邬莹莹沉默良久,幽幽叹息道:“我不是不想说,只是这件事太过残忍,你是滕老将军的后代,听了未必好受——”
匕首又逼近一分,邬莹莹花容失色:“我说,我说。你阿爷问我,当年我有没有把南阳之战的真相告诉你阿娘。”
***
滕玉意从宅中出来时,整个人乱得像刚从炼狱中爬上来。
邬莹莹的话语,一字一句凿在她心坎上。
“我没到你家之前,你阿娘就病了好些日子了。听说她夜间睡不好,总是做些骇人的怪梦。”
“怎会没想法子?滕将军请遍了扬州的僧道,但不论那些人怎么瞧,都说你阿娘身边没有邪魅。听说你阿娘当初怀你时也曾经做过这样的噩梦,只不过生下你之后就好了,你阿娘看你身体健壮,也就没放在心上,哪知头年的盂兰盆节,你阿娘去宝莲寺为你们父女点了两盏消灾降福灯,也不知招惹了什么,那噩梦又来了。做过几场法事之后,你阿娘倒是不再做噩梦,但精神头仍不好。”
“我怎会知道这些事?不不不,我从来不屑于偷听,是有回去看望你阿娘,无意中听她身边的管事嬷嬷说的。”
“什么梦?大帮老百姓,男女老少都有,个个衣不蔽体,围在你阿娘床前向她索命,不会儿,这群人就消失了,你阿娘面前只剩堆白骨——要不是有回你阿娘夜间说梦话,下人们也不知道她做的梦这般可怕。”
“我听了这话,其实也吓得不轻,因为滕夫人梦中的景象,竟与我从父亲那里听来的段往事莫名相似。是,就是你祖父和南阳将士被困城中时发生的惨事。”
“我当然没有告诉你阿娘。”
“这怎能叫狡辩?没做过的事我当然不肯认,但听了你阿娘梦中情形后,开始疑心你阿爷知道这个秘密,你阿娘之所以做噩梦,就是因为被这件事吓得落下了心病。论理这件事只有邬家人知道,我单独去找你阿爷,就是想试探你阿爷是从何处听来的,可是你父亲当时的表情震骇至极,说明他也是第次听见这件事。”
“你阿娘应该是在梦中窥见了真相,所以才会备受折磨。是,你阿娘滑胎与我无关。她腹中的胎儿早就保不住了,头年也滑过次胎,那已经是第二次滑胎了。”
“那时你才多大,当然不知道这些事,你阿爷忙着建功立业,只当是意外多半也不会多想,他怕你阿娘忧心,只会请来最好的医科圣手为她调养,但你总还记得你阿娘喜欢用种叫‘雨檐花落’的自用调香,我早就发现那香气不大对劲,味道比初闻时浓烈许多,后来我试着照配,才发现里头混了几味能保胎的草药。头些日子我去粉蝶楼重新调配,再次证实了我的疑惑。”
“是,加了艾草之类。你阿娘像是横下心要对抗什么,拼命想保住胎儿,单独烧艾容易被人闻出来(注②),只好掺杂在香料里,结果还是没保住,我去看望你阿娘,你阿娘那心碎的模样,任谁看了都会心酸的。”
“是你阿娘主动问起的。”
“她问我为何去书房找你阿爷,我怕你阿娘误会,不得不把当日之事说出来。你阿娘听完我的话并没有很惊讶,只叹息道:原来这是真的。她多谢我告知真相,遣人送我回新宅去候嫁,我离开的时候不小心遗落了手帕,回去取帕子时正好撞见她搂着你低声啜泣道:没用的。”
“我为何要为在书房为你阿爷抚琴?呵,我向自负美貌,但滕将军从来没有正眼瞧过我,马上要嫁人了,我得想法子让你阿爷记住我。可惜没等我把那首曲子抚完,你阿爷就把我赶出了书房。
“想想真是狼狈,凡是与我打过交道的男子,无有不对我另眼相看的,你阿爷是个例外。”
“不不不,我从来没想过与你阿爷有什么瓜葛,自小我跟着父母颠沛流离,早就立誓非王侯将相不嫁,你阿爷已经有了你阿娘,我才不会给人做妾。不过嘛,即使我不想与你阿爷有什么牵扯,也想他记住我。”
“你不必那样瞪着我。男子可以让女子伤心,凭什么女子就不能四处留情?我就喜欢看男人为我神魂颠倒。你也不想想,如果你阿爷轻易就见异思迁,值得你阿娘牵肠挂肚么?”
“说起来真够遗憾的,那样个顶天立地的英雄,对我没留下半点好印象,估计他现在想到我,只会想起南阳那场噩梦。”
“你阿娘么,是我见过的最美丽聪慧的女子,她很爱你和你阿爷,这点我可以作证。当初听到她病逝,我也很怅然。”
“没错,这些年我没有再回过中原,但我直在想,你阿娘的死会不会是因为被那帮冤魂索了命。去年我突然梦见你阿娘,醒来颇有些感慨,正好我的老仆邬四要回中原替我买东西,我就写了封信让邬四亲自带给滕将军,可惜你阿爷或许依旧认为这是我胡编乱造的,压根没有回信。不过他不信也不奇怪,毕竟我也只是从父亲口里听过次。”
***
滕玉意竟不知自己是如何走到巷中的。
事到如今,她总算明白阿爷为何缄口不言了,邬莹莹说的话不只让她震惊,还让人发自内心地恐惧。
她身上冷得直打颤,每走步都极其吃力。
“娘子。”程伯等人从暗处悄然出来,拱手等待滕玉意的指示,今晚的事说大不大说小也不小,他唯恐出岔子,便亲自过来了趟。
滕玉意失魂落魄摆摆手:“撤。”
程伯忧心忡忡,回身让四周的暗卫悉数退下。
“慢着。”滕玉意忽又道。
程伯候命。
“前阵阿爷总不在城里,明面上是待在西营和进奏院,实际上他是不是去过趟菩提寺?”
“菩提寺?”
“渭水附近的那家。几月前我回长安时曾在那附近落过水,被救起之后我手中就多了小涯剑。阿爷说,我幼时路过那间菩提寺,阿娘曾带我上岸烧过香。”
程伯愣了愣:“老爷的确去过。那回娘子被困在大隐寺,老爷去寺中探望娘子时,顺便与缘觉方丈说起娘子屡遭邪祟的事,不知缘觉方丈说了什么,出寺后老爷连夜离开了长安。据陆炎说,老爷找到那家菩提寺当年的住持,问了老住持好些话。”
滕玉意心中沸乱,阿爷果然因为她的遭遇起了疑心,经缘觉方丈的提醒,便开始积极调查当年的事。
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