岁月如梭,一转眼间,已是南庆十八年。
这五年,大明王朝极不好过。先是天灾,西北、东南两个方向先后遭遇了很是罕见的旱灾,百姓颗粒无收;后是人祸,朝廷官员贪污,救灾不及,一些自认为义士之人聚集饥民,喊着杀大户要口粮的口号,打下一个不受旱灾影响的小城池,自此又分出各类以教为名的‘良善之军’,想要‘清君侧’!
大明王朝之势虽如日坠西山,但也不是手无寸铁,没有任何军队纪律的百姓随意推翻的。
朝廷迅速派出大将率领军队镇压,但因军队凶狠,乱砍人头邀功、以慰劳军队之名洗劫路过之地的无辜百姓,造成一大批百姓流离失所,真正成了流民。
这些流民又无城池收留、安顿,真正被逼上绝路,便聚集起来成了强盗,朝廷又派人攻打......成了一个死循环。
大明王朝变得千疮百孔,摇摇欲坠。
但这些,都未波及到连城地界。
在这五年里,连城、邝城、北府,这三处已全部落入张家手中。
张家有人有钱有权,直接将此地打造得犹如铁桶一般。
城墙高大巍峨;用砂石压实的路四通八达;三地的平原全部集中起来,成了农庄集团;连城码头再次修建,生意再次繁荣......
而张家村如今已经成了一个大镇,在天灾人祸后,闻名而来投靠、定居之人以日增近百户的速度扩张着,这样的速度虽给这里带来了压力,但没产生混乱,治安依旧极好。
这要归功于张家这些年培养出的家丁,那些家丁有的年纪到了或是其他原因退役下去后,便被张瑛编排成乡勇队;每个堡垒入住户数固定,根据户数配齐乡勇人数,而乡勇之下便是村长、生产队长等基层,一层接着一层,就好似树的枝干,入住的百姓成了枝干所托着的叶子。
还没见过叶子会压垮枝干的。
不过就算是这样,张瑛其实心里也发怵,来的百姓实在超过她预期,基层人员实实在在不够用,她手上能谈的上事的人更是没几个!
如今,跟着她多年的老人基本是一个人当两三个再用,忙得脚不沾地。
.......
“徐先生,不成啊,这个月入私塾的学子近两百人,私塾容纳不了了!”一个瘦弱年轻的男先生捧着一本册子,额头直冒汗。
正在处理私塾事务的徐婉柔,头也没抬直接道:“再扩建!这些日子来的人不是很多吗?让他们按之前的规矩来,以工带赊。”如今的她已成了私塾的三把手,处理私塾琐事及教书。
男先生一听这个,急忙道:“这个月私塾的开销太高了,这样下去,家主那边会不会不同意?”他叫张敛,是土生土长的张家村人。
从私塾毕业后他便一直在私塾任职,对张瑛那是极为敬佩。
往常遇到这样的事,徐先生一说他照做就成,但这两三个月,私塾开销高得让他忍不住替张瑛感到心疼,才忍不住再多说一句。
徐婉柔手中毛笔一顿,抬头道:“家主看中下一代,这开销是避不得的。”这几年的历练下来,她已褪去了身为舞姬的柔媚之气,眉眼间多了抹英气,外人瞧了总会说上一句,徐先生行事作风有些像家主。
往往听到这话,她都会高兴半天。
家主啊......是她心里崇高的存在。
“可是......”张敛想到最近猛增的人数,还想说些什么。
“这事我今日会上报给家主,由家主裁定。”徐婉柔当即下了决定,“但新报名过来的学子都要安排好。”
张敛听此,急忙应下:“是。”
徐婉柔见他走后,也连忙起身,拿上账本,赶往张府。
一路上看到许多陌生面孔,他们穿着的都是张府统一送出去的灰色麻衣,一看便知是刚过来安顿的百姓。
“爹,以后都有馒头吃吗?”一个瘦骨嶙峋的小男孩一手拿着个馒头,一手拉着脸色疲倦却带喜色,手也拿着馒头的男子,从施粮处走出:“好吃,有甜味。”
男子憨笑着:“有的有的。”应完就啃了口馒头,接着他便红了眼眶,哽咽起来。
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