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第六章 秃顶的收藏家（第1页）

当晚我在山坡的沙梁上过夜，就睡在一大块岩石背后浓密的石南丛里。这一夜，我可冻得够呛，既没有外套，又没有背心，全留在滕布尔那儿了。还有斯卡德的小本子，还有我的怀表。最糟糕的是，我的烟斗和烟草袋，也都留在他那儿了。幸运的是，钱还在，还都塞在皮带里。另外还有半磅左右的姜饼，还在裤子口袋里掖着。

我掏出姜饼，慢慢地吃掉了一半。然后爬进石南丛的深处，试图避点风寒。我这时情绪却好了起来，开始觉得这种疯狂的捉迷藏倒还挺刺激的。而且直到眼下，我的运气真是好得出奇。所有的人，送奶工、小旅店主、哈里爵士、养路工，还有那个白痴马米，个个都为我所用，都莫名其妙地帮了我的大忙。这一开始的一连串幸运和成功使我有了一种自信，觉得我一定能渡过难关，取得最后的胜利。

眼下，我最大的困难是肚子难耐的饥饿。记得以前在报上每每读到，每当伦敦有什么犹太商人自杀，警方的调查报告总说什么“死者营养状况良好”云云。我想，如果我现在不小心在沼泽坑洞里摔断了脖子的话，警察大半是不会形容我“营养状况良好”的吧？吃下去的那点姜饼刚够吊起食欲，使我胃里更加像火燎似的空虚。我躺在草丛里，所有那些我在伦敦时不以为意的美味一一涌上心头，折磨得我一夜无法入眠。帕多克做的松脆肉肠，喷香的腊肉片，还有那色香俱佳的煎蛋，总叫人想把鼻子凑上去闻了又闻。还有俱乐部里的炸肉排，冷盘里的特制火腿，真叫人馋涎欲滴！我的思绪整夜都在各种各样的美味佳肴上盘旋，最后锁定在了里脊牛排、苦味啤酒和威尔士烤兔肉上。满怀着对食物的苦苦向往，我渐渐沉入了梦乡。

天亮一个多钟头时我醒了，浑身冰凉而僵硬。我太累、睡得太沉了，过了好一会儿才想起我这是在哪儿。先是透过石南枝条望见淡蓝色的天空，继而是一个山头，然后看见我自己穿着靴子的脚，整齐地搁在草莓丛上。我支着手臂，坐起身，朝下面山谷望了一眼。就这一望，骇得我周身一震，一骨碌跳了起来。有人从下面上来，离我只有不到四百米远了！他们成扇形散开在山坡上，正在一边用棍子敲打草丛搜查，一边往山上来了。马米的报复行动来得还真不慢！

我马上从山梁爬到了大岩石背后，又从那里爬到通上山的一条浅沟，一转眼再跑进窄窄的山涧，顺着山溪一直跑上山坡顶。到了那里回头一望，只见追我的人们还没有发现我的行迹，还在山坡上一点点地向上搜寻。

翻过山的边沿，我又跑了有半英里，估计到了峡谷的最顶端，便停下脚步，然后故意站起身来让他们看见。果然，其中的一个人发现了我，立刻告诉了其他人。于是，下面一阵吼叫，搜索队形转了方向，向我这面扑了过来。我装做后退，让他们以为我翻过山梁，跑到山那边去了，其实我又顺着原路折了回来。二十分钟后我到了一个俯临我睡觉地点的山冈，从那里看见那些追我的蠢货们上了我的当，正沿着峡谷往错误的山顶上狂奔，心里的得意之情不禁油然而生。

我面前有几条路，我挑选了一条与我所在的山梁成一定角度的山脊，这样很快我和敌人之间就有一条深沟隔着了。由于不断跑动，身上暖和过来了，心里也高兴了起来。一边走着，一边拿出剩下的姜饼当早饭吃了。

我对这块地方一点也不了解，不知道下一步该怎么走。我的两条腿没有问题，但我知道追我的人对这里的地形一定十分熟悉，这一点对我非常不利。眼前是无尽的高山，一直绵延到南方。而北面则是一条条山脊，其间是一个个宽阔平缓的山谷。我来的这条山脊再往前两三千米便向下延伸，最后展开成了一片荒野，看上去就像高山间的一个口袋一样。我想，这大概是个可去的地方。

先前的计策让我领先了一段时间，大约有二十分钟吧。我再次看到一个警察的脑袋露出时，我和他们之间还隔着一道山沟。这些警察显然找来了当地山民帮他们。我看出他们像是牧羊人或猎人的模样。看见我，人们大声喊叫起来，我也举起胳膊招了招手。有两个人下了沟，向我这边的山脊爬上来，剩下的人还守在那边山脊上。此情此景，倒教我觉得有点像在小学里做“猎狗捕野兔”的游戏一样。

但是，马上情况就变得不再像是游戏了。这些人都是身手矫健的本地壮汉，只见他们只有三个人追在我身后，而其余的却迂回到侧面去包抄我了。我对这里地形不熟，再待在这里，非要倒霉不可。于是我下决心，离开这沟壑交错的地方，跑到刚才看到的那片口袋一样的平地上去。我相信，只要到了合适的地方，我就能拉开与他们之间的距离，才好想办法逃掉。如果有什么可以遮掩的东西，我或许可以隐蔽着偷偷溜掉。可是这里到处是光秃秃的山坡，连个苍蝇也能在远处看到，怎么可能溜走呢？唯一的可能只有拼命奔跑。我有一双长腿，有强健的心肺，但我不是登山家，必须在平地上我才能跑得快。唉，现在要是有一匹非洲小马该多好啊！

