龙腾小说网

第7部分（第2页）

锣声再起

原著阿加莎·克里斯蒂　缩写耳朵向上

阿加莎·克里斯蒂（1890～1976）原姓米勒，全名为阿加莎·玛丽·克那丽莎·米勒。生于英格兰的德文郡托尔奎市，她父亲是个英籍美国人，母亲是英国人。一生共写过80多部作品，10多部短篇小说集，其中，长篇侦探小说有60多部，短篇侦探小说集有10多部，在长篇侦探小说中，还包括少量的惊险小说等。《巨人的面包》等6部以玛丽·韦斯特考特（Mary　Westmacott）为笔名的严肃小说，17部剧作，还写过诗歌、短篇故事等。

利彻姆庄园的主人罗奇是一个很出色的音乐家，但很多人都觉得这个老家伙是个十足的疯子。他脾气暴躁，对来庄园的客人有着近乎变态的很多规定。比如晚餐，他要求晚饭必须绝对准时，八点五分响起第一次铜锣声，八点一刻响起第二次锣声时晚饭开始，迟到的人就会被赶出庄园，以后别想再在这里吃饭了。

琼听到第二声锣响，就连忙向楼下跑，结果在楼梯的顶端和哈里撞在一起。哈里坚持刚才是第一次锣响。他们边争边下了楼梯，在大厅刚好遇到放下锣槌的男管家。

〃迪格比，〃哈里问道，〃你是第一次敲锣还是第二次？〃

〃第一次，先生，按照罗奇先生的吩咐，晚了几分钟。〃

〃真是难以置信！〃哈里喊道，〃我尊敬的叔叔到底怎么啦？〃

〃七点钟的火车晚了半个小时，当……〃管家正要解释，一个如甩响鞭的声音传了进来。

这时，罗奇先生的秘书基恩从左侧的客厅走了出来：〃什么会事？听起来真像一声枪响。〃

〃是汽车的回火声。〃管家说，〃我们这边的房子离大路很近，楼上的窗户又开着。〃

几个人刚进了大客厅，罗奇夫妇的养女黛安娜和罗奇夫人也走了进来。和罗奇夫人一起进来的是巴林。巴林在金融界是个举足轻重的人物，他一直是罗奇的密友。

咣！锣声庄严地响起来，迪格比宣布晚饭开始。话音刚落，房间里顿时鸦雀无声：主人没有按时来用餐，利彻姆庄园的整个传统被彻底打破了。

这时，门再次被打开，人们如释重负地松了一口气。但是新来的不是罗奇，而是一个小个子外国人。他走向罗奇夫人，说道：〃很抱歉，夫人，我是波洛。火车晚点了。〃

听到罗奇先生的反常情况，波洛带着众人向书房走。书房的门从里面锁上了，里面没有任何反应。男人们撞开了门，却看到罗奇先生耷拉着脑袋坐在椅子上，脸朝着窗户，右手无力地下垂，地毯上有一支锃亮的小手枪。子弹从他的头部右侧射进去，从左侧穿出来，然后击中了左边墙上的一面镜子，把镜子击碎了。书案上有张纸，上面横七竖八地涂满了一个词：对不起。房门钥匙在死者的口袋里，窗户插着插销。

波洛把巴林请进一间小晨室。波洛告诉他自己是罗奇先生请来的私人侦探。罗奇先生说有人敲诈他，但是由于家庭原因，他不愿向警察局求助。波洛问：〃谁会敲诈这位可怜的老人呢？〃

〃不好说。庄园的代理人是马歇尔上尉。他一年前才来到这里。罗奇喜欢他，也信任他。〃

〃假如是马歇尔上尉，就不会有所谓的家庭原因了。〃

〃是……是的。〃巴林迟疑地说，〃可是……你注意到黛安娜了吗？她与方圆二十英里内的每个男人都有或深或浅的关系。可罗奇视她为掌上明珠。〃

〃洛奇先生不喜欢她结婚？〃波洛试探性地问道。

〃如果她嫁给合适的人，就另当别论了。〃巴林迟疑了一下说，〃我爱上了她，罗奇对此也很满意。〃

〃那么小姐本人呢？〃

〃她是魔鬼的化身。她和马歇尔上尉经常见面，人们总说东道西。〃

波洛问到关于庄园的继承人问题。巴林告诉他，哈里是庄园主的侄子，但罗奇先生想把庄园遗赠给妻子，然后也许会转给黛安娜，条件是黛安娜的婚姻须得到他的赞同。

送走巴林，波洛叫来了迪格比。迪格比把当时的情况详细告诉了波洛。接下来，波洛找来了黛安娜小姐。黛安娜身着缎子罩衣，肩上饰有玫瑰花蕾，看起来非常漂亮。她觉得说起马歇尔人还不错，但口气却是不冷不热。提到巴林，她顿时兴奋起来：〃那人是个骗子，〃她尖刻地说，〃我提醒过老人家，可他不听，继续为他的倒霉事业提供资助。〃

〃小姐，您的……父亲死了，您感到难过吗？〃

她凝视着他：〃当然。不过我是个现代女孩，我不会哭哭啼啼。〃

波洛若有所思地点了点头：〃我可不可以瞧瞧您的小包？里面的这些丝质玫瑰花蕾可爱极了。我刚才说到哪儿了？噢，对了，您听到枪声了吗？〃

〃喔，是的！但是我以为那是汽车的回火声。当时我在外面的花园里。〃

最后基恩被叫走进来。波洛问他晚上到达书房门口弯腰捡了什么东西。基恩差一点儿从椅子上跳起来，但接着又恢复了平静。他沉默一会儿，最后把衣兜翻了过来，里面有一个烟盒、一片细小的丝质玫瑰花蕾、一个小巧的金质火柴盒。他说：〃其实就是这个。〃他随手拿起火柴盒，〃我一定是傍晚时丢的。〃

〃不。〃波洛说，〃如果地上有个火柴盒，我会看到的。比如说这个。〃他捏起那片小小的丝质玫瑰花蕾，〃它来自克里夫斯小姐的包里，我猜得没错吧？〃基恩笑了笑，承认了。

这时门开了，一个身穿西服的高个男子大步走进房间，正是马歇尔上尉。基恩把他介绍给波洛，自己就离开了。马歇尔上尉告诉波洛警察已经到了。

〃我听说他最近在钱上有些麻烦，是吗？〃

请勿开启浏览器阅读模式，否则将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。

相邻推荐:厄兆  穿成皇长子，开局败光赈灾款  鬼吹灯之牧野诡事  末日之钢壳系统  我的美容人生  英雄联盟之传奇强者  穿成娶了反派的废物  论惩罚花心前任的最佳方式  21世纪星际走私  全网黑后我不是人了  温水烈酒  初代教皇  网游之龙语法师  大话红楼  凤凰池  从小旗做起，马踏天下  远离异类[娱乐圈]  校草必须每天吸我才能活命[穿书]  反派：截胡师姐后，主角崩溃了  凶险职场 玩命搏杀火拼