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8月初，凯瑟琳到达南非比勒陀利亚。

南非总督帕特里克邓肯爵士在总督府设宴招待了新婚夫妇，为他们安排了一座顶好的府邸居住。

邓肯爵士会做人，尊贵的皇储表示很满意。

南非是个很特殊的国家，它现在其实是个联邦制的国家，由4个曾经的殖民地组成，以自治领的身份加入大英帝国，奉英国王室为君主。事实上，凯瑟琳还当过不到3个月的“南非联邦”的王后。

人口大约1000万人，其中白人（包括布尔人）只占总人口的17%左右，而几乎所有白人都是上层阶级，控制政法军警商企矿等各方面，黑人和有色人种（印度裔、黑白混血等）只配当农奴啊不，农民和工人，处于社会底层。

欧罗巴人瞧不起阿非利卡人，也不屑于搞什么“民族大融合”，黑白混血几乎都是白男后代，来历基本都涉嫌犯罪。总之相当的一言难尽。

这种大环境，神仙来了都不好使。

凯瑟琳让伊戈尔去找金矿，自己则去了南非最著名的几个钻

石矿参观。

最有名的钻石矿在普列米尔矿区，巨钻“库里南”便是在该矿区发现的，距离比勒陀利亚只有33公里。戴比尔斯公司拥有普列米尔矿区的开采权，该矿区年产量大概是100万克拉左右。

矿区说实话没有啥看头，矿区建立在一大片矿床上，从地表就能开始挖，挖完表层，再一圈一圈向下挖，一般能挖到大概1000米深度。

矿工将矿石运送到履带上，用机器震碎矿石，之后还会用酸洗，洗去矿石，留下钻石；然后需要大量的水来冲洗，之后就是人工筛选。矿区经理说尊贵的皇储和王子可不能真的下矿场，太脏太臭。

好吧。

戴比尔斯的监管经理带他们去看了人工分拣车间，分拣车间全是女员工，她们更细心、分拣的更快，也更温和，很少抱怨低微的薪水。

啧啧。

分拣工人将钻石原石按照不同的大小、重量和等级分拣开，经理说5克拉以下的原石最常见，切割出来大概能保留13到14，这也是一般人（普通中产）能买得起的大小；超过5克拉的原石会单独拿出来，5克拉到10克拉在富人阶级非常受欢迎，大小合适又不会太贵。

超过10克拉的原石大概能切出3、4克拉的成品，也有可能走运切出6克拉，6克拉就已经很可观了。

凯瑟琳不住点头，想着确实是这样，库里南被切成大小不等的9颗大钻，5到9号都较小，最小的7号是梨形，有4.4克拉，镶嵌成了戒指，伊丽莎白王后有时候会戴着这枚戒指，看着也很是可观，而且不嫌笨重。

她和亡夫结婚的时候那枚20多克拉的婚戒实在是有点大了，她也不常戴，现在收起来了。

阿拉斯泰尔便问监管经理，现在这里有大的原石吗。

那必须有！

矿区一般一个月往伦敦的戴比尔斯总部运送一次原石，小原石送往印度的钻石加工中心批量加工，超过10克拉的原石都要先送去伦敦总部，超过20克拉的原石一般会送去比利时安特卫普切割，安特卫普是欧洲最好的钻石加工中心。

因为提前得知皇储和王子夫妇会来南非，普列米尔矿区6月、7月的大原石都没有送走。

第232章

凯瑟琳问：“你们卖原石是什么规矩？打包还是可以挑？我记得你们供货给其他珠宝商基本都是打包的。”

监管经理笑着说：“那是给珠宝商的规矩，殿下是尊贵的客人，想怎么买都可以。”

“价格呢？原石总不会太贵吧？”

经理拿出了价格表。

凯瑟琳其实不缺钻石，沙俄老祖宗给她留了不少切割好的裸钻，但从矿区买真的很便宜，她实在控制不了购物欲了。

“把所有15克拉以上的都拿出来我看看。”

经理正要打开保险柜，忽然有人冲进办公室，“约翰逊先生，你看！”

那人兴奋的举起一只透明塑料袋，里面有一块不小的原石。

经理眼睛一亮，赶紧接过来，“多重？”

“40多。”

40多克拉已经不小，切割出来至少能有20克拉吧。钻石总是越大越值钱，原石也一样。钻石的原石看起来很不起眼，像大冰糖。

只是这块大冰糖……粉粉的。

经理拿出手电筒和单眼放大镜，戴上放大镜，用手电筒对着原石打光，看了几分钟，看得出来看的很仔细，也有点激动。

阿拉斯泰尔已经在计算自己有多少钱，够不够买下这块原石。白钻不稀罕，奥莉娅就有许多白钻，光之山也没有还给玛丽太后，光之山可是100多克拉呢。彩钻总是稀少的，有艳蓝的蓝钻“希望之星”、黄钻“尤里卡”和“翡冷翠”以及“戴比尔斯”、粉钻、红钻，几乎每一块彩钻都有自己的名字，价格远超白钻。

凯瑟琳倒是想着自己运气不错，彩钻可遇不可求，这块她肯定拿下。她其实更喜欢黄钻，王室就有一颗10克拉的黄钻“尤里卡”，但不知道为什么无人佩戴，可能是太炫耀了吧。“尤里卡”也是南非出产，被当时的南非政府送给英国王室，如今也是王室钻石基金里的一员。

不能送给她，她对“尤里卡”的兴趣也不大。

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