拦路者话讲得忒不客气,司珹退侍半步外,将他二人均打量一遭,其中一个略微面熟,应是前世衍都小门世家子弟。
就在此刻,宋朝晖开了口。
“二位大人俱说笑了。”宋朝晖说,“购置宅院乃因身患咳疾,夜间若复发,恐生叨扰,误了各位清梦。在下如今回院中,也是为了检查书卷行囊是否遗漏,为免入职时候徒增烦忧。”
两位翰林相互对视一眼。
“担不起‘大人’之称了。”那高翰林说,“汝阳兄,如今你得了青眼,马上要赴大理寺任职,到底留作了京官,虽然等待时间最长,却比我们这些或要下派地方的家伙强了太多。”
“假以时日,我们怕是再高攀不起了。”
二人拾碗入房,廊下长路总算重归宽敞。宋朝晖同其一一拜别后,才带司珹进了自己那间厢房。他静静收着东西,没有让司珹帮忙的意思。
“宋公子脾气真是好,”司珹打量着小屋,说,“刚才两人话讲得难听,祝词中也并无真心实意恭喜的意思。”
宋朝晖停了包裹的动作,转身看向他。
“司公子虽为温家亲眷,但不入仕,总归会着朝中境况了解不深。”宋朝晖好声好气地说,“舍弟生性跳脱,应该也未曾向你讲过我家情况。我家处在世家与新党夹缝之间,于两方而言俱有些异类,也因此仕途艰辛。”
“怎的如此妄自菲薄?宋公子家好歹也是巨富。”司珹同样柔声道,“昨夜出手便是整整一斛珠,如今世道买官捐前程的不在少数,京中从四品以上文官乃是陛下亲自任命,别的却不然。”
“以宋家的财力,此前大人苦等一年多,要不是如今出了事,也还将继续难测。公子怎么不买个官来当当?”
“买来闲官,后续升迁便更不易了。”宋朝晖轻声道,“若只为了过过官瘾,在下大可就留在江州。可这世家哪儿有文人自甘屈身一隅,鄙人非也,家父亦非如是。读了许多年圣贤书,便总想着要有所用,最好能够尽用。”
“方才那番话,是在下唐突了。”司珹颔首,笑说,“既如此,便静候公子拾捡完毕,赴任大理寺。”
因着太子丧期,宋朝晖上任大理寺丞一事,翰林院并未大张旗鼓。差遣使驱车送这对表面主仆往大理寺去,倒是哈腰点头,讨了喜钱后便离去。
二人站在大理寺前,司珹乖顺地随侍在侧,等候仆役通报。他微微仰首,被粼粼映射天光的鱼鳞瓦迷了眼,恍惚间又想起前世瓦间残落的红枫。
不过那日他手脚均缚镣铐,被押解囚车中,由大理寺少卿亲押往午门外三司会审。西风萧瑟,衍都已入深秋,拟定核审结果被递交至元熙帝季瑜面前,“犯上作乱”的罪名正由他亲自批红。
大景一向重律法、谨刑法,早将《景律典》推行至全境。大理寺外横蹲两只獬豸像,这威严的兽守着大景最重要的中央司法机关,管天下万万人之清白,可那蒙尘卷宗掏出来,字里行间分明有不少浸透了冤屈。
这些陈年血泪无人问,甚至连大理寺自己也不敢查,盘根错节的网缚之下,早也遮全了腐烂的根。
受构陷枉死者,又有几人能昭雪?
骤然回神间谈话声响,原是寺中总算有三人出来迎接,为首的人深绿圆领官袍加身,冠上的梁[2]有两根。
“宋大人!”出来那人扯出笑,拜礼道,“下官乃是寺中右寺正乌修祺,此后便由下官协理您处理案件公务了。依照情理,下官今日本该亲自带大人您熟悉熟悉,可是近来这卷宗实在太多,年节前堆积的去岁旧案,眼下全都得翻出来重新看过。”
乌修祺侧身,亮出身后余下两人,说:“委屈大人先随寺副拿牌入房。这段时间楼寺卿远赴蓬州查案,今日时辰也不早了,大人您放完物件儿四处转转,明晨再正式来任吧。”
他说完,便匆匆捉袖离去了。
宋朝晖一如在翰林院时那般平和,他像是早就习惯了这样的冷落,神色如常地跟在两位寺副身后,侧间拿完牌子后,便又入了寺丞办公署书房内,将司珹放到案几上的书卷一册册摆正了,由高至低、由厚至薄地放到书架上。
逛完院子临离开前,他又返回署房内,抽出两册揣入怀中,这才带司珹踏出了院门。
司珹做戏周全,恭恭敬敬地为他掀开轿帘,直至宋朝晖钻入坐定后,他才轻声问:“方才大人取回的是什么?”
“册子本身不珍贵,可其中夹着敕牒与告身[3]。”宋朝晖说,“今日我初到大理寺,虽然任命消息已通达,可到底还没能与院中同僚们一一拜会。万一有人误入寺丞办公署闹出乌龙,于我于他,俱是麻烦。”
“汝阳兄实在心思缜密。”司珹落了马车帷幕,转眸而笑。
“哪里的话,折玉谬赞。”宋朝晖放好书卷,端端正正地坐在马车软垫一侧,将另外一侧尽数留给了司珹,说,“官场行走,不就得讲究个小心谨慎?如今我受着老师的恩惠,刚刚得职上任,自然须得格外注意,万事均不可落人口实。”
“恭喜汝阳兄避开下放蓬州之任命,成功落职大理寺。”司珹贴着他坐下,倏忽问,“汝阳兄如今承着我主家恩情,又拜了舅舅为老师,咱们便也能称得上自己人了?”
宋朝晖颔首:“同舟共济,这是自然。”
“既然已经是自己人,”司珹撑着首偏头,眼中敛着的眸光化作了笑,“那么汝阳兄这诸多遮遮掩掩的玲珑手段,再用在自己人身上,怕是不妥当了吧?”
宋朝晖迎着他的注视,依旧坐得端正。他二指相抻,碾平了袖间小褶皱,少顷后才开口。
“折玉兄,此话何意啊?”
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