她走到浴室,卸掉妆容。她洗着脸,思索着路易斯是如何因这张地图而死,而他们的儿子——激情的结晶——也因此而死。是时候算账了,任何拥有她这种势力的人都会想算账,这是她父亲的教诲。她的地位让她可以实现这一愿望。在他多年的指导下,她已不再是一个幼稚的小女孩了。再者说,无论从矿里发掘出些什么,都是意料之外又未尝不好的一笔横财。她要走上路易斯和迈克尔二人开启的路,完成他们未竟的任务,她敢肯定二人会同意的。
她走出浴室,拉起床上的棉被,然后躺到被子下面。这么做都是有正当理由的,当她关灯的那一刻,她这么说服了自己。
***
第二天早上刚过10点,尼克便打来电话,“早上好,弗朗西。我开了扬声器,给你介绍两位朋友。他俩是我最好的帮手之一。”
“你确定这条线安全吗?”
“确定,我们确认过了。通往我这间办公室的门也紧锁着。”
“多谢了,尼克。我欠你一辈子的人情。”若能通过电话操持生意,或者让别人上门,弗朗西斯卡从来不会选择出门,这样一来就安全得多。她的人每天都会清查电话和电子设备。
“我要给你介绍的第一个人是汉密尔顿·斯诺尔。他是我外孙,今年23岁,在尼古拉斯金融公司做调研人员。碰巧的是,他的专长是自然资源”
“早上好,汉密尔顿。”
“叫我汉密就好,大家都这么叫。只是别加上黑麦瑞士干酪把我当成早餐1。”
弗朗西适时轻笑了一阵。
“还有汉密的上司乔治·特雷弗也在这里。他曾是贝尔斯登投资银行的主管,不过我们有幸在他们破产的时候把他挖了过来。”
“早上好,德卢卡女士。”特雷弗打招呼道。
“我们做了初步调查,”尼克说道,“你孙女可能是对的。地图上对应的安哥拉的那个地区矿产十分丰富,但具体采什么矿在这么多年里发生了很多变化。你知道那张地图是什么时候绘制的吗?”
“是在古巴出兵安哥拉期间。”
她听到几下柔和的敲击声。有人带了笔记本电脑。汉密的声音传来,“古巴人在安哥拉的时间是从1975年到1989年。”
“你说多久就是多久,”弗朗西说道。
“弗朗西,你知不知道更具体点的日期?”尼克问道。
“不知道,”她答道。“但是我们认为是在临近冲突结束的时候。”
“呃,”第三个人——乔治·特雷弗——开口说道,“那几年正处于血钻的高峰期,或者按他们的说法,叫冲突钻石。”他说话鼻音很重,嗓门又高又尖。她想象他大概是戴着一副眼镜和口袋护套的样子。
“给我讲讲,”她说道。
“好的。当时人人都在开采钻石,主要是为了支援安哥拉和邻国的暴动势力。可惜的是,合法或合乎道德的途经并非首选。你听说过‘血腥’钻石吧?”
“不是有部电影就讲这个的吗?”弗朗西说道。
“对,大约10年前。当然了,那部电影是虚构的,但是它探讨了曾经发生过的令人发指的侵犯人权事件。刚果的叛军理所当然地利用儿童和妇女,强迫他们进入矿井,如果采不出矿石,就会折磨——甚至屠杀——他们。砍掉年幼孩子的一只手或一条腿都是常事。如果用这种方式还得不到钻石,他们就会从合法矿产公司那里偷取。他们袭击、强奸村民,指控村民偷盗钻石,以达到掩人耳目的目的。如果你儿子……”
“不会,”弗朗西斯卡打断他的话,“迈克尔不会搀和到这种事情里去。”
“什么?”乔治·特雷弗的语气流露出他不习惯于被人打断。或许他以前没戴过口袋护套。
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