季邈原本该立刻否认。
可他不知怎的,竟生生被噎了下,一时没能说出反驳的话。即便须臾空当,也足以让他方才的从容显露破绽,再强行续上解释只会是心虚。
于是,在季瑜错也不错的注视下,季邈清了清嗓。
“你年纪尚小,如今又受着伤。”季邈干巴巴道,“卧床时候少看些画本,好得慢。”
季瑜说:“我没看过。”
季邈说:“哦。”
季瑜默了片刻,方才好奇地追问道:“是几日前来查院的那吗?兄长心里,是不是还想着司公子,才会愿意和他......”
“你一天天的想什么呢?”季邈骤然拔高音量,厉声说,“没这事!不过是昨天夜里有蚊子,睡迷糊了手上忘记收劲儿,方才乌鸾扯掉的正是敷脸药膏——我看你精气神这样差,还是好好休息吧。”
“如今才三月,哪里来的蚊子。”季瑜思忖片刻,严谨地猜测道,“难道是因为,兄长的别院中有小池塘吗?只是我见那药膏敷了半天,兄长脸也没消肿,不若换个大夫试试看?”
“给我开方子的城西孙大夫,乃是大景名医妙手。”季瑜说,“昨晚戚将军寻梁千户帮忙,便是连夜从他医馆开回了药,多谢兄长如此挂牵。”
他望着季邈,认真道:“兄长方才教导的话,阿瑜明白了。雁过留痕,风过留声,皮肉间的指印会留下,别的事情也俱会留下行踪。”
“那再好不过了,”季邈说,“既然你已经懂得了这个道理,就好好待在屋里养伤,别总想着往外跑了。”
他前倾一点,贴心道:“这次割破了皮肉,下次伤筋动骨可怎么办?”
“小阿瑜,就别再让兄长担心了。”
***
几日后天朗气清,入了三月末,衍都晚春万景繁暄,乌鸾振翅入长空,掠过了太庙黄瓦上的脊兽。
檐下铃铎晃在小风中,轻微的响动被吞没进诵词法器声里,高阶下群臣俱至,文武百官分列,皇亲国戚亦齐整。季邈的眼睛缘阶而攀,就见深入简出多日的长治帝季明望,终于再度出现在人前。
他今日着冕服戴鎏冠,手捧玉圭缓步踏行,迎着百余双眼睛登临祭坛。白幡烈烈间,太子灵位显露出来,长治帝这才垂下眼,冕上的珠玉沉而密,将他神色遮掩得彻底。
道人诵经声里,长治帝始终没有抬起头。
在场之人静静伫立,漫长的无言间,诵词一点点逼近尾声,临到长治帝终于转身时,百官中有一人持玉笏,躬身朗然道:“陛下!”
季邈寻声望去,见出声的正是刑部侍郎谷茂延,当今衍都新党中流砥柱。长治帝乜眼而视,问:“你有什么事?”
“臣有要事启奏。”谷茂延拜下去,锵然道,“今太子已仙逝一月有余,其音容及德风犹存,臣每每思之念之,无不痛心疾首,感怀于心。”
“然,国不可无储君,苍生黎民已翘首以待多日。二皇子殿下自幼长在深宫,耳濡目染陛下言行,臣斗胆,以为当立二殿下为新储,以彰天意昭昭,顺应万民之心。”
长治帝没应声,只垂眸扫视着群臣。在这无声的俯瞰与巡梭里,身侧随侍的荣慧凑前两步,附耳恭敬道:“万岁主子爷,您......”
“方阁老,”长治帝忽然问,“你怎么看?”
方沛文年事已高,鹤发鸡皮的人了,颤巍巍迈出了文官队。长治帝命人给他赐座,他却不肯坐,只站着答话,声音间似有哽咽。
“陛下,太子长辞乃国之大殇。然陛下龙体尚康健,又为天下之福,立储一事不在一时,而应期之以江山社稷。”
他顿一顿,有意无意地瞥向身侧内阁次辅楼怀瑾,继续道:“昔年太子入朝堂、观六部,通晓各方运行治理,有白映河水道漕运修葺之功,又代天子往安北巡南两府,安抚地方百姓。然二皇子殿下久在宫中,品性举止自然同陛下肖似,但到底未曾历经磨砺。”
长治帝垂着眼,鎏冕之下喜怒难辨:“那依阁老之见,当如何呢?”
“天命不易,天难谌呐[1]。”方沛文说,“一国储君非儿戏,为君者虽居庙堂,也当知钱粮刑狱,亦知烽火流庶。昔康舒封卫,尚且使管蔡二人监理殷民[2],古遗高洁,今当效之。”
“故臣以为,可使二皇子殿下先入朝观政,协理六部。待其通晓国情民生,再行册封,方可顺应天命人心,延我大景百年国祚。”
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