我怔了怔,料不到他提出这样的要求,想到这人的特殊嗜好,我实在属于高危人群,欲待不去。但念及今后还有需倚仗他的地方,亦不好回绝,遂点头应允。
回头却见麦姬正以调侃的目光望着我,因明白她想的是什么,不由微觉尴尬,嗔怪地瞪了她一眼。她笑而不语,转开了视线。
等了半晌方见皇帝面色欣悦地走了出来,就在廊下对曼萨达吩咐道:“爱卿此次功劳不小,寡人自有褒奖。再托付另一件事情予爱卿——皇长子的周岁庆典,务必替寡人办得隆重浩大。”
曼萨达满脸堆笑躬身领旨:“臣遵旨,谢主隆恩!”
皇帝目光向我看来,随即变得有些锐利:“殿下又为寡人解决了一个难题,叫寡人如何答谢才好呢?”
我微微欠身道:“能为陛下分忧是小王的荣幸,但愿两国的友谊比美酒更醇,比金石更坚,则小王于愿已足。”
皇帝深沉一笑:“这一点殿下自然无须怀疑,两国世代交好,今后必将更加亲密无间。十天后吾儿的周岁庆典务必请殿下及贵副使金翅大将军赏脸光临。”
我笑道:“自当叨扰!”随即提出让“亚甘”为赛门诊治的要求。
皇帝似乎心情大好,并无犹疑便答应下来,又遣了上次那名内侍为我们引路前导。 我们告别了皇帝和曼萨达,便跟在那内侍身后向赛门所居别苑行去。
与麦姬并肩而行,她虽因面具遮盖看不见脸色变化,但眸中光芒熠熠,显然内心极是激动。我亦心潮起伏,念及父亲早逝未能尽享天伦之乐,又不觉黯然。此刻见了她真情流露,胸中又暖又酸,无论前路如何凶险,亦要为她呵护住这份至爱亲情。
不一刻便来到别苑门前,通报进去后,一个侍女迎了我们入内。房间内依然是浓烈的药味,光线黯淡,平卧在软榻上的赛门面容似乎比我上次见他时更憔悴了,目光向我们射来时,落在麦姬身上,猛地一震。
虽然明知是假,麦姬的眼眶还是立即潮红了起来。
我轻咳了一声,向那内侍淡淡道:“甘亚先生要为长老诊病,不相关的人等,暂时都退避一下,莫要扰了先生的心神。”
那人躬身答应,随同屋内侍侯的众人依次退了出去。
赛门猛然腰骨一挺坐了起来,麦姬亦再也按捺不住,疾步奔至榻前扑入他怀中,低声饮泣。
我微叹一声,转身踱到了窗前,推开一扇窗向外眺望,隐隐似看见若干年前一个少女扑在老父怀中哭着立誓将家族发扬光大的情景,眼眶渐渐润泽。
片刻后,麦姬来到我身侧轻声道:“父亲有事要告诉你。”
我回身注视着她潮湿的眼睛,抬手拂去她眼角的泪痕,轻轻揽了她的肩一起向赛门走去。
他看着我们渐渐走近,目光中透露出欣慰之色,道:“看到你们这样我就放心了。休,带麦姬离开印度吧。”
闻得此言,我和麦姬同时一震,齐声道:“你说什么?”
他笑了笑,道:“你们找个世外桃源的地方平静地生活吧,忘记世上所有的纷争。”
麦姬骇然道:“到底出了什么事,父亲?要走我们一起走,无论如何我也不会抛下你!”
我看着赛门沉声道:“出了什么变故?莫非……伊斯兰教南下了?!”
他并不回答,停了停,又道:“你们照我说的做罢,不必挂心我,我自有脱身之计。”
见他如此回避,我愈发肯定了刚才的猜测,想不到伊斯兰教国家动作迅捷若此,竟已然展开南侵攻势。止住了正待劝阻的麦姬,决然道:“我既然知道了这件事,就绝不会置之不理。更何况此事牵涉重大,你身为社稷之臣,势必与国共存亡,如何肯弃国而去?我明白你的心情,希望麦姬与我置身事外,但你不肯弃国,我们又焉能弃你?”
见他看着我目射奇光,一口气道:“你曾以《古兰经》托我,我亦已答应助你寻宝,目的就是阻止伊斯兰南侵,目前情势危急,无论是前线战事还是边境寻宝,势必需人前往,我若离开,便是背信弃义。若我是此等背信弃义之人,天地岂能容我,麦姬又岂能谅我?”
回望麦姬,她亦正向我望来,目露感激,转而向赛门道:“父亲,休说得不错,我们是不会走的。国家兴亡匹夫有责,何况我们血脉相连,更须同进退共存亡。有休助你,如虎添翼,何愁强敌不退?到那时我们功成身退,你对皇上亦再无挂牵,可以安心退隐,岂不妙哉?”
赛门长叹一声:“就知道是劝不动你们的。罢了!留下来好好帮我吧。只是休……你却需答应我一件事。”
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