“不是有乐姑娘在吗?”
“是啊,有我家四媳妇儿在。”顾云一提起乐乔,老爷子双眼便亮了,连连击掌道,“嗨,没准儿这事儿真不打紧了!”
“这跟乐乔有什么关系?”顾及心中正有把火在烧,焦躁难耐,“你们倒是快点说清楚啊!”
“遍数历朝皇室族谱,都看得出早夭的龙宗甚多,外人或许以为是内宫争斗,可你们清律司是清清楚楚的。”
那人在暗处,说话间不时发出轻咳,嬴弱的身子仅是站立都不免颤抖。一旁服侍的太监搬来铺好软皮的椅子,那人却强自撑着不肯就座。
“那位子上的人历来以寡人自居,三公九卿想的是唯其独尊,谁知只要登上那位子早早晚晚都得变成孤家寡人。”
那人忽然从暗处走出来。
乐乔本和其他同僚一样垂首抱着象牙笏。若是天子在朝堂上现身,一定能听到“啪嗒啪嗒”笏板敲击地面的响动。不过这是清律司的聚会,诸卿仍是眼观鼻鼻观心,一动不动。
“圣上多虑了。”
乐乔睨了眼开口的人,是清律司的太常卿应轻书大人。
清律司自成一部,除了皇帝,历任的太常卿便是司里职位最高的人。平常宫里有秘宴,清律司总是被安排在最不显眼的位置,但若要赐酒却多由清律司开头顺延下去。久而久之,自然有人打诨若清律太常卿发话,连宰执亦须俯首帖耳。
乐乔毫不怀疑应轻书有这个能耐。
太常卿平素温吞,即便和皇帝讲话也是慢慢吞吞,然不管他说什么,只要三两句准能安抚那位。
果然听那位轻轻地舒了口气。
年过七旬而貌若中年的应轻书大人搔头道:“眼下端王虽已出使平江,但圣上一道口谕,看他不得乖乖回来。”
光是这句话应轻书足足说了半罗预。且听他如念诵夫子集似的平澜无波,性急的人怕是得两耳冒火,甩手而去。
但那位年轻皇帝吃的就是这股能抚平情绪的慢。
“十一毕竟陪朕多年,朕想,若不是到最后关头,就让他在江南快活一生好了。”皇帝叹息道,“若宫里的消息是真的就好了。”
“朕,朕实在不愿手刃血缘至亲啊……”
“可是三个人都不够的话,再多一滴端王的心血也未必有效。”太常卿把持话头,风向倏然转变。
年轻的皇帝赵煦登时一脸苦楚,急急道:“爱卿刚刚不还说没事了吗?”
“话是那样说啊……”
应轻书悄然消了声,旁人定睛望去,他竟站着睡着了。
底下喧闹起来。
“圣上打小体弱多病,能活到今天靠的不就是前几位皇子的心尖之血吗?”
“先辈都说有三人献祭就可以了,如果这样还不行,那怕是圣上天命已尽啦……”
“三个养一个,咳,这一个也不中用啊。”
“总得试试才知道啊。反正已经有三个了,再多一个也不算多。”
在场的诸卿轻描淡写地讨论着以命续命的事情。
赵家王朝惯例如此,历代皇帝诞下的子嗣总要先选出两三个天赋出众的人作为继承人,剩下那些资质平庸的便要被生生剖开胸口,取出心尖上的一滴血让顺位的第一名继承人服下以保余生平安。
这样取心血的仪式每隔三年举行一次,多数都是一两次即可,少数羸弱如赵煦的才会有第三次。但从来没有听说过须有第四第五次的先例。
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