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第4章 美国1994（第4页）

“把消息散布出去吧，”我说道，“足球终于来到美国了。”

听起来挺不错，但还有个问题恐怕没有人能够回答上来：会有人来看我们踢球吗？

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刚开始时，我都不敢肯定自己会去看这样的比赛！

跟宇宙队合练的第一天，雨下得很大，司机找不到训练场地——位于长岛的霍夫斯特拉大学的小体育场。所以我迟到了1个小时。这是一个不好的信号——我最不想给人留下的印象就是我比其他球员享有特权。所以，我向教练布拉德利真诚道歉。他说没关系，甚至还慷慨地免了我25美元的迟到罚款。

我将队友们集合在一起，用蹩脚的英语发表了一次简短的讲话。事先我在马泽伊教授的指点下练习过，他帮助我纠正了一些发音。今天早上我还对着镜子练了几遍。

“很荣幸能到这里，”我说道，“我一直都很重视团队配合，以后也是这样。所以，别指望让我一个人赢下比赛，我们得共同努力。”

队友们都点了点头，随后陆续向我做了自我介绍，微笑着和蔼地欢迎我的到来。我要做的第一件事就是记住每个人的名字。我的一个新队友名叫吉尔·马德莱苏，是一个来自罗马尼亚的中场球员，他在胸前画了个十字，说道：“我曾梦想过跟你握握手。但是跟你一起踢球，这是个奇迹啊！”

我感到受宠若惊。但这种追星的态度在球场上是要不得的，我对队友们说，我们的队伍不能是10个人加1个贝利。足球不是这样子的。我更加担心了。

第一次跟队友们合练时，球队的水平之低再次令我惊讶。到那时为止我已经8个月没踢过比赛了，我知道自己的状态有些下滑。可在我练习的时候，队员们纷纷露出惊诧的样子。“宇宙队的队员们就像是一群跟巴比·鲁斯打棒球的小屁孩一样。”一个记者如此写道。我加入宇宙队时，1975年的赛季已经过半，而球队的战绩是3胜6负。队员们的态度都是好的，但水平亟待提高。在第一次练习时，我们分队对抗，我接到一个半高球，于是就倒勾射门打进一个球。

这种动作我在巴西已经做过一千次了，但宇宙队的守门员库尔特·凯肯德尔就像是看到了外星人一样。“怎么回事？怎么回事？”他一直在问。而两边球队的球员纷纷为我欢呼，拍着我的后背表示赞叹。

我们需要更多时间的磨合，但留给我们的时间不多了——赛季已经过半，6月15日就有一场跟“达拉斯飓风队”的比赛。比赛的场地是“唐宁球场”，亦即兰德尔岛上宇宙队作为主场的那个又小又破的球场。比赛将全国直播，这在宇宙队的历史上是第一次。开球之前，一组球队官员仔细地将球场检查了一遍，确保它能够应对这个大场面。当然，我们并不知道是否有人会看电视直播或到现场来看球，因为当年宇宙队的每场平均上座率还不足9000人。

走进球场时，我高兴地看到竟然有2.1万人到场看球，这已经是唐宁球场的最大容量了。“贝利！贝利！”观众们高呼着。而比赛的初期，似乎令观众们失望了，飓风队先打进了2个球。每次我拿球的时候，对方总会上来3到4个人对我进行封堵。但下半场刚刚开始，我就传给摩尔德查伊·斯皮格勒——参加过1970年世界杯的以色列前锋——一个球，他将比分改写为2:1。9分钟之后，斯皮格勒给我传了一个高球，我跳起来——虽然不如我巅峰时期跳得那么高，但也是当天的最好状态了——将球顶入球门的左上角。“贝利！贝利！”观众的欢呼声更大了，那一刻，我甚至感觉就像回到了桑托斯的维拉贝尔米罗体育场。

比赛的最终比分是2:2。这种平局并不是美国观众喜闻乐见的，但也算是个不错的开始。

事实上，当天的大问题只有一个。赛后洗过澡之后，我找到拉斐尔·德拉·谢拉——宇宙队的古巴裔副总裁。说实话，我有点心慌。

“很抱歉，”我对他说道，“我想这恐怕是我在宇宙队的第一场球，也是最后一场球了。我不能再踢了。”

德拉·谢拉张大嘴看着我问：“为什么？”

