呢？按着定章，凡考列丙等的，须入一年政治补习学校，然后才能分发出去。因为考丙等的，都是不曾做过地方官的，所以特别规定这一条。以伯雍的知识学问，便是当总长去，也不能说是外行。如今为一个县知事，教他入一年学，他觉得非常可耻，所以气得他很要命。再说这个政治补习学校，所聘的教员，多半是这次知事试验落第的先生们，落第的不能说是没学问，但是他们也是因为经验不足才落第的。拿没经验的人，要教人有经验，那简直是使不会说外国话的人教人深通英语。天地间哪有这个道理呢！可是这个学校，明明是为教人有经验的，照他的办法，不用说一年，便是在学堂一辈子，也不能有经验了。庞士元非百里才，诸葛孔明未出茅庐，判定三分大势。他们的才干，是由哪里经验的？也不过多读书，胸中有道理便了。只有经验，没有道理，也不过和油盐店掌柜的一样，便是勉强大小做个官儿，究竟见不出什么治绩来。所以用人行政，不必问这个人有经验没有，但须访问这个人有道理没有。再说猾吏的经验，在乎舞文弄墨，避害趋利，拿做官当作一种营业，虽有经验，也不见得有造于民，所以伯雍深知入一年学堂也未必得着经验。便使他得着经验，也无非是刻板文章，一天便会的。他决计牺牲了这个知事，仍然做他那笔墨生涯。

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