两人将自己那份草莓吃完后,便去给小暑送了一份,剩下的用小碗装着放到了周岸屋里的桌上。这茬草莓只是试种植,收成很一般所以分不了太多人,等明年收成好了,就可以给大伙儿都尝尝了。
不多时,有人来传话说让季浮沉去聚义堂议事。
他一想到要见周岸,又忍不住有些尴尬,但最后还是硬着头皮去了。
季浮沉到了聚义堂时,侯东和赵路都在,几个管事也都在。好在大伙儿都在议事,这一次倒是没有人再揶揄他。
“传话的伙计说,但凡雇了护院的庄子,就再也没被贼人骚扰过,我觉得事情的蹊跷主要就是在这里。”侯东道:“这些庄子里原本也有护院,没道理贼人不怕原来的护院,只怕新来的护院。”
“嗯。”周岸点了点头。
“一看就是串通好的,想吓唬那些庄子里的人雇他们当护院吧?”赵路说。
众人这件事情的看法都比较一致,这伙贼人伤人却不杀人,可见不是亡命之徒。抢东西,却不一次抢完,而是来回骚扰各个庄子,可见目的也不是冲着东西。
那最大的可能就是,他们三番两次的恐吓骚.扰就是为了达到最后的目的,让其他庄子里都雇他们的人做护院。
“我有一个问题。”季浮沉道。
周岸看向他,挑眉一笑,示意他随便问。
季浮沉避开他的视线,开口道:“在庄子里做护院很挣钱吗?”
“挣钱说不上,月钱顶多也就二两银子吧?但是比长工轻松一些。”侯东说。
“就算每个庄子里都雇他们的人,加起来也不过几十口,一个月二两银子的话,要五十个人才能挣一百两。”季浮沉道:“他们在这些庄子里往来了那么多回,别说是一百两银子,就是上千两也不难弄到吧?找不到银子大不了绑了人勒索,怎么都比做护院挣钱啊。”
“对啊,难道是为了谋个正经差事?”赵路道。
“若是一两个人想谋个正经差事还好说,这么多人一起只怕不容易吧?”季浮沉看向众管事,“若大当家忽然要解散凤鸣寨,安排你们一个月领二两银子去给人做护院,你们会答应吗?”
“肯定不去啊!”
“我也不去,我得罪过官府的人,下了山怕被找上。”
“大当家要是不想干了,我当寨主,我是不会走的。”赵路玩笑道。
众人闻言不由失笑,同时也明白了季浮沉为何会有此疑问。
“若他们做护院只是幌子,那背后的目的会是什么呢?”季浮沉问。
周岸深吸了口气,“想搞清楚他们的目的,需得先知道他们的身份。”
“这么多人,还都不是干正经营生的,估计是哪个寨子里的,或者是从哪儿冒出来的流寇。”
“说不定两者兼有,先前蟠龙寨不就有和流寇合伙的先例吗?”
一想到蟠龙寨的事情,季浮沉还有些后怕。若此番有人故技重施,也不知会再惹出什么乱子来。
季浮沉:“不管是流寇还是哪个寨子里的人,图财都能直接抢,何必这么大费周章?”
“反常必有妖,此事咱们需得找人留意才是。”侯东说:“城郊庄子众多,每个庄子里且不说养活多少长工,每到了农忙有不少短工都要靠着帮工换来的粮食补贴家用。衙门里每年征收的田赋也有不少都是从这些庄子里而来,一旦这些庄子出了什么问题,来年只怕会有大麻烦。”
季浮沉对这些东西并不是很了解,便朝侯东问道:“二当家说的大麻烦是……”
“一旦庄子里不能按量缴纳田赋,这些田赋就很可能被分摊到百姓头上。”
季浮沉恍然大悟,他上一世读书的时候,在历史课上了解过关于封建社会苛捐杂税的问题。如今朝廷这般模样,地方上的官员更是指望不上,届时他们说不定真能干出这样的事情来。
如此,老百姓可就要遭殃了。
“明日我会派人去暗中探查。”周岸道。
季浮沉:“大当家,我倒是有个主意,不知道可行不可行。”
众人闻言都转头看向了他。
“他们现在已经在很多庄子里安插了护院,若是野心大的话,说不定此计还会继续推行,届时所有的庄子都难逃一劫。”季浮沉道:“与其这样,我们不如捷足先登,也学着他们的法子,抢先一步安插咱们的人去其他庄子上,先把他们后头的路堵了再说。”
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