洗澡的时候，我发现脚上长了一层绿色的皮癣，不管我怎么搓，打多少肥皂，都洗不掉。我最害怕的事情终于发生了——这里的设施太差了，会给我的健康造成永久的伤害。脚要是废了，足球运动员就没法活了。

就在我做解释的时候，德拉·谢拉拧着的眉头舒展开了，很快就笑了起来。他耐心地等我说完，然后跟我解释说，赛前唐宁球场的状况很差，所以球队的官员们就往草坪上喷了绿漆。他们这么做的目的是为了让电视机前的观众看不到其斑驳的样子，让他们觉得宇宙队是在一个美丽葱翠的球场上踢球。

“那不是皮癣，贝利，”他笑得浑身发抖，“是绿漆啊。”

11

我代表宇宙队参加的第一场比赛，收看电视直播的人数达到了1000万，轻松创下了美国足球电视观众的人数纪录，也超过了此前任何一场世界杯或俱乐部比赛。但是电视直播并不顺利——宇宙队打进第一个进球时，电视台正在插播广告，所以观众们都没看到进球的情况；第二个球是我进的，又因为电视台在回放刚才的镜头，导致观众们又没看到进球的情况。很明显，与大多数节奏并不紧凑、时断时续的“美国”运动项目相比，足球的连续性和高密度节奏是大家需要逐步适应的，对电视台的工作人员而言更是如此。

尽管如此，此次比赛还是好评如潮。一家报纸写道：“除去重量级全网夺冠赛之外，纽约的体育比赛还从未受到过全世界如此多的关注。”一夜之间，宇宙队就变得全世界人尽皆知了。美国知名记者汤姆·布罗考、霍华德·科赛尔等人纷纷论及这次比赛，都说足球终于来到了美国。达拉斯飓风队的老板拉马尔·亨特是在得克萨斯州泰勒市的一个旅店里收看的这场比赛，他后来回忆说：“我一边看比赛一边想：‘嗯，我们做到了；这么多年的痛苦坚守是值得的。’”

的确，这次足球热潮的幅度和速度超出了任何人的想象——甚至连史蒂夫·罗斯和克莱夫·托伊这样的野心家都没有想到。这场比赛过后，宇宙队又到许多被视为足球荒漠的城市，如洛杉矶、西雅图、温哥华，和发展中的市场，如波士顿、华盛顿等地方参加比赛，不论是在哪里，其比赛的上座率都会创下纪录。在波士顿，我进了一个球之后，人们都拥上来庆祝，有人企图把我的鞋脱下来作为纪念，差点把我的脚扭伤。在华盛顿，有3.5万人到场观看了比赛，创下了北美足球联赛的观众数量纪录。（几天后这里举行了另一场比赛，没有宇宙队参加，其上座人数只有2100人。）甚至在洛杉矶也是如此，比赛是在艾尔卡米诺专科学校的小球场上进行的，可容纳1.2万人的球场上座无虚席。每到一处，人们都很友好，很热情，对足球的了解也令人惊讶，好像美国的足球迷在历尽寒冬之后终于盼来了足球的春风。

足球在美国的兴起恰好与其时代潮流相契合，因为在上世纪70年代中期，“婴儿潮”中出生的那一代人都已经长大。时任达拉斯飓风队总经理的迪克·博格说：“足球是一种反正统的体育运动，既不像nfl那样神化，又没有nba的特殊性。其球员的个人表现和不间断的比赛节奏都是别具一格的，这一点很吸引那些在60年代成长起来、反过越战、留过长发、喜欢过另类音乐的一代人。他们现在已经有了经济能力，足球恰恰吸引了他们的兴趣。”

我不知道这些说法是对还是错，但我们的确是“恰逢其时”了。在学校里踢球的孩子们开始央求父母带他们去现场看比赛；而更重要的是——事实上，这一点被证明是足球最了不起的进步——北美足球联赛的球迷中有一半是女性。《体育画报》撰文说：“脑子稍微正常一点的人都绝对想象不到，在数周时间里，贝利就跟乔·纳玛什一样有名了。”乔·纳玛什是“纽约喷气机队”的四分卫，他从事的是另一种“足球”。

我认为自己一半的责任是作为球员在球场上踢球，其余部分则是在场下充当足球专家和形象大使。就在我到达美国的最初几周时间里，我杜撰了一个词组，却没想到它会有那么大的生命力。美国记者总是问我关于“soccer”的问题，这个词听起来很怪，因为我一直都叫它“football”，为了区分我所从事的足球和美式足球（我觉得美式足球枯燥无趣、粗野，而且停顿太多、太不流畅），我就说我从事的是一种“jogobonito”——“美丽的运动”。没想到这个词组就这么定了下来，从那时起就被用来描述足球运动了。

