礼貌绝对是一种习惯,可能有不少读者读过我在《 超越自己 》那本书里写的故事:
有一阵子我常带着儿子去店里打电动游戏,店里总挤满看来像太保、太妹的青少年。妙的是,每次我和儿子进门,他们如果在前面进出,会主动为我们拉着门。当我和儿子在玩的时候,他们会先把硬币排在机器上,再乖乖地站在旁边等,当我和儿子打完,让出位子,他们一定会说谢谢。
但是,我们可能才出店门,就看见几个青少年在吵架打架。
再说个笑话给你听,证明美国人的礼貌非但是习惯,而且已经成为反射动作。有一年春天,我参加纽约植物园的街坊日,就是卖各种小吃和手工艺品的节日。那天人很多,突然听见一声喷嚏,四周的老美立刻异口同声地说God bless you,意思是上帝保佑你。接着注意看,才发现刚才打喷嚏的是一只狗。
还有,早年我在家教美国学生画国画,我的教室在楼下,楼上是我母亲的卧室。老人家八十多了,常咳嗽。几乎每次咳嗽,洋学生们都会立刻问:老人家好吗?
因为关心别人,或是作出对别人关心的样子,已经成为美国文化的一部分,如果不问、不在别人打喷嚏的时候说一句God bless you,不合他们的习惯,也会显示他没有教养。
相对的,因为自己的每个行为,就算打个哈欠、打个饱嗝、打个喷嚏,都会被人注意,在西方社会,大家也就变得更自制。而在我们这儿,打哈欠、伸个懒腰,是个人自由。打个嗝,表示我吃饱了,多么满足。打个喷嚏,只要我捂着嘴,干别人什么事?那动不动就问你有什么不舒服的人,反而会让被问的人不安了。
但是今天,当中国的许多城市已经成为国际大都会,当奥运、世博,涌来数以千万的观光客,我们似乎不能不知道西方的礼俗。最起码,我们可以表现出欢迎的意思,在街上对他们笑笑、打个招呼。更重要的是,当我们进出公共场所的时候,千万注意,后面有没有别人,而且无论中国人外国人,我们都该学着为他们拉着门,既表示了礼貌、表示了同情友好,也避免撞到后面人的鼻子。
请不要觉得我太夸张,要知道,我有不少美国朋友都说过,他们刚到中国的时候,好几次被前面人冷不防松手的门,差点撞到脸。
那是因为他们在国外已经习惯前面的人拉着门,一下子不会想到换了地方,生活的习惯不一样。
还有一点,是在不分男女的厕所,男生上厕所,千万掀起座垫,因为如果你不这么做,外国人看了,不但会说你不够礼貌,而且可能因此推论:这是个不尊重女性的社会。
抱歉!连这上厕所的事都说了!
第十六章 礼多被人怪
如果你问外国观光客到中国的印象,最常听到的就是中国很有人情味,待客非常热忱。
那当然了!中国人本来就好客,何况有朋自远方来。他可能对你树上的果子好奇,站在树下多看几眼,你就过去摘两个送给他。他可能问你王府井大街怎么走,你英语不好,又指手画脚半天说不清楚,干脆带他走好几条街,硬带到王府井。他可能站在你门外往里张望,你非但请他进去参观,还倒茶拿点心给他吃。
您说,如果你是他,你是外国观光客,能不受宠若惊吗?
但是,您也要知道,受宠若惊如果过度,就可能真受惊,被吓跑了。不信我说个真事儿给您听:
早年我到美国的时候,常应邀去各城市开画展,有一次我到了佛罗里达的一个小城。那里的官员很热情地接待,原来他们跟中国台湾的某一个城市,不久之前结为了“姊妹市”。
我在那城市停留了一个多礼拜,跟市政府接待的人熟了,也就无话不谈。有一天,他们对我说:“说实话,我们对结姊妹市这件事,很头疼。”
我一惊,问他们:“为什么?是台湾那个城市不够朋友吗?”
他苦笑了一下,说:“正相反,因为他们对我们太好了!当我们市长去访问的时候,他们用礼车、乐队迎宾,还有摩托车队开道,吃的更不用说了,一看就知道贵得要死。可是正因为这样,当他们说今年秋天要来回访,我们真是发愁,这么小的一个旅游城市,拿不出那样的排场啊!”
再说个故事:
我有个美国学生,很久没联络了,有一天突然打电话来,说她需要一支狼毫毛笔,外面找不到好的,想跟我买。我说没问题,不但找了一支不错的狼毫笔,还翻出一支很好的羊毫笔。
没过多久她来了,问多少钱。我说:“笑话!这么深交情了!送你的!”
各位可以想象,那美国中年女人,一定作出很惊喜的样子,因为我等于送了她一百块美金的礼物。
可是隔半年,有个中国学生对我说,那个美国学生又托她去中国城找毛笔。
我说,奇怪了!她明明知道我多得是,为什么不来找我呢?
中国学生笑了,说:“她说了!因为您不要她的钱,她不能再找您。”然后,那中国学生又说:“教授啊!您不知道吗?有时候洋人要跟您买,您不卖,送他,他们会觉得您是暗示他,您不愿意卖。”
我不知道那美国学生后来有没有找到合用的毛笔。但我一直想:显然自己做错了!因为我对她太有人情味,反而可能影响了我们的交往,搞不好,她一直找不到好用的毛笔,到后来,连水墨画都放弃了!
再说个中国人到美国做客,常碰到的情况吧!
相信大家一定听人骂过:“有些中国人,到美国就变得很洋化,没一点人情味儿了。连孩子对父母都无情,还有向老爸老妈收长途电话费的。”
这话夸张吗?也不尽然。我就听过一些留学生抱怨,他的朋友来,到晚上猛往中国大陆打电话。那时候越洋电话多贵啊!可是朋友拿起电话就不放。那主人真可以说是战战兢兢、竖着耳朵听,一边听一边算:“天哪!已经打掉我一个礼拜的薪水啦!”
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