奥兰大公一言不发,但看他冷漠的态度,比其尔知道,他的话多半是白说了。
比其尔和瓦伦离开后,一个年轻人推门入。
他白皙的面庞略显清秀,有点儿坠了武者的气势,但他匀称矫健的身材以及走路时稳健的步伐,都体现出了一个身为武者的素养。这个一身白色锦袍的年轻人走到奥兰大公身边,略欠身行礼,唤了声“父亲”
奥兰大公已经坐回长椅上。他没有看自己的儿子,直接问道:“你都听到了?”
“是。”
“有什么想问的?”
“……”沉默一会儿,他才鼓起勇气。“我们真的要离开夙照城,放弃监视逆魔者军团吗?逆魔者军团是个不稳定的存在,从国家的利益讲,如果他有违逆之心,应该尽早除掉,如果他能收为己用,那将是我们夺回领土的利器。”
“从国家的利益讲?言外之意,还有其他说法?”
“是,如果从我们家族的利益讲,逆魔者有反叛之心时,我们可以成为平叛的功臣,并以强大的武力震慑各方。如果逆魔者有归顺之心,我们近水楼台,可以披着国家的名义,把他们收为己用。”
奥兰大公微微仰头叹了口气,说道:“你说的没错,想的没错,可错在世事万变,总有一个时机在。我们已经失去这个机会了。”
“父亲?”年轻的奥兰人不明白。
“有人抢在了我们之前。我试着想把这个机会夺回来,但现在看来,也是失败了,不过……这样也好,对我们也不是一无益处。”说到这里,奥兰大公顿了顿,忽然问道。“你对你的妹妹了解多少?”
“波妮卡?”年轻的奥兰人本来还在认真思索父亲的意思,说到这个妹妹时,却不禁莞尔,“我听说她主动赞同婚约的事情后可吓得不轻,也不知道那个霍兰德会被她给祸害成什么样子。好歹是我们的君主,如果被她弄得太难堪也不太好。”
奥兰大公也是难得地轻松一笑,继而冷肃起来:“我们家族历来强势,不必担心别人觊觎,也不担心他人的挑衅算计,因为没人敢觊觎、算计我们神裔家族。政治博弈,在双方强弱并不悬殊的情况下才会存在。如果一方过强,那就只有政治碾压,而不会有你来我往、阴谋算计的博弈。我自信自己的家族可以蔑视掉那些世俗的勾心斗角,所以也放任了波妮卡的天性。可现在……作为这个国家未来的王妃,也许她身处的环境不会再那么宽松如意了。”
年轻的奥兰人明白了父亲所指,也陷入沉凝,带着一丝隐忧。
“可,她的境况也不会太糟糕。”奥兰大公手指扣着桌面,带着几分感慨和释然,“她交了个可靠的朋友。”
“可靠?”
“可靠到与我博弈,却不落败。”奥兰大公随手从桌上的一叠文件中取出一份,递给自己的儿子。那是迟迟而至的奥兰仓库损失清单。
“父亲,这是我们设在夙照三城的四个主仓储之一吗?怎么会损失这么多东西?”
奥兰大公又递过一份急报。
他的儿子更加吃惊:“野战堡垒?出现在逆魔者聚居区了?难道是那些该死的逆魔者偷窃了我们的仓库?”
“这件事说起来凑巧。是我太低估他们了。”奥兰大公之前的怒火仿佛一下烟消云散,反而笑了起来,“逆魔者军团,加上这清单上的魔具,对我奥兰家的卫士来说也是个极难啃的骨头。如果硬来,不知有多少奥兰家的子弟死在这场纷争里。作为族长,我不会这么做。”
“可……放任逆魔者军团,我们难逃其咎。”
“会吗?刚刚那隐者会议的两人,你觉得他们是来做什么的?他们就是冲着逆魔者军团和风灵来的。既然他们信心满满,不惜拔剑威逼我退出城外来揽这个活,我还争什么,让给他们就是。”
“啊?”奥兰的年轻人先疑惑了一下,随即才意识到,他的父亲奥兰大公是想把一切责任都推到隐者会议身上。
既然他们拔剑对奥兰大公动手是真,他们的目的是为了对付逆魔者军团和风灵也是真,那稍微做些改动,说隐者会议大包大揽,排挤奥兰族人,迫他们颁出夙照城,结果却没能处理好逆魔者军团云云,也就有些很扎实的实据了。
至于隐者会议方面的辩解,就任随他们说,奥兰家只需坚持自己的说法。各说各理,纠缠不清时,人们只会记得谁成功了,谁失败了。
“父亲,隐者会议曾今在西线毫不费力就尽灭了一个九百人的逆魔者军团。如果这回他们也成功了,那我们……”
“你以为他们会成功吗?”奥兰大公冷笑着,“前几个月,你一直在南方各贵族领地做巡视,所以没见过风灵。如果你对她了解再多一些,你就不会说这种话了。好了,赶快去传令,带我们的家族子弟到城外村落驻扎。最多不过两三天,我们就有份唾手可得的大功劳。”
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