周祈安在一旁看着,说了句:“害,两文钱能顶什么用,买几个烧饼就没了,等着!”说着,进了府内,从卧房抽屉里挑了一块碎银来给他。
王荣看了,总觉得哪里不妥,但也并未阻拦。
乞儿第一次见这么大的钱,有些不敢收,也不知这是福是祸。
周祈安又朝他晃了晃,说了句:“拿着呀。”
孩子这才收下,紧紧捏在t了掌间。
王荣又问:“孩子,你叫什么名字,是从哪里过来的?”
那孩子道:“我叫李福田,从青州来。”
“青州?”
王荣有些惊讶,他以为是从周边县乡过来的,没想到竟是青州。
青州位于周国的西南角,地理位置十分特殊,上接北国,下邻吴国,西接西域,是版图上往西边长长地凸出去的那一块。
青州离长安甚远,一路乞讨过来,没有两三个月恐怕是到不了的。
王荣又问了句:“你走了多久过来的?”
张福田摇了摇头道:“忘记了。本来还数着日子,后来数着数着就忘记了。”
周祈安也念了句:“青州?”
怎么感觉有点耳熟?
而回忆了半晌才想起来,他们组负责的可不就是青州的户籍和税收吗?
那日朝见陛下,户部还说青、沧两州大灾三年,今年又闹起了匪患,可见百姓们的日子有多苦了。
王荣又问,他们家可是遭逢了什么变故?
李福田说,家乡大旱了两年,地里颗粒无收。
第一年,他们家靠着存粮好容易挨过了一年,想着明年会好一些吧?
结果到了第二年,再次大旱。
土地龟裂,种不出粮食。
他们家交不上赋税,官兵便不分日夜前来骚扰,交不上便□□。
走投无路之下,他们只能先把地卖了。
卖地换粮无异于杀鸡取卵,只是不卖地,他们一家怕是连眼下这个冬天都活不过了。若不是山穷水尽,又怎会动卖地的心思?
只是每逢灾荒,要卖地的人太多,卖也卖不出个好价钱。他们最终卖出去的价格,连丰年里的十分之一都不到。
好在地契也换来了些粮食,他们交上了赋税,他父亲和哥哥又到地主家里做长工,一家人饥一顿饱一顿的,也这样又挨过了一年。
而到了今年,家里又一次没了存粮。
他哥哥只好卖身到了地主家里做家奴,帮地主家放羊。
结果一日,土匪下山把他放的五只羊全掠走了。
说到这儿,李福田泣不成声。
“地主老爷……地主老爷……就把我哥打死了!我爹爹没过多久也病逝了!”
听到这儿,周祈安也愤慨不已道:“岂有此理!”
那日朝见陛下,他似乎记得丞相大人说过,青州大旱三年,皇上也向青州免了三年赋税。既已免税,又怎会有青州官兵强行追税的事情发生呢?
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