“不需要,我记得上头的每一个字:‘真理是最佳良药,服用越多越好,越常服用越好。’但是我已经服用许多了。我从不知道真理是如此地难以服用,但有时候我又觉得似乎已经长时间服用许多真理了。”
“我从未说过服用真理是快速或简易的,只有像现在这样,它才会发挥效用。”医生脸部的线条因微笑而显得柔和。“不要失去勇敢,公主。你的进展极为显著,虽然你自己可能尚未察觉到。”
他将五弦琴及草帽放回他的黑袋子里。“喔,我差点忘了。”他取出一个小小的包裹,里面装满了种子、坚果以及绿色、红色、黄色的蔬菜水果。“我想,你或许会想要这个。”
“谢谢你.看起来很可口的样子。”
医生将包裹交给公主,然后将袋子的拉链拉上。“不用客气。我现在必须走了,还有病人正等着我。”他愉悦地说,“啊,那正是你所需要的——耐心与等待。”(译注:英文中病人patient也有耐心的意思)。
“最近每个人都变成喜剧演员了。”公主低声喃喃道,关于王子的回忆又开始在她心中翻腾。
“你也最好开始动身了,你还有好长一段路要走。我会再回来找你,看你做得如何。”医生一边说,一边缓缓飞上天空。
“等一下,医生。我甚至不知道我现在置身何处,我又怎能回到真理之……”
然而猫头鹰已经飞远了,公主只能透过阵阵涛声隐约听到他的回答:“你还在真理之路上,记住,跟着你的心走。”
“我宁可跟着地图走。”她嘟囔着,对于医生竟不告诉她往哪儿走,心里觉得很失望,她以为医生至少会帮她决定方向。
“地图,”她自言自语。“如果——哦,对了!皇家地图!”她一把抓起旅行袋,拼命翻找,直到发现那羊皮纸卷轴,她一边将它取出,一边心中暗暗祈祷地图上的字迹不要被海水冲刷模糊了!她解开银线,展开地图,发现上头的字迹依旧清晰可辨。她松了一口气,开始专心地研究地图,终于找到一条路。她从医生给她的食物包裹中取出一颗小青苹果,然后把其余的东西全塞进旅行袋中,再
把地图放在最上方。她很快地吃完酸涩的青苹果,拿起袋子,向软绵绵的沙滩出发。
每走一步,公主的脚踝就陷进柔软的沙堆中,使得她举步维艰,必须花费极大的力气行走。她经常停下来休息,并参考皇家地图的指示,绝对不冒一丁点儿的险,以避免迷失方向。
在途中,美琪一下子十分扰人,一下子又十分可人。她常常会沮丧,又哭闹不停;常常又在维多利亚研究地图找路时,或是费心思索她们的童话故事出了什么差错的时候,不停歇地抱怨维多利亚不注意听她说话。虽然如此,维多利亚仍庆幸美琪陪在身旁,如果没有她,这将是趟令人难以忍受的孤独旅程。
公主蹒跚地前进,海浪的声音和空气中咸咸的味道逐渐淡去。脚下的沙子逐筋变成砂砾,又逐渐变成小鹅卵石,在她脚底滚动,因此每一步都需要更小心地走。
“医生曾告诉我们,在真理之路上会有很多小石头,但是他却没告诉我们该怎么办。”维多利亚一边说一边试着保持平衡。
”如果这条路上充满了没完没了的小石头,我们永远哪里也去不了。”美琪又发起牢骚。
啊,永远,她和王子曾发誓要永远相爱。
“很少有什么能永远持续,美琪。”很少,她悲哀地想着,只有不知到底哪里出了差错的疑惑会永远缠着她,另外还有自责、罪恶感、挫折感、愤怒、空虚、对他的思念,以及对她深受的童话故事之死的悲悼。
“我们究竟为了什么而离家出走?”美琪问“我一直想不起来。”
“你怎么可能忘了这种事呢?”
“很简单啊。每次我一想到王子,我只记得他是多么正派、甜
蜜、善良、美好,而且我想念他的——”
“那么他暴躁、尖刻、残酷、坏的那一面呢?”
“我就是想不起来那个部分。”
维多利亚叹了一口气。“我不知道,美琪。或许再过一段时间,你会比较容易记得。”她清除一小块空地上的小石头,以便躺下。
“已经很久了。”
“我知道。”维多利亚睡意浓浓地回答,然蜷起身子,把头枕在臂弯上。“天黑了,睡吧。”
第二天早上,公主再次出发继续她的旅程。不久之后,她来到一条布满砂石的叉路。她停下脚步看看左边那一条,那条小径又长又直,懒懒地向前延展,直到消失隐没在远处的山后。还不算太坏,她心想。然后她又看看右边那一条,那条小径则是既陡峭又狭窄,既迂回又布满石砾、大坑洞和茂密的灌木和大树。突然间,一股排山倒海的感觉朝公主袭来,她感觉这条小径正在召唤她。哦,不要!她想,不要,是这条路!
但是那小径和它上面的石头、灌木以及大树似乎都在呼唤她的名字,为什么?她想不通,为什么她强烈地感觉到必须选两条路中显然较艰难的那一条呢?这 一点都不合理,然而,这感觉还在。她告诉自己这感觉是荒谬的,但是,感觉仍持续着。她说服自己她并不真正感觉如此,这不过是她的以像,可是,那感觉仍继续抓着她不放。
公主不想冒任何险,于是她打开旅行袋拿出皇家地图。知道自己能够仰赖地图为她指引方向,公主觉得好多了。毕竟,她好几代的皇室祖先们都曾仰赖它的指引。她歪着头随着手指的动作在地图上找寻正确的路。
“左边,我们走左边:”她向自己宣布。然后卷起地图塞回袋子。“感谢老天!
走了没多久,公主注意?
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