楚少羽脚步微动,轻易避开,从怀中取出那枚红叶玉牌,低声道:“老人家,我受人之托,寻找墨师下落,此事关乎一桩多年旧案和许多人的性命,绝非歹意。您请看此物。”
老者看到那枚质地特殊的红叶玉牌,愣了一下,推拒的动作停了下来,眼中露出惊疑不定的神色:“这是……红叶谷的信物?你……你是红叶谷的人?”
“受红叶谷故人所托。”楚少羽郑重道。
老者盯着玉牌看了半晌,又仔细打量楚少羽,见他目光清澈,气度不凡,不似奸邪之辈,紧绷的神情稍稍放松,叹了口气:“唉……进来再说吧,别站在院里。”
他将楚少羽让进屋内。屋内陈设简陋,却摆满了各种精巧的手工模型。
“老夫姓徐,年轻时曾受过墨师一些指点。”徐老头倒了碗水给楚少羽,神情黯然,“墨师他……是个天才,也是个倔脾气。他一生痴迷机关暗器,尤其擅长微雕和精密嵌合之术,号称‘鬼手’。大概十五六年前吧,他不知从何处得到了一块极为奇特的玉片,薄如蝉翼,却坚硬无比,上面刻满了从未见过的古老符文,他称之为‘镜芯’,整日废寝忘食地研究,说那里面蕴藏着惊天秘密……”
楚少羽心中激动,果然对上了!
“后来呢?”他追问道。
“后来……”徐老头眼中闪过恐惧,“不知怎么走漏了风声,城主府的人找上门,要他交出镜芯和研究笔记,说是要‘集中保管’,为千机城效力。墨师不肯,说那并非千机城之物,而且城主府心术不正,只想用于争霸江湖。双方闹得很僵……再后来,一夜之间,墨师的工作坊就起了大火,烧得干干净净,人也……不知所踪。大家都传言,他是被城主府……”他做了个灭口的手势,“那之后,‘鬼手’和‘镜芯’就成了忌讳,没人敢再提。”
楚少羽眉头紧锁:“城主府……”他没想到线索会引向千机城的统治者。
“墨师就没有家人或徒弟吗?”
“墨师一生未娶,性子孤僻,也没什么正式徒弟。倒是有个帮他打理杂务的小学徒,当时好像不在作坊,逃过一劫,后来也不知所踪了,好像是姓……姓李来着?”徐老头努力回忆着。
就在这时,院外忽然传来一阵急促的脚步声和金属摩擦声!
徐老头脸色骤变:“不好!是巡城卫队!他们怎么来了?你快走!”他慌忙推开后窗。
然而已经晚了!
“砰!”院门被人粗暴地踹开!四名身着统一金属轻甲、手持奇特弩箭的卫士冲了进来,为首一名小队长目光冷厉地扫视屋内,最后锁定在楚少羽身上:“陌生人!未经报备,擅闯民宅,窥探禁闻!跟我们走一趟!”
徐老头吓得面无人色,连连摆手:“军爷,误会,误会!他是我的远房侄子……”
小队长根本不听,一挥手:“拿下!”
两名卫士立刻上前,手中弩箭对准楚少羽,另外两人则警惕地封锁了出路。
楚少羽眼神微冷,没想到城主府的反应如此之快,如此敏感。看来这千机城,早已在严密的监控之下。
他缓缓起身,并未反抗,只是平静道:“在下只是来访友,不知犯了千机城哪条律法?”
小队长冷笑:“律法?在千机城,城主府的话就是律法!带走!”他显然不愿多言。
就在卫士即将给楚少羽戴上镣铐的瞬间——
“嗖!嗖!”
两枚石子从窗外疾射而入,精准地打中了两名持弩卫士的手腕!
“哎哟!”卫士吃痛,弩箭脱手掉落!
与此同时,刘星雨如同猛虎般从后窗跃入,镇海刀已然出鞘,拦在楚少羽身前,怒吼道:“谁敢动我兄弟!”
原来他跟着那酒糟鼻老者,并未得到太多有用信息,不放心楚少羽,便循迹找来,正好撞见这一幕。
小队长又惊又怒:“好胆!竟敢反抗!发信号!”
一名卫士立刻从怀中掏出一个竹筒,就要向天发射信号!
楚少羽岂容他报信!身形一动,快如鬼魅,指尖连点,瞬间封住了那名卫士和小队长的穴道!另外两名手腕受伤的卫士也被刘星雨轻易打晕过去。
徐老头看得目瞪口呆,瘫坐在地:“完了……完了……惹大祸了……”
楚少羽扶起他,快速道:“徐老,此地不宜久留,您可知有什么地方可以暂时躲藏?”
徐老头惊魂未定,哆嗦着道:“城西……有个废弃的‘流沙货栈’,是……是墨师早年偶尔会去试验危险机关的地方,地下有间密室,或许……或许还能用……”
“多谢!”楚少羽拱手,与刘星雨对视一眼,迅速将四名卫士拖到屋内隐蔽处,又留给徐老头一些银两,“徐老,您也快出去避避风头吧。”
说罢,二人不再停留,按照徐老头指点的方向,迅速消失在错综复杂的小巷之中。
他们刚离开不久,大批巡城卫士便蜂拥而至,将徐老头的家团团围住。
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