那段时期是我职业生涯中最美好的日子。我仍跟10年前力量一样大、跑得一样快吗？不可能。我们的球队战无不胜吗？也不是。但我总会有种新的感受，一种从1958年瑞典世界杯之后就从未感觉到的成就感。我们每到一个城市都会受到人们的热烈欢迎，那感觉就像是收复了一座城池、插上了足球的大旗。

从巴西的期望和压力中解脱出来，再加上我比年轻时更加成熟自信了，所以，我从足球中发现了新的乐趣。我跟队友们打趣厮闹，并且乐意去感受美国各地的风土人情。有一次在西雅图，我们下榻在一个酒店里，我的房间恰好是在海湾上面3层楼的位置。酒店经理借给我一套钓竿，一桶用作鱼饵的鲑鱼肉片，一会儿我就钓上一条小双髻鲨。我把它钓到阳台上，队友们先是愣了一下，接着大笑起来。这鲨鱼怎么办？一个队友跑到房间里拿来一根桌子腿，一棍子打在了鲨鱼的头上。这跟在巴西家里可大不一样，要是在巴鲁河里钓出一条鲨鱼，能让全镇的人逃个精光！

我们都认真对待比赛，大家也都知道我们肩负着更大的使命：推广足球运动，让足球在美国生根发芽。所以，北美足球联赛里的人都很友好，即使对手也是如此；而这一点在稍微发达点的联赛里是看不到的。举个例子来说：我对上世纪70年代美国球场里使用的尼龙草皮尤其反感。现在的人造草皮已与柔软苍翠的真草皮没什么区别，但在当时，人造草皮其实就是混凝土表面铺着一层绿色的尼龙地毯。此前我极少接触这种场地，而在上面踢球就像是在煎锅上一样。“西雅图海湾人队”的几个队员告诉我，如果换上网球鞋，脚就好受多了，但我没有网球鞋，于是他们其中一个就好心地借给我一双。我感觉既高兴又惊诧——这要是在巴西或在别的刀来剑往的联赛里，对手借给你的鞋子里一定是藏了图钉的啊。（我也许有些夸张了，但也只是一点点而已。）

这种和睦的友情，以及在一起的训练和比赛，都拉近了我们的关系。1975年赛季结束，宇宙队的成绩并不好，也没能打入季后赛。我们还需要努力，但我们感觉已经打好了地基。而说到休赛期，也是非常有趣的。

12

我是个成年人了，但这是我第一次在国外定居，所以，有时候我会再次体会到当初那个坐着从巴鲁开往桑托斯的客车上的14岁小男孩的心情：远离故土，对未来的不确定，激动又有些迷惘。我思念巴西。我想念那里的海滩、周日下午的烤牛肉大餐。我最怀念的还是维拉贝尔米罗球场、帕卡恩布球场、马拉卡纳球场里的球迷。有些夜晚，我会盯着天上的某颗星星，心里想着：家里的情况怎样了，我又错过了什么事情……

还好，我能把一部分乡情带到美国来，而其中最好的一部分就是我的家人。露丝和孩子们也到纽约与我会合，我们把家安在东区一个不错的房子里。女儿凯丽·克里斯蒂娜和儿子埃迪尼奥英语学得很快，也适应了美国学校的生活。我弟弟佐卡也来到了纽约，他在特伦顿大学工作，还开办了儿童足球培训班。父母大多数时间都跟我们在一起。这真是有意思——我们一家在纽约在一起的时间甚至比在桑托斯的时候还多。

幸运的是，纽约不是那种你闲得有时间想家的地方。我此前除了足球，关心的事情不多，而一下子掉进纽约这个文化大杂烩里，我有些应顾不暇。几乎每个周末，我都跟妻子去看各种表演或参加五花八门的活动。有时候我们会去百老汇看音乐剧，最常看的还是芭蕾舞。我觉得芭蕾舞总能让我联想起足球——力量、流畅、高雅的完美结合。我呆呆地坐在座位上，一看就是好几个小时，几乎每个周末都是如此。我喜欢“太阳马戏团”也是出于同样的原因，我甚至觉得能预判出表演者的下一个动作。

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