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扎哈老人神情冷肃地说：“天黑了，都挤一挤睡，明天都跟我去捕鱼，再不济弄些兔子，谁说过几日要死？你们的主心骨还在，别怕！”

“拔都怕是忘记了，克烈能有今日的辉煌，靠的是谁！”

林一忍不住拍打翅膀，非常好奇，这大概就是传说中的雪域部落在入冬前丢老人的习俗？

第32章

扎哈额真，曾是克烈部的“叶护”，此官名一个时代有一个时代的含义，目前来说是魏人的封疆大吏之意，有分管部落之权责。

一个十万人以上的大部落通常都有叶护，可汗之下的第二首领。因为雪域贫瘠，一个地方不可能生活数万以上的牧民，所以需要划分支部，昔年雪域三王制也是这样的原理，大单于之下左右贤王都是自己出来领部民生活。

通常情况下叶护是可汗的子侄或长辈，扎哈额真是克烈先可汗的汗妃与亲卫所生，但自幼神力，很受到先可汗的看重，给予他王子的权力。

他今年六十七岁，做了二十年的叶护，常年带领五万以上部民逐水而生存，是克烈部响当当的人物。

按理这样的老头就算退位也没法丢掉，拔都可汗比他年纪还要大，地位却很稳固。但是，扎哈额真最出息的儿子，继承他“叶护”之名的长子去年南下时战死了，加上克烈部近年频繁南下劫掠，扎哈额真的同辈人已经差不多死光。剩余的儿孙们知道拔都可汗厌恶这个假兄弟，今年就将他列入了被抛弃的老人名单。

雪域部落历来没有敬老传统，人一旦上了年纪，万事不得与青壮相争。最好的肉食要给青壮享用，细心的奴隶要供青壮使用，就算是女子，上了年纪的妇人也不得与少女争夺。因为贫瘠的自然条件，雪域是将物竞天择体现得最淋漓尽致的地方。

所以对老人，也没有功劳一说，见证你辉煌时代的，只有亲历的同辈，而到了日薄西山之时，你的同伴也只是要看青壮脸色的老人，要么苟延残喘仰赖儿孙，要么被一同抛弃掉。

同批的老人都很信赖扎哈额真，他们被抛弃在有群狼出没的荒原，是扎哈老哥带着他们走了出来。可走到这里也已经快到尽头，随着天气逐渐寒冷，他们没有御寒的衣物，没有护身的兵刃，打不到带皮毛的猎物，是被冻死还是饿死只能看天命如何。

林一看了一会儿，一拍翅膀离开了。

晚上苏赫骑兵们都倚靠着各自的马匹，有的在磨箭头，有的还没吃完晚食。现在每天行军体力消耗大，由正常的朝晚两餐改为三餐，不少人还没习惯，第三餐总是吃不太下。

这其实是好事，真的一个个和饿死鬼那样吃，说明身体缺乏营养，长途奔袭影响到了生理。现在携带辎重不多，每隔几日可以补充到新鲜肉食，对身体不会造成太大负担，名将带兵也很少能够做到，许多名将自己都被拖垮身子，更别提跟随的将士们。

林一返程后，点了二百骑兵带马匹，再次来到那群老人所在的枯黄草地，作为老人之中的首领，扎哈额真早在听到马蹄声的时候就戒备起来了。真正对上了这支队伍，戒备反而消失，青壮骑兵想要收割他们这些手无寸铁的老人甚至用不上一轮齐射。

扎哈额真推开人群走了出来，他看起来苍老而黝黑，嘴唇发白，两颊凹陷，但自有一股摄人的气势，一双老眼对上为首的林一，吐出标准的魏语，“马上何人也？我等是克烈弃民，并非探子舌头之流。”

说实话，林一好悬没听懂，她的雪域话说得比魏语溜多了，当即开口说：“我们是苏赫部的人，我是苏赫部的可敦，你们被克烈部抛弃了吗？”

扎哈额真其实看得出来，雪域茫茫，许多人离开自家部落附近就不认得路，而他常年带领部民寻觅放牧之地，从荒原离开后确认了方向，就一直在朝苏赫部走。

扎哈额真曾经和拔都可汗一起嘲笑过苏赫阿那的仁慈，苏赫部从成立那天起就从不抛弃老弱，往年的荒年甚至会饿到一个部落最重要的青壮。当初的嘲弄现在正如刀锋割在自己心头，他内心有一种渺茫的希望，不敢和同行者说。

