他找来了真实之瞳的奥莉希雅,用她的魔眼证实了两人所言非虚——但是那也只能他们没有蓄意欺骗,不代表他们传来的预言是真实可信的。
纵然如此,李察依然在很大程度上接受了那预言,并以预言为前提来行事——与其说他相信了那预言,不如说他希望那预言是真的吧。
奥鲁希斯的守护者,这个头衔确实有着无与伦比的诱惑力。
“随你吧”默然半响,李察缓缓开口“啊,贪婪哟。”
*********圣教国艾露特恩教皇厅作为奥鲁希斯大上仅次于至高神教会和战神教会的主流信仰,圣女神教团不仅有着数量众多的信徒和神官,更有着独一无二的严密组织。位于艾露特恩的教廷是整个圣女神教团的最高管理机构,对于各地的圣女神教会在原则上都具有管理权限,所以艾露特恩虽然只是一介小国,却有着绝大的影响力。
作为教廷的脑,教宗被认为是女神的地上代言人,是宗教方面的最高领袖。
位居其下的,则是管理具体事务的四位枢机主教。掌握着司法和审判,拥有着最大权力的“圣言”伊蕾娜;掌握着圣国的财政和商业系统,支配着国家命脉的“圣手”法莉露;掌握着信理部和神学院,最具理性和知性的“圣眼”玛露卡蒂娜;以及管理传教士和外交事务的“圣乳”菲莉斯。这五个人组成的枢机会议就是艾露特恩乃至整个圣女神教团的最高领导层——至少直到不久前还是。
教宗专用的祷告厅内,尤利娅端坐在一架巨大的管风琴前,安静的倾听着部下汇报。一头乳白色长的尤利娅背影精致而纤细,但若是因此质疑她的力量无疑是愚蠢的。有着女神化身美誉的当代教宗,很可能是整个大上最强的神职者。
作为宗教和精神方面的代言人,尤利娅原本较少干涉政事,任由伊蕾娜和法莉露去争权夺利。直到李察的黯锋战团出现在艾露特恩城外,才出面主持国务。
然后,所有人才猛然现,尤利娅在这方面的能力并不比神术差上多少。
女教皇轻而易举的就剥夺了伊蕾娜和法莉露的权力,将这对政敌投闲置散;随即把菲利斯当做礼物献给了黑山羊的继承人。昔日的四大枢机只剩下了玛露卡蒂娜还保有着权力,但那也只是执行尤利娅的意志罢了。
“你是说,李察殿下准备进攻阿赛蕾亚?”当代教宗的声音空灵。
“是的,猊下。”回答她的是芙蕾安娜,神官骑士团的团长。“李察殿下同雄鹿公国的弥赛亚公女打赌,此事已闹得沸沸扬扬从。”
“听起来,似乎胜算不大?”尤利娅皱眉问道。
“正是如此,猊下。”芙蕾安娜点头称是“从黑山羊领出到阿赛蕾亚,要穿越多个同盟国,其中尤以哈兰骑士团国的实力最为强大。大团长海兰德是阿赛蕾亚的蓝宝石公主的教父,势必全力出击。”
“那么,就是我们的机会了。”女教皇嘴角溢出了微笑“芙蕾安娜,你亲自率一队神官骑士,代表教团去加入李察殿下的远征。”
神官骑士团是教国最具代表性武装团体,成员全部由教国中最美貌的少女组建而成,,虽然人数并不多,但每一个都是精通神术与战斗技巧的精英。教国的居民们一直认为,哪怕是塞拉妮娅的蜂骑士们也无法同神官骑士们相比。
““什么!?””无论是芙蕾安娜还是一旁的玛露卡蒂娜都大吃一惊。
“嗯,人选由你来选定,要尽可能出色”尤利娅丝毫不顾她们的惊讶,继续说道“风格上不妨多样一些,这样机会更大。”
“猊下,您的意思是”芙蕾安娜顿时俏脸飞红。
