“我只喜欢人类,”达尔说,“算我无聊好了。”
“嗯。很无聊。”杜瓦尔故意逗他。
“刚才你已经以史上最快的速度窥探了我的隐私。”达尔说,“如果你对待刚认识的人都这么积极主动,我不敢想象你对熟人会怎么样。”
“噢,我可不是对谁都这样,”杜瓦尔说,“不过我觉得我已经喜欢上你了,总之你不是个教士。”
“对,我在那里是‘外来的忏悔者’。”达尔说,“他们允许我参加所有的授课和部分的仪式,但是我仍然没法成为一个正式的教会成员,因为有些要求从生理上我就做不到。”
“比如说?”杜瓦尔问。
“自我受孕。”达尔说。
“一个毫不起眼又至关重要的细节。”杜瓦尔点头。
“而你就只担心禁欲这事。”达尔啜了一口饮料。
“如果你不能成为教士,为什么要去神学院呢?”杜瓦尔问。
“弗尔山的教义让我获得了平静。”达尔说,“我很小的时候就被它所吸引。父母在我幼年时就去世了,留给我微薄的遗产。我靠这一点钱学习语言,然后来到弗尔山星,找到了愿意接收我的学院。我曾计划永远待在那儿。”
“但你没有。我是说,不然你也不会在这里了。”
达尔一笑。“弗尔山星教义让我平静,但弗尔山星的宗教战争可就不一定了。”
“啊,”杜瓦尔一愣,“那么,一个神学院学生是怎么进宇舰学院的呢?”
“宇联介入调停弗尔山星的分裂战争时,需要一名翻译,那会儿我正好在场。”达尔说,“很少有人类能说超过一种的弗尔山星方言,而我会说全部的四种主要方言。”
“真厉害。”杜瓦尔赞叹道。
“我的舌头挺灵活的。”达尔说。
“现在是谁积极主动啊?”杜瓦尔插话打趣。
“宇联任务失败后,曾建议非本土住民撤离星球。”达尔说,“宇联的首席交涉官说宇宙舰队急需语言学家和科学家,于是给了我一个宇舰学院的推荐名额。那会儿神学院已经被夷为平地,我无处可去,就算有,我也付不起路费。所以去宇舰学院看上去是个明智的撤离计划。在那里学了四年的外星生物学和语言学后,我就来到了这里。”
“真是个好故事。”杜瓦尔说着,向达尔举杯示意。
达尔回碰了她的杯子。“谢谢,轮到你了。”
“我的经历无聊多了。”杜瓦尔说。
“那可不一定。”
“我没有受过学院教育,只是作为一名低等士兵应召成为宇联维和人员。干了几年,三年前被调入宇宙舰队。之前一直都隶属南特号。”
“升职了?”
杜瓦尔冷淡一笑:“并不是。只是私人冲突导致的调离。”
达尔还想再了解一些,但这时他的通讯机嗡嗡地震动起来。他扫了一眼上面的信息,微笑地说了句:“这家伙。”
“什么事?”杜瓦尔问。
“稍等片刻。”达尔转过身,朝着正站在走道上的一个年轻人挥了挥手。“我们在这儿,吉米。”达尔招呼着。年轻人笑着招手,向他们走来。
“我猜,这就是你在等的朋友。”杜瓦尔说。
“嗯,正是。”达尔介绍说,“这是吉米·汉森。”
“吉米·汉森?”杜瓦尔有些惊讶,“莫非和汉森工业的首席执行官兼董事长的詹姆斯·汉森有关?”
“是他的儿子,”达尔说,“全名詹姆斯·阿尔伯特·汉森四世[1]。”
“真牛……”杜瓦尔说。
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