与他们一同出来的牙人解释道:“这孩子的父母被水灾带了走,成了孤儿,这孩子没个别的去处,每日便求着我们将他卖出去。”牙人双手交叠放在腹前赔笑道:“您也瞧着了,他这风吹一下就能跑的模样,哪儿有人愿意买他,将他收进牙行可就是赔本的生意,主家自是不同意的。”
如此倒也合情合理,买卖侍人是官家同意的营生,主家既做了这等生意,自然是本着赚钱去的,这孩子收进去砸在手里不说,往后还不好处置,确实是个麻烦活儿。
只是看着那孩子一直被牙人推搡着,宋泊有些于心不忍。
江金熙藏在衣袖底下的手悄悄勾住宋泊的小拇指,宋泊转过头来,江金熙在他耳边轻声说着:“我瞧着那个男孩不过营养不良,不如我们将他买了去,你身边正好也缺个伺候的人不是?”
过了水灾大家都不好过,既然事儿发生在自己眼前,江金熙便起了恻隐之心。
索性一个孩童也吃不了多少,租了房子以后这院门离卧房有些距离,正却一个守门的侍人,便买了他来安排这活儿也成。
就在宋泊与江金熙商量之时,那孩子已经被赶走了去,灰心丧志地垂头走在镇上,家中父母逝去,他又无营生手段,除了把自己卖了找个活儿做,他想不到自己的出路在哪儿。
宋泊偏头看了江金熙一眼,见江金熙眼中满是支持,他便跨出牙行,小跑几步拦住那个孩子,“小兄弟,你且等下。”
孩子转过头来,“您有什么事儿吗?”
江金熙跟在宋泊身后缓步走来,离得近了才发现这孩子估计很久没有吃过一顿饱饭,脸颊都凹了进去。
“刚刚我听着你与牙人的话,你是要卖身?”宋泊道。
听宋泊这么问,孩子眼前一亮,他赶忙推销自己,“公子您可别看我这么瘦,我什么活都做得的,而且吃的不多,是很有价值的。”
没想到这孩子身瘦如竹,精神却高昂,他丝毫没被刚才牙人说的话给影响,找着机会就会主动出击。
“那你说说,买你要多少银两?”江金熙从宋泊身后走出与他并肩站着,做侍人的人不能太木讷,这般机灵的就很合适。
孩子对银钱没太大概念,只记得娘亲说一两银子够他们吃上一年,他也不好将自己说得太贵,要是把面前的贵人给吓跑了可怎么办,“八百钱!”
虽说宋泊没问过牙人牙行内侍人的价格,但是只凭他的常识,也知一个侍人的价格再低也不可能底下二两银子,孩子毕竟是孩子,还带着纯真,只八百钱就将自己卖了。
宋泊与江金熙对视一眼,江金熙轻微地点了下头,宋泊道:“成,那我便买下你。”
“多谢贵人!”孩子高兴地当街就要给两人跪下,江金熙赶紧撑住他的手臂,这般跪下被他人瞧着了,还以为他俩虐待孩子呢。
“你叫什么名字?”宋泊问。
“回贵人,我叫简言。”简言乖巧答道:“今年八岁。”
听到简言的年龄,宋泊忽然有种聘用童工的羞愧感。
江金熙倒是习惯了,他的侍人青桥便是与他一起长大的,年纪轻轻就因为各种原因出来当侍人的孩子不在少数,江金熙只觉着简言太瘦了,比寻常八岁孩童瘦了很多。
“你是要与我们一道儿?还是回家等过几日再来?”宋泊问。
“若贵人不嫌弃,我便跟着贵人。”简言道,他现在回了家只能面对空落落的房子,与其如此还不如跟着贵人找点儿事做,“可是我的衣物还在家中,得回去收拾一下,贵人家住哪儿?我收拾好便赶过去。”
简言左一个贵人右一个贵人,听得宋泊心中怪异,他并非什么贵人,只是在力所能及的情况下,救下个孩子罢了,如此宋泊便纠了下他的称呼,“你整理东西需多长时间?”
“回主君,半炷香即可。”简言回道,他早就将自己的东西打包好,这半炷香的时间也是他来回跑的时间而已。
“那你便去拿,我们在这儿等你。”宋泊道,他们今日还不住传福镇,让简言独自去村子里找他们又有些不现实,宋泊与江金熙一商量,便决定等着简言把东西收拾好在一块儿回村。
简言对自己来回的速度有清晰的认知,半炷香时间一分未多一分未少,他准时出现在宋泊和江金熙面前,身上背了个跟他后背差不多大的行囊。
八岁孩子只有这般行囊,看着令人心酸。
可简言自己却不觉着,他只知道自己终于有了活儿做,“主君,我们这便走吗?”
“先去县衙登记了以后再走。”宋泊道,既在传福镇,就将活儿一并做了,省得总有个事儿挂在心头,“你确定你真的要做侍人?”
“嗯!”简言重重点头。
宋泊便领着简言去了县衙,县衙人都眼熟宋泊,一套流程下来顺利迅速,宋泊念着简言还小,没准以后还有一番作为,便只定了十年的契书,十年之期一到,简言还能自己决定出路。
简言收好宋泊给的一两银子,又把契书小心揣在怀中,心道主君可真是个好人,他说八百钱,主君却给了他一两,还说他往后每月都有工钱。
简言悄悄垂了脑袋,眼中晶莹闪烁,爹爹、娘亲,阿言找到了活儿做,凭着自己一个人也能好好长大的。
江金熙瞧着简言的小动作,见宋泊正要出声,他便拦住了宋泊,与他摇了摇头。
简言是个坚毅的孩子,哭一哭对他是有好处的。
简言的情绪来得快去得也快,他一抹眼泪,仰起头,“主君,我们这便走吗?”
宋泊装作没有看见简言泛红的眼眶,道:“走。”
三人坐上回村的牛车,简言知道自己已经成了别人的侍人,虽然心中好奇,却也不敢太嚣张地四处乱看。
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