袁兴以为马秀英是要等沈万三归来,便闭上嘴巴默默跟在后面。
两人回到林瑛园,郭天叙扔下的鸟笼还在门口,水和小米撒了一地,那只红嘴鹦鹉在笼子里不安地跳来跳去。
马秀英眸子一亮,嘿嘿笑道:“咱们把这只鸟烤了吃。”
袁兴瞪大眼,这么漂亮的鹦鹉拿来烤了吃?再说那点肉还不够塞牙缝呢。
“我开玩笑的。”马秀英捡起鸟笼,将鹦鹉捉在手上看了看,突然往上一抛。没了束缚的鹦鹉振翅疾飞,不一会就消失得无影无踪。收回视线,马秀英对袁兴认真地说道:“别急,很快我们也会像这只鹦鹉一样自由自在!”
“希望这天早点来临。”袁兴望着远去的鹦鹉,喃喃说道。他不能预测未来的事情,无法做到和马秀英一样乐观。他心中隐隐担忧,这次彻底得罪了郭天叙和大张氏,这两人都是心胸狭窄的人,以他们睚眦必报的性子肯定不会轻易放过自己和马秀英。
可能是张天佑警告了众人,那天发生的事并没有在府里传开。
倒是马秀英在去探望小张氏的路上,碰到了大张氏身边那几个曾经想对她动手的仆妇,几人再无从前的跋扈猖獗,话都不敢多说,见鬼般的掉头就走。
这些狗仗人势的仆妇啊……马秀英摇摇头,一路笑着进了小张氏院子。
小张氏盯着她发愁,“你这脾气啊,就不能忍一忍,得罪了夫人能有好果子吃么?”
“我得不得罪她,她都看我不顺眼,”马秀英无所谓地笑笑,“义母,您就别为我担心了。”
“唉!”小张氏除了叹气也别无他法,拿了一些银两塞进马秀英手里。
马秀英没有拒绝,她正是缺钱的时候,影卫组织的庞大开支早就入不敷出,她已经记不清自己借了姚天僖多少钱了。
小张氏不放心,又叮咛一遍,“你义父不在,我也说不上话,你以后还是避着夫人和大少爷,不要再和他们吵架了。”
马秀英没有再接这个话题,沉默片刻,踌躇道:“义母,我想跟您说说天爵的事。”
“天爵怎么了?”小张氏顿时紧张起来。
感念小张氏对自己的好,马秀英有些话不吐不快,“天爵是您的儿子,您为什么不亲自抚养他?我看他对夫人比您还亲厚。”
小张氏神色黯然,“他打小喜欢和大少爷玩,夫人也对他挺好,并没有苛待他,他跟夫人生活比跟我这个姨娘有出息。”
见小张氏不明白,马秀英只得把话挑明,“我给您讲个故事吧,以前有个嫡母对亲生的儿子管教非常严厉,却很疼爱其他妾室生的孩子,从不打骂庶子,事事都如庶子的意愿,给庶子优渥的生活……所有人都称赞嫡母心慈。结果到后来,亲生儿子长大成材,庶子却成了懦弱无能的纨绔子弟……您说这个嫡母到底是心慈还是手段高明?”
小张氏的脸一下苍白,整个人像是被抽了魂,呆滞地靠着椅背,仿佛在回忆从前的一幕一幕,许久才发出一声压抑地喘息。
马秀英有些不忍,她揭穿大张氏捧杀郭天爵的目的,一是报答小张氏对自己的关怀,不愿见郭天爵被大张氏培养成废材;二是希望激起小张氏对大张氏的愤恨,给大张氏制造一些事端,免得大张氏逮着空报复自己。至于郭天叙会不会报复,马秀英压根没放在眼里。
看着小张氏伤心的落泪,马秀英微微愧疚,嗫嚅道:“也许是我多想了,毕竟天爵也是义父的孩子。”
“不,是我以前没瞧出这里面的名堂,她是我姐姐啊……”小张氏没有再说下去,疲惫地闭上眼睛。
马秀英离开的时候,隐隐听到屋里传来哭泣声,她没有回头去安慰小张氏。她虽然利用了小张氏,但也确实在帮助小张氏,以后小张氏是继续懦弱下去还是为了儿子奋起反抗就不管她的事了。
或许是马秀英的计谋起了效果,小张氏为了敦促郭天爵刻苦学习天天拿着棍子追撵。郭天爵从小散漫惯了,哪里吃的了苦,动不动就跑去跟大张氏诉苦,小张氏也在大张氏面前哭哭啼啼骂儿子不懂事。大张氏一心想把郭天爵养废,哄了小的又劝老的、安抚了老的又骗小的……这种情况隔三差五就在郭府发生一次,闹得大张氏委靡不堪,连腾出手收拾马秀英的精力都没有。
第八十二章 通番贸易返航归
二月二龙抬头,这天陆小倩亲自到郭府相邀马秀英出府踏青。大张氏精神不济,加上不好得罪陆小倩,便勉为其难同意马秀英出门,她甚至还想让两个女儿也随同游玩,不过被陆小倩婉转拒绝了。
走出郭府,马秀英脸上顿时露出了灿烂的笑容,深吸一口自由的空气。心情好看什么都是好的,马秀英就觉得今年苏州的春天特别美丽。
明媚的阳光照在人的身上非常舒服,棉花糖似的白云懒洋洋地飘荡在空中,柔和的微风犹如情人的低语在耳边呢喃。
远处连绵起伏的群山郁郁葱葱,仿佛披上一条绿色的绒毯,各种艳丽的花朵点缀在其间,就像绒毯上精美的花纹。
近处田地里绿油油的麦苗不时荡起一片片碧浪,星罗棋布的水渠如同镶嵌在碧浪上的钻石,闪着璀璨的光芒。树木悄悄抽出新枝条,鹅黄色带着绒毛的嫩叶让人一见就忍不住心疼。桃树、杏树、梨树都探头探脑伸出花骨朵,似乎只要有人上前轻轻呵一口气,它们就会颤巍巍地绽放。
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