苏家被抢之事闹得纷纷扬扬。众人见商贾大户都被劫匪侵扰,那自己更是性命堪忧。
劫匪不仅掳走了院中女子,临走一把火烧了苏院,大火烧得没日没夜,昏河上游,三日不见日光。
“万千高楼平地起,一把楚火散家财,你瞧瞧这世道!”,一个卖鱼的老翁叹道。
“哪方的贼人,竟这样蛮横?”,几个好事者被渔翁的话吸引来了。
渔翁将篓子里的黄鳝掏出,一条条的摆在荷叶上,“沈黎闹匪,东岭尤甚。惠帝年间,一个叫薛六指的人去了沈黎郡,聚集流民,霸据东岭,成为当地一个恶霸。”
“原来是东岭匪寇,怪不得下手这么狠”,男子插嘴道。
“黄鳝一钱,鲤鱼三钱,草鱼二钱”,渔翁边讲故事边卖鱼,引来一众人围着。
“正所谓,善有善报,恶有恶报。倘若苏安留下那五百佃户性命,也不必遭此祸患!”,渔翁摇摇头,他利索的将鲤鱼串起来,递予顾客,灿然一笑,“您慢走!”
苏院被烧,沿河的庄园也不能幸免。劫匪走后,不少流民涌入庄园,乱抢一通。
一个商贾大家,百年积蓄,顷刻间,毁于一旦。
益州刘氏、严氏为抵御匪寇,两厢结合。世家无论大小,都有朝廷作依靠。他们的私卫、门客在乱世中,愈来愈多。
苏澹坐在废墟的横梁上,望着炭黑的桂木升出几缕青烟,望着云锦布匹燃成灰烬,望着青瓷碎片在火中碎裂。他感到一丝茫然。
这是他生活十六年的地方,责怪、辱骂虽不绝入耳,但有阿母和手足在,所以也能从中尝到快乐和幸福。如今父亲和大哥没有下落,姐姐和阿母又被贼人掳走,恐惧从心底蔓延开来。
“不行,不能坐以待毙!”,苏澹从横梁上起身。他要想办法救出亲人。
苏澹坐船去往庄园,沿岸的草都被踩平了,稀稀疏疏溅了血迹。他对庄园的路有些陌生,转了许久才找到入口。
庄内被抢空了,连窗户都卸去了,更别说什么值钱物件。他只希望许兄能幸免于难。
“枫眠”
苏澹愣了一下,他急忙转身,见一个满脸灰尘的男子站在门外。
“灵台兄!你还活着!”,苏澹惊喜地冲过去,两手抓住他的胳膊,见许巽安然无恙,他悬着的心终于落地了。
见许巽眼中含悲,苏澹明白了——许翁出事了。
“伯父,他…”,苏澹不忍说出口。他忽然想到了阿母,她一定在山上受苦呢!该赶紧想办法救人。
许巽面露悲戚,声音嘶哑,“父亲受惊,已然故去了”。他只记得那晚灯火冲天,一群人挥舞着大刀涌入庄园,见人就砍,见财便抢。等劫匪抢完后,天都亮了。
原以为浩劫过去了,谁知附近的流民又趁火打劫,与庄园守卫撕打一通,也抢了些东西去。而佃户,早已趁夜逃走。
“节哀——”,苏澹拍了拍他的肩膀。
“伯父可安葬了?”,苏澹浑身上下掏不出一两银子,他想将城中商铺变卖,换成现银救人。
许巽点头,“昨日已入土为安”。
远处传来几声犬吠,在这破败的环境中,更添了几许苍凉。
“灵台兄,苏院也被抢了,劫匪掳走了阿母和姐姐”,苏澹侧过身去,泪水在眼中打转。
许巽吃惊地看向苏澹,“欺人太甚,枫眠,我们去报官!此事已然关系到百姓安危,我不信官府会袖手旁观!”,他紧握双拳,声音悲愤。
苏澹眼眸灰朦,宛若琥珀覆霜,抱拳道“多谢灵台兄”。
“你我无需言谢!”
二人并肩离去,身后是百里废墟,破乱不堪,前方是宽阔的昏河,波澜起伏。
……
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