但她并不想与艾伦争辩,“所以你欣赏的是泰国的佛教文化?”
“对,但不只是佛教,还有那种‘maipenrai’的态度……”她停顿了一下,发现苏昂毫无反应,于是向她解释,“maipenrai”就是“没关系”的意思,每个刚到泰国的人都会很快发现,它其实是这个国家的座右铭。
“就算抛开东方男人那个原因,我也一直想来曼谷生活。”艾伦继续滔滔不绝地说,她想要住在一个她可以不断探索却又永远没法真正理解的地方。欧洲的城市太熟悉了,美国的城市太像欧洲的了。她想要一个迷宫、一本她读不懂的书。她需要感到惊奇,她渴望被震撼。而曼谷是深不可测的。泰国从来都不是西方的殖民地,所以这个城市表面上很西化,内里却还是极其东方。她喜欢这种神秘。她没法探清它的底细,永远也不可能。
“WildEast……”苏昂喃喃自语。她并没有深切的同感,却觉得自己正被艾伦那极具蛊惑性的抒情语言吸入一个黑洞——确切地说,是某种黑暗物质发出的亮光。
对于艾伦来说,曼谷不只是WildEast,更是世界上最伟大、不羁和野性的城市之一。在这里,她告诉苏昂,惊奇就和空气污染、交通拥堵、美女和大米一样常见。你想要的任何东西都有办法搞到也可能负担得起的,甚至包括放纵的幻想。性、毒品、假名牌、走私宝石、武器、濒危物种……泰国是东南亚地区的主要市场。这样的环境很容易吸引那些最好和最坏的事物——传教士和非政府组织来这里解决问题,另一些人则来这里撒欢、犯罪、制造麻烦……
“想想吧,这才是记者的天堂!妓女、盗贼、杀手、骗子、变态……不知为什么,我就是对这些下流场面感兴趣。”艾伦爽朗地仰头大笑,“嗯,我猜我的雇主们也不是无缘无故选中我的吧!”
苏昂咽了口唾沫。她望向窗外,感觉曼谷不再是她印象中那座“sanuk”的城市了,它似乎变得更丰富、更深邃、更……难以捉摸。
一个熟悉的身影从窗前走过,是梅。她们之前通过电话,梅答应了给她送些炊具来,约好了在星巴克交接。
梅推门进店,苏昂刚想站起来,艾伦却抢先她一步。
“梅?”她惊喜地叫出来,“这么巧!”
在来到曼谷的第一天晚上,梅就告诉她这是一座神奇的城市。但这是苏昂第一次见证它的神奇——来到此地不过三天,房东和新朋友居然也认识彼此。
梅把手中的购物袋交给苏昂,里面是一个平底锅和一个汤锅,以及相配的锅铲和汤勺。“还需要什么尽管告诉我。”她今天换了桃红色的唇膏,妆发还是那样一丝不苟,脚上细带凉鞋的鞋跟高得出奇。
苏昂还兀自沉浸在震惊之中。“你们俩是怎么认识的?”她疑惑地转向艾伦,“莫非……你也租过梅的房子?”
艾伦的脸上闪过一丝迟疑。
“这个嘛,我们合作过……梅做过我的……线人。”
她看到梅的肩膀忽然僵硬起来,脸上依然笑着,但笑容少了一半。她手指交叉搭在桌子上,红色的指甲油像一面面明亮的小镜子。
“线人?”苏昂实在无法抑制自己的好奇心,“什么线人?”
梅看着艾伦,艾伦也看着她。谁也没有说话,但两个女人之间显然在迅速地传递着什么,某种心照不宣的东西。苏昂捕捉到了那微妙的一瞬。
“你知道,一个记者最宝贵的财富就是自己的信息源。”此刻艾伦已经换上一副外交表情,两片薄唇紧紧抿在一起,“所以很抱歉,我……”
“Maipenrai!”一直沉默的梅忽然打断了艾伦。她转向苏昂,嘴角微微上扬,露出某种并非微笑的神情,“艾伦小姐以前做过一个关于性工作者的调查报道,而我刚好有些第一手的信息。”
话音刚落,三个人同时陷入沉默。而沉默像是益发坐实了某种猜测。苏昂懊悔得在桌下直掐自己的大腿,脸上还得努力表现出介乎“不明白你在说什么”和“这也没什么大不了”之间的恰当表情。
但梅似乎并不在意。她的身体周围仿佛环绕着一种气场,一座坚固而自洽的城池。初次见面时苏昂就能看出她有一种特殊的东西——某种同为女性才能看出来的东西,超越了美貌、性感、不自觉卖弄风情的东西——但苏昂无法将那种模糊的直觉转译成恰当的词语。
艾伦问梅要不要喝点东西,但梅嫣然一笑,摇了摇头,长卷发的柔软波浪在她肩上弹跳不止。她站起来和她们告别,说自己有事要先走。
她离开后,苏昂和艾伦再也无法继续之前的话题。
“对不起,”她捧着咖啡,近乎困窘地说,“我不知道……”
艾伦只是简单地挥了挥手,表示这并不是任何人的错。
“可是你是怎样……你是从哪里找到这些线人的呢?各行各业的……”她羞愧于自己无可救药的好奇心,却还是忍不住一再发问,“我的意思是,这里毕竟不是你的主场……”
那抹意味深长的微笑又一次在艾伦的唇边慢慢漾开。
“WheninBangkok,dowhatyourmomtoldyounevertodo.(在曼谷,去做你妈妈叫你永远不要做的事。)”
“什么?”
“Talktoastranger.(和陌生人说话。)”
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