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第四章 访客（第1页）

青石镇出现命案之后，官府广贴告示寻求线索，并加派了人手巡夜。一时间城中谣言四起，有谣言说是风月楼花魁被那刘员外杀死，化作厉鬼到刘员外的账房等他来时复仇，却被刘员外的煞气克住，无法动弹，不然怎么会现身密室呢？又有人道是那扬州的扇子盗重出江湖，杀了与自己相好的歌女泄愤，并将尸体移花接木到那刘员外府中示威如何如何，短短几日功夫，这座不夜城已然不见往日的热闹喧嚣，天色刚黑人们便尽可能的闭门不出，可谓是人人心慌。此刻，在夜色的映衬下一个个高挂的灯笼显得有几分凄凉。

夏艺正与林不平自然知道世上没有鬼怪这一说，便没那些忌讳，信步走在河边赏月。

“林兄，我总有些不解，你若是凶手会大费周章的将尸体藏在那密室里么？”夏艺正轻轻摸着下巴，也不等林不平说话，便又自顾自的喃喃道：“他这样做的理由若是嫁祸给刘员外，那么道理上又说不通了，世人都知道这刘员外不会是凶手，因为他没必要冒着这么大的风险转移尸体并又去报官，这太过矛盾，不符常理。”

林不平喝下一口酒，今天的滋味却是淡了些。

夏艺正所有所思，微微点了点头，“所以，凶手特意将那柄扇子留下，若那刘员外不是凶手，那么大家自然会被误导为凶手只能是那扇子盗了。刘员外看似是被人陷害，其实不然，凶手想帮刘员外洗清嫌疑。”

“你是说，凶手可能就是那刘员外，一切都是自导自演？”

“不。”夏艺正摇了摇头，“刘员外虽然财力雄厚，但即便是可以用势力上下打点，也只能将这案子暂且压住，真凶没有找到便永远无法脱罪，用这种复杂的手段杀一个人对他来说绝不是上选，倒不如直接雇佣个亡命之徒将那女子杀掉抛尸来得简单。我倒觉得他是无辜的，而凶手也无意将刘员外拖下水，所以他们才选择将这案件推给那扇子盗。刘员外如若不是凶手，那么密室又作何解释呢？”

“怕真是有那女鬼作祟吧。”见这酒品之无味，林不平索性将酒坛朝那河里扔了去，听得噗通一声，将那河中的映月被打得四散开去，而不消片刻便又恢复成了一轮圆月。

“不过有一点我可以肯定，这凶手的目标也许是你我。”夏艺正望着那轮映月，淡淡道；“我亦飘零久。三年来，深恩负尽，死生师友。”

多日来，于说书先生的不懈努力之下，【扇子盗】重现人间的消息可谓是不胫而走，方圆数百里内大小当差的，图功名者仿佛是一夜之间便云集于此。一时这个世外小镇变得热闹起来，街道上开始出现许多生面孔，看打扮装束便可以猜到这些人多半是江湖中人。客栈门外停着的马匹，铁匠铺里坐等打造兵刃的江湖侠客，官府附近打探消息的赏金猎人，可谓是络绎不绝。要知道这几年间官府朝廷为了这【扇子盗】正是费尽心思，甚至贴出皇榜，抓得扇子盗者，赏金千两，为朝廷所用。故此刻【扇子盗】的消息刚出，青石镇便成了众矢之的。

夏艺正摇着折扇，冷冷的望着刘府。此刻他正站在刘同刘员外的府邸之外，刚刚一番交谈让他深受震撼。与他想象中不同，刘员外倒不是那种大腹便便，披金挂银的土财主，反倒是个温文尔雅，笑起来有几分和蔼的中年男人。寒暄之词自不必说，便是请夏艺正品茶赏画。

夏艺正一眼便看出这些画都是些赝品，却也没说破，只是对他笑了笑。刘员外问，这茶如何。夏艺正说更爱吃酒，于是二人于亭中，冒着午后飞雪，煮酒青梅，畅聊了起来。交谈中得知，刘员外自幼随着父母做古董生意，然而生意并不算好，东奔西走亏得却是不行，于是父母双双于秦淮投河，留他一人，幸得好心人资助，刘员外才得做起了丝绸生意有今日的东山再起。如今呢，他却似乎并不介意自己成为了嫌犯，反而笑得很是泰然自若。便是这般镇定令夏艺正更觉得这个男子深不可测。

“刘员外，恕我冒昧，本月十七，案发之日您身在何处呢？”

刘员外将手中的酒杯轻轻放下，笑问；“夏先生，是本月十八罢。”

“哈哈，想是我贪杯了，这记性都变得不灵了。”夏艺正亦是将酒杯放下，“刘员外却记得清楚。”

刘员外久经商场自然是有一套待人接物的本事，虽听出了夏艺正话中的意思，也不恼怒，倒是笑答道“夏先生，刘某自然明白先生的意思。不过，每月十八都是刘某整理账簿的日子，所以自然是记得清楚。”

夏艺正心想“不错，若是这人将那日子故意说错才更可疑，正常人遇到那般诡异的事件想必是要记一辈子的。”

“夏先生，您定是觉得刘某铁石心肠吧？”刘员外夹了口梅子入口，似乎是这梅子很酸，他的脸上露出了一丝不悦的神色，身后的李思当下会意，唤来一个丫鬟将那些个梅子换了下去。又道；“我那小妾死于非命，我却能在这小亭子里与夏先生您谈笑风生。”

夏艺正只是笑着喝了口酒，没做回答。

“人各有命又何必顾着感伤呢？”刘员外也举起杯，尽数将杯中酒吞了下去。

“不错。”

刘员外替夏艺正倒了杯酒，继续道：“案发当日，我在外应酬，有一桌的友人可做个见证，官府的人也该去那核实过了。”

“那么，那死者生前可曾提过有什么仇家？”

“一个歌女而已，生为风月场里人，怎么会有仇家，若说是仇家，想必每个去那买醉的客人都是她的仇家罢。”

夏艺正笑道：“那么刘员外岂不是那花魁最大的仇家了？”

刘员外点了点头，“想是如此。”

风雪大了些，又有丫鬟送上甜点热茶锦绣棉绒鳌，便见得那排场却是大得很，夏艺正心中暗想，这刘府上下百余号人，凶手是如何遮过耳目将尸体带进来的呢？

“夏先生，想必您近日来访，也是为了一看那现场罢。”刘员外一语道破夏艺正的来意，夏艺正也便不再遮掩。

“却是如此。”

“也好，夏先生愿意出面帮助刘某洗清嫌疑，刘某自然乐得。”

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