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第四十六章 红颜白发（第1页）

他终于带着那三块头皮，与她坐在小舟之中一路飘摇而回。

两人尚且年幼，虽自小青梅竹马加之共渡患难，只是将对方视作自己亲人一般，又如何有甚于飞之愿？只道如今并肩回村，此后长此同行，于愿足矣。

携蛮人头皮回村之后，他便是新一任族长，兴废纳言都要通过他这一十余岁的少年。他一心只想从己所愿，眷护如今眼中最重要之人，又怎能想到身负一族荣辱安危，岂能一切由心？

回到村中之后，继续将父亲送入海中安眠，全体村民依长幼之序走过他面前，一一剪下他一寸头发，以示为全村人所系。此后在所有船屋边上再度点燃火把，一族之人随火光摆摇，又各刺臂上一点，将血滴入海中以告海神。这懵懂少年便做了族长。

他自然万万没有想到，一任族长之后，却再也没有了以前那种无忧无虑，与她相随相伴的日子。村民第一次出海，族长是必须带领的，举凡村中劳作、村人病痛、节日、渔忙杂务、祈神祭祀、会议村务，族长是必不能缺的。如此一来，只有偶在夜间有暇，然此时更不能与她同处。几年下来，两人独处私语之时少之又少，彼此之间只会发现，对方竟如此之快地已变作成年。

当她在他眼中变得娉婷袅娜，含羞笼烟的一派少女幽姿之时，长老那皱得几乎看不见五官的脸却对着他，声音极为含糊地道：“‘虎头鲨’，你该出海却抱回你的子息了。”

他深深为之一震，比他更为惊心的却是她。虽然他二人从未都探明过那“新娘”二字是何意，但如今方才想起，他们竟是生来便不能走到一起的。

他双眉一轩道：“如今既然我是族长，这等野蛮的千年流俗应自我而终。”

长老那皱巴巴的脸中看不出神色来，只是以微弱的声音道：“此是我村中千年以来第一要紧的传承，怎能说改就改。如‘虎头鲨’你真要推翻这一传承，可在向海神献祭一同龄人后，由村民公议，不然怎能服众。”

他一凛，遍顾村中，与自己同龄的除了她，还有何人？若不改这出海夺女生子的习俗，便不能与她携手，若要改这习俗，却更断送了她的性命。即便是在这方外之地，瀚海之上，世俗礼法又怎能让凡人逃脱？

于是，她只能悲悲切切地看着他乘船出海，慢慢没入那一片强风怒涛之中。和以前他们的父亲一样，在海中飘荡一年甚至两年之久，随后抱回一个啼哭的生命。她不知人生至此，还有多少意义。她既担心他不能从外平安回来，却也不想看到他抱着陌生的婴儿，接受着村民的欢呼，回到她的面前。只得每夜之间在屋中难眠，听着海涛之声连绵不息，虽未想起那海底的玉珊瑚，却冥冥中早已认定了自己这一世的的宿命。

无人能够想到，族长出海不足半年便已回村，自然是单身一人。

当长老诧异地看向他那空空的双手之后，他却一笑道：“倘若‘虎头鲨’既没有葬身海中，又没有抱回孩子，该当如何？”

长老默然半响之后方才道：“那便要受那‘千鲨断’，若能不死，便可抵过这一违背传承之罪。”

所谓“千鲨断”便是全体村民用鲨鱼牙在犯了过错的族长身上刺一个小口。想村中老少不下一百六七十人，这一番刺下，便是血也怕要流干了，还焉有命在？

未料他似早有准备，便将上衣撩去，坐在栈桥上道：“那事不宜迟，快叫大伙儿出来，刺完便了了。

长老看着他，似有无限疲惫，片刻后让村中一青年吹响螺号，将村人召集。长老声音太过微弱，便由这青年代为宣示族长之罪，当下便握着长老的手，先以鲨鱼牙在他身上刺了一下，一道手指宽的血立即淌了下来。

村中几个辈分最高的老人在他身上刺过之后，他上身已全然是一片鲜红，如此下去，再有二三十人岂非就要失血过多而亡？

她再不能看着他如此受难，便跑去挡在接下来要施行“千鲨断”的村民之间，大声叫道：“我愿为‘虎头鲨’赎罪！”

长老看着她，似乎早料到她有如此一举，但此刻竟似虚弱到无法出声的地步，只是使身边的青年附耳过来，随后代之告众道：“既‘珊瑚’愿牺牲自己，代‘虎头鲨’赎罪，那便可在献祭与滴水刑中任选一项。献祭无任何痛苦，饮下药酒之后沉入海中。而滴水刑却令人痛苦万分，只是没有性命之虞。你愿接受哪种罚处？”

