阿柔的声音越来越小,说到最后,连声音也染上了几分颤抖。
司言也没有说话,空气就这样突然静默,只剩下有规律的马蹄声。
“我想指责他们仅仅为了两口饭而丢弃自己的孩子,但当我准备开口的时候,突然意识到。如果没有这两口饭,他们就要饿死了。”阿柔吸了一口气,抿起唇,极力地克制着翻涌的情绪,“我不能劝他们去死。”
司言知道,以阿柔的性格,在看到流民遍野的惨象时,必不可能视而不见。但他更清楚,这样的悲剧根本不是靠悲悯和施舍就能解决的。她所作出的一切努力与改变,注定会溃不能防,化为虚无的泡影。
“阿柔。”司言说道,“你我本是尘世中一浮萍,蚍蜉又何以撼动参天大树?你常年游历四方,便该知道,这个世界上许多地方,根本不像京城长祈那般繁华富足,痛苦、无奈、遗憾、愤恨,这些才是世间常态,你根本救不了所有人的。”
“我知道。”阿柔十分平静地答道,“我没那么不自量力,也没觉得自己有资格去救所有人。只不过偶尔也想找个人发发牢骚罢了。你不乐意听,我下次不讲了。”
“怎么不乐意听?”司言一扫脸上凝重的神色,跃跃欲试道,“我求之不得呢。”
阿柔轻哼一声,说道:“油嘴滑舌。”
“此言差矣。”司言辩驳,“那只会耍嘴皮子的才能叫做油嘴滑舌,我却是句句真心。”
阿柔一时语塞。不过经过他这么一打岔,心中笼罩的阴霾倒是散去了不少,“说到闵川的流民,来阳到苔州这一路上倒是没见着。如今行至苔州地界,依然未见半分人影。莫非是烟云四州的官员终于出手安置流民了吗?”
流民衣不蔽体,食不果腹,遍地哀求的景象,阿柔是不想再看一遍了。但当这副景象真的完完全全消失在眼前,她却感到一股没来由的蹊跷。
如此一提,司言也觉得有些古怪。故渊门虽然消息灵通,但也绝非无所不知。
“难道是流民见进城无望,便收拾离开了?”司言沉思道。
“那也不可能走得这样干净彻底。流民之中有不少年迈之人,腿脚不便,根本走不远。”阿柔不认同。
两个人苦苦思索半天也没有得出任何结论来。
也许真的是因为烟云四州的官员突然转了心性,愿意敞开城门接济他们了呢。
……
承王带兵赴西南剿匪,早已不是什么秘密,浩浩荡荡三千多人的行踪也根本无法隐藏。因而,当李晁奚带着军中几个亲信准备入城时,却发现苔州知州柳如周早已恭候在城门口迎接,不可谓不贴心。
当晚柳如周便设下接风宴,为承王和将士们接风洗尘。
这样无趣又冗长的活动,阿柔自然是推掉了,反正她本来就不是承王的手下人,也不必参与这种应酬的场合。
令她没想到的是,连司言也没有参加。
“怎么抛下你家殿下不管,倒来与我闲逛了?”阿柔看着这张简直快要看厌了的脸,颇为无奈。
“我与承王殿下是合作互利的关系,而非上下级,总不能时时刻刻都围在他的身边吧?”司言说道。
“可我听说,祁照今日也会出席宴会。承王殿下如此年轻,难保不会在老狐狸面前吃亏。”阿柔友善地提醒。
“若承王殿下连这等场合都应付不来,我当初也不会选择辅佐他了。”司言一点也不担心,“再说,圣上有意打压祁照,他早已自顾不暇,这会儿巴不得求着承王殿下在圣上面前为他多说两句好话呢,哪来的心思使绊子?”
阿柔抬了抬眼睫,“有个问题让我疑惑许久了,你究竟为什么要辅佐承王登上那个位置?从实力来看,不管是怀王还是太子,都比承王的胜算要大。”
“表面看起来确实是这样的。”司言说道。
“表面上?”阿柔挑眉。
“对怀王和太子来说,故渊门最多算是可有可无的助力。成就大业之时论功行赏,我也讨不到什么好处。可承王就不一样了,若他最终赢得了这场胜利,我会是唯一一个在他还处于权力边缘时就毫不犹豫地选择他的人。”司言唇角勾起,露出一个意味深长的微笑。
虽然这个理由确实能够说通,但阿柔还是隐约觉得其中有所隐情。只是,她不认为自己和司言的关系已经熟到可以刨根问底的地步,便及时止住了话题。
天色渐渐地暗了下来,零碎的星火点缀在夜幕之中,散发着微弱的光芒。
阿柔想在街上探听有关于黑云寨的情报,无意间看到不远处的商铺门口围了一圈人,正在七嘴八舌地议论着什么。她和司言对视了一眼,同时往那边走去。
“不好意思,让一下。”
阿柔在周围一群好事者的白眼中挤到了最前排,发现这里是间医馆。一个七八岁的小男孩,衣衫褴褛、蓬头垢面地跪在门口,一边磕头一边说道:“求您开恩,救救我娘亲吧,她快不行了。”
郎中眉头紧皱,为难地说道:“我已经与你说得很分明了,你既没有钱,我便不能白白给你娘亲治病。你快起来吧,莫要在这里大喊大叫的了。”
“都说医者是悬壶济世的活菩萨,我娘亲都要死了,你怎么能见死不救?”小男孩固执地跪在原地,眼神中竟有几分阴郁,全然不是这个年纪应该有的样子。
郎中仿佛听到了天大的笑话,“这世上因为穷困而死的人还少吗?今日我若是答应免去你的诊金,明日便会有人踏破我的门槛,用同样的理由来要求我。我这医馆还怎么开下去?到时候有人管我的死活吗?”
男孩似乎心有不甘,还想再说什么,这时却听得旁边有个声音道:“这位大夫,人命关天,您还是帮帮他吧,诊金我付了便是。”
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