“哥哥,难道不能派人疏通河道吗?让叶城就这样败落太可惜了,叶城是这附近一个县城的中心,叶城一败,周边的县城必定更萧条。”
萧遥自从那夜被看见洗澡后,面对着风洛暄总有些不自在,现在沉浸在愁绪中也忘记了尴尬。
风洛暄看到她为一个城镇的衰落如此忧心,心里涌出一股暖流。
自己的天下能被喜欢的女人关注,这令他深感安慰。
“灵州河道水患不治理好,这边的支流每年都堵塞,花费大笔库银给河道疏通也没用无成效,不过治标不治本的烧钱工程。所以这次我亲自前来考察,希望能查处繁冗的河道救灾、河道治理的弊端,让灵州百姓不至于岁岁为水灾流离失所。”
萧遥精神一振,真诚对他说:“哥哥,若是有什么遥儿能帮上忙的,我一定竭尽全力,在所不辞。”
叶城(2)
洛暄勾起笑意,豪气万丈:“好,风国能有一位忧国忧民的公主,是百姓的福祉,那么朕就和公主齐心协力为灵州百姓谋福。”
“哥哥,就咱们俩?烧钱如流水的救灾工作,怎能不拉个金库当后盾,咱们得拉上第一富豪王爷当冤大头啊。”萧遥眼睛贼亮贼亮盯着冤大头,盯得颜迟无可奈何笑了。
他开始唉声叹气:“你还真坦白,这个冤大头看来我是逃不掉了。”
一行人在一家客栈停了下来,与潞州的客栈相比,这里冷清得门可罗雀。掌柜都搬出了凳子在门外晒太阳,看到他们衣饰装扮都是大户人家的行头,两眼立即发光迎了上来。
“各位客官,投宿还是吃饭?”掌柜亲自上前询问,好久没有看着这么大群人来客栈,所以他十分欣喜。
殷勤的店小二早上来把他们的马匹车辆拉往后院喂草粮去了。
风洛暄吩咐:“吃饭,把你们客栈好酒好菜送上三桌。”
“好的,好的,公子这边请。”掌柜把他们领入客栈内,立即吩咐厨房备酒菜,又殷勤亲自为他们倒茶水。
萧遥环视一番客栈大堂里,只有寥寥数人在吃饭,与潞州那种人满为患的热闹相比,太落寞了,便问:“掌柜,你们平日生意也是这么冷清吗?”
她一说,满脸笑容的掌柜长叹一声,脸有郁色:“呵呵,小姐这几年生意日益清淡,每天的客人不过数十,我们客栈几乎撑不下去,东家想着这店是几十年基业,祖上留下的东西不忍心放弃,硬是撑下来。”
萧遥也不知怎么安慰他,只能道:“泰极否来,否极泰来,繁荣和衰落都是交替的。或者熬过这段时间,将来会好起来,掌柜你也不必太失望。”
“承小姐贵言,希望这客栈有朝一日能恢复十年前的兴盛,我的心愿也能了结。”
很快酒菜摆上来,都是些当地小菜,味道颇具地方特色。
叶城(3)
“掌柜,这出城往灵州方向走,附近可有投宿的小镇或村落。”颜迟问那掌柜。
掌柜奇道:“公子,你们要去灵州?”
“是啊。”萧遥见他脸色奇怪,不禁问:“有什么不妥吗?”
“小姐你们是从外地来的吧,你有所不知,叶城往灵州的路很危险啊,过往的商户运送货物到灵州都绕道北上,拐个大弯也不会走这条路,险着呢。”
风洛暄皱眉:“怎个险法?”
掌柜又再长长叹气,方道:“通往灵州的路,早就给流寇灾民占据了,那一路上都是这几年灵州水患受害的灾民,他们成群结党盘踞在山头路口,专抢路过的商队钱粮,前段时间连朝廷押送的粮草也给抢了。”
连朝廷的粮草也敢抢,这是杀头大罪。萧遥可以想象那些灾民已经被迫得铤而走险,不惜和朝廷作对也要活下去的惨状。
风洛暄沉声问:“这路上的灾民人数你知道有多少吗?”
“听说有十万之多,水患频发,流民无家可归都蜂拥往灵州城,几年前官府把他们驱赶出城,他们就占据了灵州通往此地的路。都是可怜人,家园田地被毁,又被官府驱逐,病死的病死,饿死的饿死,能活下来的只能落为草寇。”
掌柜说起流民的惨状,不断摇头,话中满是悲悯,听得一众人心酸不已。
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