她看着浑身是血的他，凄然一笑道：“他答应我的事还未做到，我怎能就此离开。那就选滴水刑好了。”

他坐在地上见她如此，不由欲站起制止，但身上血流甚多，双眼一黑又自栽倒了下来。只能看着村人将她缚住，平放于栈桥之上，随后在她头顶悬起一个器具，如铜壶滴漏一般，从一个陶制的鱼嘴中滴下水滴来，点点落在她的眉心之上。

这滴水刑看来并不如何残酷，但人双眉之间是印堂穴，此穴归于督脉，为人体中气感最为敏锐的穴位之一。此族自古传说，人之灵魂便是匿藏于这印堂穴之中。如将海水灌注成滴，不断滴打在这眉心之间，便能使罪孽的灵魂受到不同于一般的拷打。以此族人看来，这滴水之刑，实则要比将人沉海生葬更要酷烈了。

他休说此刻毫无力气，便是未受那鲨齿钻刺之前，亦不能阻止这刑罚。水滴断续，点点落在她的额上，若非身受之人怎能想象当者之人浑身酥痒，直至欲疯似狂的痛苦？这点点滴滴，无穷无尽，海上落日朝阳，都似在这永恒的滴水之中循环往复。常人受这滴水之刑，几个时辰便必难以忍受，她是为族长代偿，却须得行满十八个时辰，方才能停下。

村人要将她扶起之时，被他重重推开。他看她脸上惨白，双唇不住抖颤，眼中却失去了常人的神色，似乎灵魂真的被击碎散失了一般。他叫她的名字，她却茫然不知回应，甚至对他也已不识。无论她是否已经失去了灵魂，至少已经失去了一切回忆。

他指着所有村人，在海上陡然响起的雷声中咬牙道：“你们害得她成了这样，我，我绝不会原谅你们。这族长不当也罢，你们谁爱当谁当去吧。”

雷光乱绽，风浪起时，他竟带着她坐到船中，两人在海天的连绵怒声之中离开此村而去。村人全都慌了手脚，兴许在千年之中，都从未遇到过如此境况。世代传承，或经常有族长遇难身亡，但何时有过抛下族人自去海中？尤为令村人恐慌的是，长老竟也在这雷电滚滚，恶浪滔滔之时溘然而逝。全体村人不禁同时跪下，哭喊着求海神原谅。

他与她，在海浪之中颠簸，又回到了那一座深红的岛礁之上。他搂着她任由海涛阵阵淹没自己，似要如此一直坐下去。直到海上再度风平浪静的时候，他看看怀中无限安静的她，却发现她一头青丝却慢慢的失去了光泽，慢慢变作了白发。

那滴水之刑或许并不能夺去她的灵魂，也许也并没有全然夺走她的忆念，却只是在一夕之间夺走了她的青春之时。她用眼角已经布上皱纹的眼静静看着他近在咫尺的双眼，又用已有些颤抖无力的手轻轻抚过他身上犹在的伤痕。

两人没有交谈，也没有变过这相怀而坐的姿势，似乎已化作了海上一双亘古未变的石雕，只是面对着潮生潮落。她的头发越来越白，她的脸容也越来越苍老。终于到了那一日，他感到怀中的她已经褪去了一切形体，化作了涛声之中那一团砂尘，随海风漫漫飘去。

他想起自己似乎从未完成过她的心愿，直到她在海风中飘逝，他都没有弄明白过那“新娘”两字究为何物。此时他又想起若干年前，他们在海底看到的那株珊瑚树，想起那张琉璃般的人面，只可惜这瞬间的记忆也只是惊鸿一瞥，随后便跟着她冉冉而去。

若干年后，当他自己也变得老迈，独自在岛礁上慢慢等待这一生的终结之时，涛声之中却似隐藏着一段笛声，声声吹响在他耳中。

他终于醒来，想到这漫长的一生只是在那“烟罗蜃宫”之中的幻境。红颜与白发只是一瞬之隔，走过那虚幻的长梦，再度回到真实的人世，他又该如何面对一切尘缘？

那烟雾又慢慢地收回到那玉炉之中，涤生从幻化百年的飘渺青烟中走出。

若离也似大梦初醒般站在面前，两人诧异相对的时候，涤生眼中师姊的俏丽容颜之中似乎总是带着那白发飘飘的重影。他二人自是已不知在那海底苦竹夫人已为二人前路略作暗示，如能记得，并据此避开一些境地的话，也便不会有了日后那纠葛苦楚。

只是身在宿缘轮中，又当如何解脱？

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