我一个冲刺翻过山梁，趁身后的人影出现在山梁上之前，冲进了那片荒野。我跨过小河，登上两条峡谷间的公路。一大片石南草原展现在了眼前。这片草地沿着山坡一直延伸到了山顶，山顶上有一丛树，样子十分奇特。公路旁的石头堰墙上开了一个门，走进去便是一条野草丛生的小径，蜿蜒着伸向起伏的大荒原，爬上了那里的第一道坡。

我跳过堰墙，顺着小径一直走，走了好几百米，直到看不见公路的地方。从这里起，野草没有了，小径变成了一条十分漂亮的小道，显然有人精心养护，看来是通向一户人家的路。于是我又想，也许我可以故伎重演，在这里找个住宿的地方。一直到现在，我都运气不错，说不定更好的运气正在这偏僻的人家里等着我呐！无论如何，既然这儿有树，就应该有藏身的地方。

我没在路上走，而是走在路右边的小溪边。小溪边长满了欧洲蕨，堤岸也很高，挡住了外面的视线。我在这里走，是做对了，因为我刚下到溪边的低处，回头一望，就看见追我的警察正好出现在了我刚刚下来的坡顶上。

以后我再没回头看过，因为没工夫。我沿小溪边一直拼命跑，经过开阔地时低低弯下腰，大部分时间就蹚在浅浅的溪水中。沿途见到一座倾圮的农舍，旁边是一排幽灵似的泥炭垛，还有一座草木杂乱的花园。接着我穿过地里的干草丛，来到一个种植园旁边，园里种满了被终年大风吹得歪斜的冷杉。从这里我看到左前方几百米外有一座房屋，屋顶的烟囱正冒着炊烟。我从小溪里出来，翻过另一道堰墙，发现不知不觉间踏上了一片草坪。回头一望，追我的人离得还远，还没有跑过荒原上的第一道坡呢。

脚下的草坪凹凸不平，看来不是用割草机，而是用大镰刀手工割过的。草坪中有几块花坛，长着些萎败了的杜鹃花。一对黑松鸡在我走近时，从脚下惊飞了起来。我看看眼前的房子，是一座普通的高原农舍，在侧面添建了一间粉刷得不大自然的房间，还附带了一条玻璃游廊。透过玻璃，我看见一位老绅士正在温和地望着我。

我走过用粗石子砌成的小道，走进了玻璃游廊开着的门。里面的屋子很舒适，一面是玻璃，另一面全是书。能看见里间屋子里也是书。屋子当间除了几张台子外，全是博物馆里常见的那种玻璃柜橱，里面全是钱币，以及各种稀奇的石头收藏品。

屋子正中央是一张写字桌，上面放着纸张和一本摊开的书，那位和气的老绅士就坐在桌旁。他的脸像匹克威克先生[1]那样圆润而又光亮，一副大眼镜架在鼻梁上，头顶就像玻璃瓶一样光秃、锃亮。我进来时，他一动也没动，只平静地扬了一下眉毛，坐着等我开口。

要在四五分钟里，对一个陌生人讲清楚你是谁，你要做什么，还要赢得他的帮助，不是件容易的事。所以我就没去费这个劲。我面前这个人的眼睛有一点特别，显得既精明而又有学识，很难以形容。我看着他，说话也有点语无伦次了。

“你好像有点紧张，我的朋友。”他慢悠悠地说。

我朝窗户扬了扬头。窗外可以看到整个原野，透过树木间的空隙，可以看见大约半英里外，有几个人正在穿过灌木丛向这里走来。

“啊，我明白了。”他说着，举起一副望远镜，仔细观察那些来人。

“你是个逃犯，对吗？唔，等你闲下来，我们再谈这件事吧。我自己也讨厌这些愚蠢的警察来打搅我的清静。你进我的书房，到了里面你会看到两扇门，你进左手的一扇。进去之后把门关好，在里面你绝对安全。”

这真是个不可思议的人。说完他握起笔，又埋头忙他自己的事了。

我照他的吩咐走了进去。里面是一间小黑屋子，只有墙顶端的一扇小窗户透进一些光亮。屋里散发着化学药品的气味。我一进屋，房门就自己弹了回去，发出一声像保险柜门似的咔嗒声，锁上了。我又一次得到了出乎意料的庇护。

然而我还是不安心。这老绅士身上有种东西，不但教人困惑，更教人害怕。他待我从容不迫，好像早在等我到来似的。他的一双眼睛透射着慑人的精明。

在黑暗里我听不见外面的声音。我想警察也许会来搜查这所房子。如果真来了的话，他们总会要查问这扇门里是什么。我只有努力耐心地让自己镇定下来，并忘掉折磨人的饥饿。

过了一会儿，我的情绪乐观了起来。我想，这老绅士总不能不给我一顿饭吃吧。于是我又开始想象我的早餐，有猪肉和煎蛋就好了，但我要吃最好的猪肋条肉，还要五十个煎蛋才够。正当我想得满嘴口水的时候，忽然咔嗒一声，门开了，我一下子浸浴在光亮之中。只见这屋子的主人靠坐在他书房的一张扶手椅中，正在用好奇的眼神看着我。

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