神官骑士素来圣洁和高贵闻名诸国,成员还会使用一种特殊的守护魔法来保护贞操。虽然神官骑士只在入团时要求处女,并没有终身禁身的要求。但在年轻一辈的新人之间,还是十分流行的。芙蕾安娜是史上最年轻的神官骑士团长,也可能是最美貌和正直的一位。自然而然的也做出了相同的选择。
“有必要的话,我要你们为了女神奉献一切。”虽然传达着与道德无缘命令,女教皇的话语中却充满了圣洁的气息。
“您的意志既是吾等的宿命,猊下。”芙蕾安娜脸上神色数变,最终还是一躬身,领命离去。
“倪下,有必要吗?”玛露卡蒂娜沉吟再三,还是开口问道“直接加入对西方同盟的战争,恐怕和教团的传统有些不符。”
艾露特恩历来和西方同盟关系良好,拉莫斯比亚的白骑士团原本就分团驻扎在圣都外围。之前拉莫斯比亚还暗中派人同自己接触,试探当明年西方同盟对绿水河南岸动远征的时候,艾露特恩能否顺势揭竿而起——现在来看自然绝无可能了,不过玛露卡蒂娜还是要接机弄清教皇的想法,以此决定自身对于西方同盟的态度。
“玛露卡蒂娜,我问你。”尤利娅缓缓的开口“为什么我们圣女神教团一直比不上至高神教会和战神教会?”
信徒的多寡,历史的长短,神官的数量,世俗的权力答案或许很多,但是归根结底,所有的原因都能归结到共同的起源。
“黑之潮。”玛露卡蒂娜毫不犹豫的回答道。
信仰着法尔斯的骑士们阻止了第三纪元的黑潮,因而正义和审判之神是整个奥鲁希斯的至高神;高呼迈斯之名的勇者们终结了第四纪元的黑潮,因而战争之神是法尔特帝国的主要信仰。
“长夜将至,黑潮四起。这一次,或许将会是圣女神的机会。”尤利娅平静的说道。
“您是说”圣眼主教也不由得惊呼出声“李察殿下?”
“或许是,也或许不是。”尤利娅翻开琴盖,纤手抚过琴键“留着你在西方同盟的人脉吧,或许将来会用得上。”
“是,猊下。”玛露卡蒂娜顿时惊出了一身冷汗,躬身退下。
从圣都中央的教堂,响起了悠扬而美妙的管风琴声,那是圣女神艾露妮的至高颂歌。城内的信徒们纷纷放下手中的活计,开始颂唱那礼赞。
“或许,用不了多久,就轮到我为女神献出一切了吧。”女神化身尤利娅,圣女神教会的当代教宗,被誉为媲美西方蓝宝石和东方红宝石的绿水河畔最美丽的女人,一边弹奏着五层琴键的管风琴,一边自言自语的说道。
*********帝国法尔特库尔弥肉色禁区即便是牢房区域,布置也丝毫不见阴森。地面上铺着从奥伯伦进口的纯手工羊毛地毯,仿水晶的玻璃吊灯将走廊照亮,墙壁上挂有一幅幅美丽贵妇模样的美人肖像画,黑胡桃木所制的门上开有小窗,象牙雕琢的门把上镶嵌有高品质的晶石颗粒。
身着华丽的贵族长袍,俊美近妖的男子怡然自得的穿行在走廊之中。身着黑色魔法袍的魔女索尼娅跟在他的身后。
索尼娅曾经是在绿水河南岸小有名气的盗贼团“煌黑之牙”的核心成员。两年前,煌黑之牙出手掠夺黑山羊的车队,不曾想碰上了伪装出行勘测行军路线的李察,被轻而易举的歼灭。煌黑女王希尔维娅成了李察的私宠,索尼娅着沦为了芬的玩物。
索尼娅并不是普通的魔法师,她借助性魔法的仪式与淫欲的妖精进行了契约,以高潮的快感为代价获得强大的魔法能力。凭借这一仪式,她持有的魔力量是常人的数倍之多,但是作为代价,一旦她获得了高潮,体内的魔力就消散。
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