他替皇家做生意,自己赔了钱是小,办不好上面交代下来的差事,让皇家失信于他,那才是得不偿失。
只是半路上,他还是遇上了汪伍拦路。
他自己养的卫队自然对他忠心耿耿,遇上山匪拦路,都是豁出性命守护货物。至于青龙镖局,基本只是做做样子,挥几下剑便要跑。
而汪伍却像是醉翁之意不在酒,对逃命的镖师穷追不舍,最终三百镖师被屠,青龙镖局灭门。
卫吉想,大概是镖局哪里得罪了汪伍,至于他们商队的货物,也只是顺手牵羊的事儿。
卫吉丢了货物,灰溜溜回了长安,想死也死得明白些,又派人到了青州打探。
这才得知这两年来,青龙镖局跟汪伍藏了个心眼,低报了不少买镖钱,又痛恨汪伍将抽成从三成提高到了五成,私下联系了其他匪首,妄图围剿汪伍,结果遭汪伍反杀,又换了家听话的镖局上桌。
其余三家镖局,隔岸观火,无人出手。
周祈安道:“可真是一场酣畅淋漓的黑吃黑啊!”
卫吉说:“我们商队常常从长安带去大批货物,又每每从青龙镖局买镖。这个汪伍因着盟约,只能看不能劫,想必也眼馋了许久。听说干完我那一票,他手上有了钱,便关了山寨门,在山上夜夜笙歌。他不出山,那大半年,整个青州府都太平了不少。”
听了这话,周祈安哈哈大笑。
张彦青又在一旁补了句:“干完卫兄那一票,汪伍还从南边买了一堆兵器,把手下武装扩充了一倍。这次朝廷大费周章来剿匪,也有卫兄一份功劳!”
再说卫吉丢了货物,回了长安,找赵大人赔罪。
赵大人表示谅解,毕竟青州匪患闹得凶,商队出发时,赵呈便知道此行吉凶未卜。只是前线打仗,国库缺钱,他也只好冒险一试,只说平安回来便好。
即便赵大人宽宏大量,卫吉也还是主动承担了损失,卖掉了长安城一套三进三出、带左右跨院的大宅子,又卖了些田产,这才补上了这大窟窿。
他没有什么族人,只有一位叔叔,他也没有妻儿,赚的钱八辈子也花不完。
生意做到这一步,他早已不在乎赚多赚少,只求在京城□□得住局面便是了。
卫吉又提醒道:“汪伍此人是个莽夫,但他的侄子小白龙,惯会出些阴狠的点子,周将军剿匪可要多留个心眼才是。”
周祈安应了。
出了帐篷,他见一旁的“难民营”已经在排队领中饭。
中饭是粥和饼。
他见饼是夹了猪肉和蔬菜的肉饼,粥则是鸡肉粥,又根据军医建议,加入了少量当归和黄芪,可以帮大家快速恢复元气;且所有食物不另外加t油,这些百姓平时油水太少,忽然吃下太多油,必然要闹肚子。
伙夫给每人打一碗粥,拿一个饼,一边发饭一边道:“没吃饱的可以再来打。”
看了这伙食,又听了这话,大家面面相觑,只觉得怎么会有这种好事?
他们县里偶尔施粥,每碗粥也只有碗底沾着一层米,上面零星飘着几片烂菜叶子,哪里见过这么厚,还管饱的粥?
有时发粥的官爷看谁不顺眼,还会把人打出去。
于是有人迅速吃完,再次拿着碗跑去排队,发现还真能领到,只觉得神奇。
于是他再次迅速吃完,又拿着碗去排队。
一旁军医见他已经撑得在打嗝,便阻拦伙夫道:“不能再让他吃了。”
这些人体质太弱,闹一次肚子,小半条命怕是要没了。
周祈安在一旁看着,见这些人瘦得骇人,各个眼眶凹陷,颧骨突出,小腿还没有他小臂粗。有些人,透过他们褴褛的衣服,可以看到里面根根凸起的肋骨;有些人,锁骨像是要刺穿皮肤而出。
这些人全部的愿望,也只是吃饱,甚至不被饿死而已!
他想大哥把这些人留在军营,未必是为了日后治罪,更多也是为了给他们几顿饱饭吃吧。
龙锯峡伏击,没俘来匪徒,倒俘来六千难民一事,暂且告一段落,大军还是按原计划分批通过峡谷。
否则十万大军统统拉到峡谷排队,像漏沙子一样一个两个地漏出去,漏个三天三夜也漏不完。
明日将有五千步兵带一千辎重穿过峡谷,到峡谷对面扎寨,负责接应后方。
后日再有五千步兵穿过峡谷,到两侧山上巡逻布防。
官员和商队,则安排在了最安全的中间批,预计于五日后出发。到时他们前有人接应,后有人把守,两侧山上还有人盯梢,可以确保万无一失。
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