当天散衙后,汤铭贤和刘尚奇这两位宰相联袂来到宁府。
“太保还想继续用兵草原?”汤铭贤开门见山地问。
宁易点头。
这没什么好隐瞒的。
汤铭贤又说:“去年年尾,先帝还在时,我们在御前说好了的,三年之后再做此事,当时太保也是答应了的。”
宁易道:“此一时彼一时。如今我才知道,大单于和右贤王西征未归,左贤王身死,如今是鞑子最虚弱的时候。这是天赐良机,不可错过。”
这些情况他已经向兵部呈文汇报过,两人也是知道的。
刘尚奇在一旁道:“再好的机会也没有用,因为朝廷没粮。”
宁易不信:“大楚承平八十多年,怎么会没粮?”
汤铭贤给他解释:“大楚有粮,是朝廷没粮,粮食在江淮、西川等地百姓手里。”
“那朝廷去收购不就行了?”
“朝廷没钱,而且就算有钱收购,运到北方来也不合算,因为损耗太大。这其中的道理,上次老夫和陶尚书已经和太保讲明白了。”
宁易冷笑:“上次是没粮,现在多了个没钱,下次又会多出什么理由?”
汤铭贤无奈地说:
“真是没钱了。
朝廷的主要收入来源是田税,可从三十年前起,田税就再也没有增长过。
而百官的俸禄、将士的饷银、皇家的支出,这些却是连年上升。
朝廷早已入不敷出,最近十年来一直在吃老本。”
刘尚奇在一旁补充:
“这一年里,太保收复北梁和平定三卫之乱,
不仅将朝廷这几年积攒下来的粮食消耗得差不多,也让国库也快见底了。
太保还要搞什么火药武器化,要铸什么火枪火炮,
这又需要大量的铜铁,朝廷真的快支撑不住了……”
两位宰相在他这里哭了一晚上的穷,终于让他明白了一件事,就是朝廷眼下真的凑不出这五万石粮食。
他真是无语了。
在四夷眼中富得流油的大楚,既缺钱又缺粮,连五万石粮食都凑不出来。
第二天,沈越领了一个中年儒生来见他。
他心里隐隐有些期待。
希望这人像上次的周惊鸿一样,是个能帮到自己的能人。
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