老人衣裳也单薄，但他越人群而出，走了几步对着林一做了一个握拳抵住心口的礼节，口称“阿那是永不坠落的太阳”，这既是苏赫部民在外表明身份的礼仪，也是外人对苏赫部的人表示敬意的一种方式。

太阳和日在雪域是同一个词汇，林一听过几回。她点了点头，很直白地说：“我们路过这里，如果你们想要活下来的话，就跟着我们走吧。今年的苏赫部可以多养活一些人，我也不忍心看见一群老人饿死，唉，要是没看见也就罢了。”

人群中有老人犟着脖子不肯，克烈部和苏赫部是什么关系？能长出黄金的草场可不是苏赫部地里长出来的，不是苏赫阿那胎里带的，是打遍雪域才占得的最富饶的土地。克烈部当年被打得多惨啊，他们不早不晚，和苏赫部打过好几次非常惨烈的战事。

但扎哈额真一个眼神扫过去，老人们就都不吭声了，虽然雪域常有歌谣歌颂老者主动离开部落，坐在荒原等待狼鹰来吃，为了让一个部落的青壮能够生活下来，但实际上全是放屁的话！

虽然也有这种从小听着歌谣长大，老了自愿去死的蠢羊，可他们不是！当身上的衣裳被扒到最破的那件，当用了一辈子的大弓被青壮夺走，当珍藏的战利品被儿孙当面瓜分，被弃荒原乃至面对狼群的那一刻，他们不再是克烈部的骄傲，只是一群需要被抛弃的累赘，是只会吃饭的嘴。

老人们得到了一顿热乎乎的奶渣汤。

人在饥饿的时候不能多吃，奶渣是羊奶渣，加盐和一小把茶叶炖煮，就是一碗比较落魄的咸奶茶，配上风干奶酪吃。林一给他们匀了些皮毛袄子，扎哈额真一直显得话很多，却不是打探消息，而是很生疏地在客套，或者说拍马屁。

林一朝他摆手，“好了，我不需要这些，现在我们这趟要出去打仗，这里距离兀鲁部不远，我会让一些人把你们送到兀鲁部，先休整几日，然后再去苏赫部。扎哈，你是个聪明的……老勇士，总之苏赫部需要你这样的人才，以你的能力，可以带着你的同伴在苏赫部安享晚年。”

扎哈额真一直认为人老寡情，就算被弃荒原，他没有任何脆弱的时候，心中所想只有活下去。但，此时胃里暖呼呼的，身上披着厚实的皮袄子，面对一双夜色下流光溢彩的圆瞳，他陡然生出一股鼻酸眼热之意。

安享晚年。

老人在夜色下沉默良久，开口道：“送我的同伴去吧！可敦，我愿追随你，无论你要去打什么地方。”

林一试探着道：“打克烈部也去吗？”

扎哈额真露出一个恶狠狠的笑容来，他怕的就是不打克烈部！

次日派遣一支小队送老人们去兀鲁部，扎哈额真得到了一匹走马，走马就是只会走不会跑动的马，这趟出来可没多带，仅有二百匹左右，是专门配给军中神射手的。老人家骨头脆，骑走马更稳当，林一又给他配了一把轻巧的弯刀和牛角弓，路上，扎哈额真就一直在磨箭头。

林一对行军速度把握得非常稳，从兀鲁部启程刚好五日，携带的干粮除盐和茶叶外开始见底，就在当天傍晚抵达汪古部。

汪古部素有雪域狡狐之称，是雪域里的商人部落，部族中牛羊较少，多养马匹，一是用来交易，二是用来走商。

汪古部有一条规矩，当在一个部落死了三名以上的族人，没有一匹汪古部的商马会踏上那片部落的土地。在雪域，被汪古部拉黑的后果是很可怕的，不是哪个部落都能像苏赫部这样占据大量资源，能让魏朝主动来通商。

自然，也很少有人会赖汪古部的账，林一带着八千骑兵在部落外的平地上扎营，连吃带拿，然后签了张羊皮纸写明吃用的数目，让汪古部自己去找苏赫阿那要，汪古部客客气气地送走了林一。

接下来的行军路程变得枯燥，路途中预计会遇到的两个小部落刚好因为冬季草场的事开战，没能得到太多补给，所以抵达呼兰部落时，苏赫骑兵们稍显狼狈。

林一没下马，她这趟出来带了两个呼兰护卫，即呼兰阙利和呼兰骨这对老大老二，两人摩拳擦掌想要建立功业，刚到呼兰部落就自请去说服族长进行交易。

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