根据过往的经验,卡米莉亚立刻推断出苏菲。贝克特必然受过极为全面的淑女教育。
她根本就不可能就是一个平民女孩。
但是,当她的手摁响黑白琴键的时候,却有些僵硬,迟疑了许久才缓缓弹奏了一首简单的奏鸣曲。看上去似乎已经久不曾触碰钢琴了,但身体的本能却并未褪去。
卡米莉亚跟她握手的时候,也发现她的手指有些粗糙,指腹有一层厚厚的茧,只有常年做活的人才会如此。
卡米莉亚仔细打量着她,揣测着究竟是什么原因让苏菲。贝克特同时拥有如此矛盾的特质。
苏菲。贝克特被她的目光看得有些不自在,身体不自觉朝椅子后面挪了挪。
卡米莉亚神情平淡,从容一笑,“我必须承认你的才能正是我们所需要的。”
苏菲。贝克特还来不及高兴,便听见卡米莉亚继续说道:“你曾经的老师非常杰出,一定也是个中翘楚。额……我不知道你遭遇了何种变故,能问问有关你的之前的事情吗?”
卡米莉亚静静等候着苏菲。贝克特的回答。
出乎意料的是,金小姐突然插了进来,她能看得出苏菲。贝克特脸上的犹豫和为难,本能地开始维护起这个同吃同睡了好几个月的朋友。
“我可以告诉你,我是怎么遇到苏菲的。”金小姐说:“我从伦敦回来的时候,经过了一片欧石南丛,在一片末膝的青色树丛里发现了苏菲,她就靠着一块花岗岩奄奄一息,早就没有了意识。然后,我便将她给带回了梅里屯,留在自己家里。苏菲没有什么坏心,我可以保证。伍德弗里尔小姐,你是没有看见过苏菲那个时候的模样,可怜得像一只淋过雨的小狗狗。”
说完,金小姐觉得自己最后的比喻似乎不太妥当,眨着眼睛,瞟了一眼苏菲。贝克特的表情,发现她没有什么不好的反应,便悻悻地闭上了嘴,害怕自己再说出什么不合时宜的话来。
卡米莉亚觉得好笑。
金小姐为人单纯,有些不识人心,且十分相信身边的人,难怪最后差点儿被威克姆那个大渣男骗到手。
凝望着落地窗外盘旋的白嘴鸦,苏菲。贝克特长久都没有开口说出一个词,她的心思仿佛都放在了沉湎往事上了。
卡米莉亚立刻看透了她沉默的原因,她绕到沙发的后面,拍了拍苏菲。贝克特的肩膀,“贝克特小姐,我无意探究你的秘密,如果让你感到为难了,你可以选择保持缄默不语,就这样看着鸟儿从窗外飞过。”
比起有些不堪回首的往事,苏菲。贝克特更在乎近在咫尺的教师工作。
生活教给了她选择现实的面包,远远比因为回忆而无病呻吟重要得多。
她不敢冒一点儿险,谁知道她若是对此只字不言,是不是就会与赫洛德的工作机会失之交臂?
苏菲。贝克特嗫嚅着嘴唇,娓娓说道:“我的故事很简单,出生在了一个不算幸福的家庭,然后就拥有了坎坷的人生。”
她咽下了一口唾沫,强压着心底苦涩的情绪,“我的父亲不怎么喜欢我,他似乎觉得我的存在是一个错误,不过他也没亏待我。我一直由女管家吉本斯夫人抚育,并跟随几位优秀的教师学习。但是一切都在我父亲死后戛然而止了,一位与我毫无血缘关系的人接管了我的生活。”
“他们可不是什么慈善家,我就这样沦为了家里的仆人,为他们服务。擦地、洗衣、收拾马厩......我几乎什么家务活都做过。直到很多年之后,我终于忍受不了再陷在那潭淤泥里了。我在一个雨夜逃离了那座宅子,也不知道自己究竟毫不停歇地走了多久,倒在了灌木丛里,然后便被金小姐捡了回去。”
话音刚落,苏菲。贝克特长长呼出一口气,她的描述有所保留,将一部分她早就决定深埋于心的内容省略掉了。她抬眸凝望着卡米莉亚,听候卡米莉亚对她的看法。
她的故事让卡米莉亚立刻联想到了那个经久不衰的童话故事——《灰姑娘》,她们的个人经历是多么的相似啊。
但是,与辛德瑞拉最终依靠王子摆脱了恶毒的继母继姐妹不同,这位贝克特竟鼓起勇气,自己冲出了牢笼。
从这点上来讲,苏菲。贝克特是值得尊重的。
卡米莉亚说:“请抛去不美好的回忆,你今后的生活肯定会一片坦途。”
苏菲。贝克特的眼神亮了,她吞吐着问道:“伍德弗里尔小姐,我姑且认为,我能够成为赫洛德女校的一员了?”
她的语调里带着一丝雀跃,拉着金小姐的手兴奋得久久没有放开。
“你得让学生们也喜欢你才行。”卡米莉亚同苏菲。贝克特再次握手。
苏菲。贝克特在拟定好了的雇佣合同上签上了自己的姓名。
卡米莉亚跟她和金小姐约定好,第二天带她到赫洛德去,开始她的新生活。
同时,卡米莉亚对她称呼也从客气的贝克特小姐改为了教名苏菲。
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