,才起身用浴巾拭乾身体。
他还在擦身时,总管事进来了。
“真抱歉,大人,让您久等了。”他说,“我费了好一番功夫才查出那瓶有问题的酒是海斯调制的,也是他自己端上楼来的。他把酒交给这一楼当班的罗伯特,让他带进大人的房间来的。”
“你对海斯知道多少?”伯爵问。
“他的资历相当好,大人!您这一季所安排的节目太多,老管家一个人实在忙不过来。”
“你看到他哪些资历?”
“有两个,大人!一个是纽凯塞公爵的介绍信,相当不错,另外一个是赛朵儿·布莱克福夫人的。”
“赛朵儿!”他叫出来,“今天下午和海斯说话的也是她!叫他上来,快!”
伯爵不难从海斯口中逼问出实情。
然后,他把总管事叫上来,告诉他立刻将这位助理管家解雇,不给任何推荐函。
盛装赴会的伯爵,看起来就像昨晚黛梅莎看见他时一样的神俊。伯爵驱车驶离兰庄,到戴沙大人那儿去,心中充满著胜利的感觉。
他找到了主谋和从犯,以后,凡是赛朵儿夫人介绍来的人,都别想踏进他家一步。
可是,还有一桩事情没解决。
那张示警的信笺,到底是谁写的?是谁放在他穿衣台上?那上面淡淡的幽香,他至今叫不出名字,到底是属于谁的呢?
他一整晚都在想这三个问题,萦绕脑际,百思莫解。
甚至,连凯丽丝夫人风情万种的微吊碧眼,也不如他期待的那般诱人了。
第四章
星期三下午,从赛马场同来,黛梅莎觉得这天真是有生以来最令人兴奋的一天了。
她不但看到了最优秀的马儿,更被一种新的激情所振奋著。她救了伯爵!这个新的体认使她整整一天都神采焕发,极度兴奋。
她有时看见他在皇室包厢外头,有时望见他坐在国王身旁。
她还在赛马场进口看到他。她费了好大的劲儿才说服嬷嬷和她一块儿穿过赛马场到入口处。嬷嬷一副很勉强的样子。
“杰瑞主人会怎么想哪!”嬷嬷道。
“他根本不可能看到我们的。就算他瞧见了,他也会谅解,我实在禁不住要在近一点的地方看看马儿呵!好不好嘛?”
她最渴望去看的是一匹称为“卡狄诺”的马。它要和格林先生的“特兰斯”争胜。
整个赛程长达两英哩半,得胜的是约克公爵的马,一匹三岁大的红棕马。
有一个新进的骑师彭斯,骑得非常漂亮,亚伯特说他将来一定会展露头角。
这一场精彩好戏过后,就是阿尔巴尼赛了。约克公爵又以他的名马摩西得了头彩。
摩西从生下来就经他悉心饲养,毛色红棕,精壮敏捷。黛梅莎早企盼了好久,想亲眼看看它。但现在见了之后,觉得它虽然优秀,却还是比不上克鲁萨德。
她很确定伯爵所押的赌注一定都赢了,看他正在跟杰瑞说话,真希望哥哥能从精明的伯爵那儿得到一些赛马圈的消息,别将他们宝贝的几个钱都送给了出售马票的人。
嬷嬷带著她走到老远的另一端,尽量避开拥挤的人群,到了入口处。
国王陛下的侍从们雄赳赳气昂昂地分散在围场内,戴著高高的礼帽,帽沿打著摺儿,最时新的样式。
可是黛梅莎觉得,无论是在仪态上或气派上,他们都不能和伯爵相抗衡。他天生威仪,到那里都大出风头,没有话说。
嬷嬷又坚持她们在第三场马赛完就得回去。尽管黛梅莎要求再多留一会儿,心里却也明白,最好还是小心一点,别冒险。
从伯爵那一伙人来了以后,她一直没和杰瑞说过话。她也晓得哥哥故意假装她根本不在屋子里。
她始终不懂他为什么要费这么大的劲儿来“保护”她。到目前为止,伯爵和他的客人们都举止有度,一派彬彬君子的样子啊!
他们并未狂饮过使。无梅莎听别人说,在赛马的时候,男人们狂欢纵饮,俨然成为传统。而他们却浅斟低酌,一点儿也不过分。
何况,他们也并不喧闹。她想,住在其他在屋里的客人,一定免不了吵闹喧哗的,那会像她们家的客人一样斯文。
昨天晚上伯爵赴宴去了。今晚他会在家里用餐。黛梅莎在猜,不知道他的客人包不包括一些美丽的女士。
不过、有一点她倒很确定,那位命令助理管家下药的女士绝对不会在场。
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