“既有情意,又怎会陷佳人于不义。”沈识焕耐心道:“本朝法礼并不严苛,妾室只需为夫守孝满一年,便准许改嫁,既已错过多年,又何惧多等这一年。”
“徐徐图之,体面断了与先夫的情分,主母即便要为难也挑不出理,何至于要落人口实,对薄公堂?”
知砚还在笃信才子佳人的年岁,勇敢反驳:“可是公子,若主母是个狠心人,这小妾急着逃出虎狼窝也未可知啊。”
知砚想起那妾室可怜模样,忍不住替她说话,“方才公子也看到了,青雉姑娘当街状告主母通奸、杀夫,定是被逼急了才会连凶神恶煞的锦衣卫都不怕!”
知砚话音刚落,凶神恶煞陆千户面无表情地找来了。
沈识焕不由一笑,煞有介事地提议:“知砚,你想去买一盒糕点吃吗?”
知砚赶紧点头。
想的想的,他现在急需刚出锅的桂花糖蒸栗粉糕压压惊。
陆迟瑀混迹锦衣卫,黑风煞气得很,寻常不与世家公子来往。沈识焕这样世家公子中格外尊贵的,就更是井水不犯河水。
他一个粗人,打架抓犯人在行,喝酒听曲也勉强能坐得住,可若要在茶楼雅间里品茗,就跟陪老祖母念车轱辘经一样难受,只能捏着鼻子束手束脚地在沈识焕面前坐下。
沈识焕侯府少爷,不管内里如何,表面都是一派淡定从容的样子。他看出陆迟瑀紧张拘束,却并未拆穿。
沈识焕主动问起:“不知陆千户寻我,是为何事?”
陆迟瑀脑子里只有一根弦,稍微一拨就能回到正事上,一下子就想不起别扭了。
他注意到卷宗被翻开在桌面上,料想沈识焕已经看完了,便直言道:“正是为这个案子。药材商人孙兴两上月初八去世,妾室青雉自请离去,主母马氏以为夫守孝不满一年为由拒绝。妾室改嫁需主母首肯,此事便只好作罢。”
“半月后,国子监贡生崔振以马氏私吞聘礼百两为由将她告上公堂,不料马氏宁可咬牙变卖家产凑齐八百两银,也要全了丈夫的体面。”
沈识焕听罢,手指在卷宗上轻轻一点,““这么简单的案子却到了你锦衣卫千户手上,走的是哪一路的关系?”
“锦衣卫同知纪良,与崔振也是同乡。”
“……”
真是好感动天地的同乡情谊。
沈识焕打量道,“纪良把这案子交给你,想来是要给马氏一个教训。马氏既愿意吃下闷亏,凑齐了银子,想必你在其中也多有斡旋,为何不接案?”
“你担心崔振还有后招,这案子落到旁人手里?结果不出所料,今日甜水巷就出了这好大一场热闹。”
陆迟瑀没想到沈识焕一会功夫就猜得七七八八,只能寡言少语地点头。沈识焕一笑,“可你看起来,忧虑很深。”
陆迟瑀既然是自己找上门来,自然就不会隐瞒。
“三年前,京郊民巷有位糕点铺老板的遗孀周氏,也在丈夫去世后被告私吞小妾聘礼,周氏不认,在狱中被活活打死。”
陆迟瑀道,“那一回,是纪大人亲自审的案。”
沈识焕定定地看着陆迟瑀。良久,他无奈道,“陆千户,你在暗示我锦衣卫同知借刑狱故意杀人。
陆迟瑀坦荡承认,“是。”
沈识焕被噎了一下,“……你为何找我?”
“沈大人素有令名——”陆迟瑀原本想夸赞一番,但对着沈识焕不免又觉得自己肚子里墨水不够,只好再次坦荡:“纪大人背后,是二皇子殿下。”
纪良本人纵然攀不上皇子,但是二皇子宫中的大太监吴归公公认了纪良做义子。自古以来,宦官都是弄权舞弊的一把好手,他们离皇亲们更近,更会投其所好,自然也更便宜给自己人行方便。
陆迟瑀继续道:“沈大人去年查河工贪腐一案时,查抄了工部侍郎方如海家,方大人自杀府中。”
方家是二皇子的岳家。方如海是二皇子的准岳父。
“……沈大人深明大义,陆某十分敬佩。”
“……”
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