三藏笑道:“贫僧在路上,耽搁的日子多,行走的日子少。常常遭遇毒魔狠怪,经历了万苦千辛。甚是亏了我的三个徒弟保护。共计经过了一十四遍寒暑,方才得以走到宝方。”
两秀才闻言后,称赞不尽地说道:“真是神僧!真是神僧!”
正说着,又有一个小的过来请道:“斋筵已经摆好了,请老爷们进斋。”
寇员外让那妈妈与儿子们转回内宅,他却陪着唐僧四人进入斋堂去吃斋。斋堂那里铺设的齐整。只看见:
金漆桌案,黑漆交椅。前面是五色高果,俱巧匠新装成的时样。第二行五盘小菜,第三行五碟水果,第四行五大盘闲食。般般甜美,件件馨香。
素汤米饭,蒸卷馒头,辣辣爨爨(cuàn,煮,烧)热腾腾,尽皆可口,真足充肠。
七八个童仆往来奔奉,四五个庖丁不住手。
你看那上汤的上汤,添饭的添饭。一往一来,真的如同流星赶月。这猪八戒一口一碗,就像是风卷残云一般。师徒们全都享用了一顿。长老起身,对寇员外感谢了这顿斋饭,就想要继续走路。
寇员外拦住他,说道:“老师,放心住上几日儿。常言道:‘起头容易结梢(收尾,结束)难。’只等到我做过了圆满,方才敢送你们启程。”
三藏看见他心意诚恳,没奈何就住下了。
早经过了五七遍朝夕,寇员外才请了本处的应佛僧人二十四员,要办那圆满道场。众僧人们写作了有三四日,选定良辰,开启那佛事。他们那里与大唐的世态人情一样,却倒也是:
大扬幡,铺设金容;齐秉烛,烧香供养。
擂鼓敲铙(náo),吹笙捻管。云锣儿,横笛音清,也都是尺工(古代音符)字样。
打一回,吹一荡,朗言齐语开经藏。
先安土地,次请神将。发了文书,拜了佛象。
谈一部《孔雀经》,句句消灾障;点一架药师灯,焰焰辉光亮。
拜水忏,解冤愆(qiān);讽《华严》,除诽谤。三乘妙法甚精勤,一二沙门皆一样。
如此做了三昼夜,道场已经结束。唐僧想着雷音,一心要去,又对寇员外辞别感谢。
寇员外说道:“老师辞别的甚是急切,想来是连日的佛事繁忙,导致多有怠慢,老师有见怪之意。”
三藏说道:“深深打扰尊府,不知道怎么报答,怎么敢说怪责!但只是当时圣君送我出关的时候,问我什么时候能回去,我就误答了三年可回。没想到在路上耽搁,如今已经十四年了!要取的经文还不知道有没有,等回去又要用十二三年,岂不违背了圣旨?这可当什么罪啊!望老员外让贫僧前去,等取到经文回来,再造访尊府久住一些时日,那时候有何不可!”
八戒忍不住,高声叫道:“师父忒也不从人愿!不近人情!老员外大家巨富的,许下这等的斋僧之愿。如今已经圆满,又况且挽留得至诚,需要住上年把时间,也不妨事;怎么只管要去?放了这等现成的好斋饭不吃,却往人家去化募!前头是有你什么外祖父、外祖母家哩?”
长老咄的喝了一声,骂道:“你这笨货,只知道要吃,更不管回向的原因,正是那‘槽里吃食,胃里擦痒’的畜生!你们既然要贪这嗔痴,明日等我自己去吧。”
行者看见师父变了脸,立即揪住八戒,着他头上打了一顿拳,骂道:“呆子不知道好歹,惹得师父连我们都责怪了!”
沙僧笑道:“打得好!打得好!只是这等的不说话,还惹得人嫌弃,况且又插嘴!”
那呆子气呼呼的,站立在旁边,再也不敢说话。
寇员外看见他们师徒生恼了,只得满面赔笑地说道:“老师不要焦燥,今日暂且稍稍宽容,等明日我置办些旗鼓,请几个邻里亲戚,来送你们起程。”
正讲着话时,那老妇人又出来说道:“老师父,既然承蒙到了寒舍,不必苦苦辞别。如今到这里几日了?”
三藏说道:“已经半月了。”
老妇人说道:“这半月算是我员外的功德。老身也有些针线钱儿,也愿意斋老师父半月。”
话音未落,寇栋兄弟两又出来说道:“四位老爷,家父斋僧二十余年,更是不曾遇着好人,如今幸得圆满,四位下降,诚然是蓬屋生辉。学生们年幼,不知道因果,常常听闻有说:‘公修公得,婆修婆得,不修不得。’我们家父、家母,各自想要献芹(谦称赠人的礼品菲薄),正是各自求得一些因果,何必苦苦相辞呢?就是我们愚兄弟,也省了一些束修(xiu)钱儿,也只是希望供养老爷半月,方才送行。”
三藏说道:“令堂老菩萨的盛情,已经不敢领,怎么又承贤昆玉(对别人兄弟的美称)的厚爱?决不敢领受。今朝一定要起身。万万不要见罪。要不然,久违那钦差的时限,就罪不容诛了。”
那老妇人与两儿子看见他执意不住,便生起恼来,说道:“好意挽留他,他却这等地固执要去,要去便就去了吧!只管唠叨什么!”
他母子们于是就抽身进内宅去了。
八戒忍不住开口,又对唐僧说道:“师父,不要拿(矜持;摆)过了班儿。常言道:‘留得在,落得怪。’我们暂且再住一个月儿,了了他母子们的愿心也就罢了,怎么只管忙着去?”
唐僧又咄了一声喝他,那呆子就自己把嘴打了两下道:“啐!啐!啐!”
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