今早启程时,她吸取王悦的教训,将妆容化的格外精细,除了五官无法移位,连肤色都做了改变,甚至不顾裴令之的婉拒,把他的眉毛一并修做弯月般的细眉。
她可以拍着胸口保证,除去实在无法更易的身体特征,凡是裸露在外的一切地方,都被她精细描补,没有留下半点破绽。
如果这样还逃不过沿途搜检,那只能归咎于运气太差,或者裴令之长相太过扎眼。
她睫毛扑闪,余光始终留意着裴令之的方向,既紧张又期待——证明她技艺的机会近在眼前,只看现在会不会被看出破绽。
下一刻,裴令之的手顿住。
马蹄声如雷迫近!
守卫骤然转身,根本顾不得什么姐姐妹妹,方才趾高气昂挺着的腰一下子塌了下去,端着满脸谄媚的笑意迎过去:“大人安好。”
出现在城门外的是一条长龙般的队伍。
前方几十名披坚持锐的部曲开道,簇拥着正中一座华丽马车,后面跟着一眼望不到头的人马,气势如虹!
这般大的排场。
这般煊赫的气势。
这般英武的随从们。
也难怪城外饿殍遍野,流民遍地,正是极不安定的时候,连景昭这般大胆无忌,太阳落山之后也不敢在外行走,他们却能摆出无比富贵的姿态自由来去,无畏无惧。
这般迫人的气势,寻常饥民一看便要瑟瑟发抖不敢近前,哪里会鼓起胆子上前劫掠?
守卫们根本顾不上城门前排队入城的人们,见景昭和裴令之还等在眼前,胡乱丢还过所,催促道:“快滚快滚,别挡着路。”
景昭也不和他计较——当然现在也没法计较。
二人牵着马,挤在路边的人流里,看着长龙般的车队逶迤前行。
这车队来自竟陵,车队主人是竟陵郡守步甘棠。
竟陵是竟陵杨氏的主宅所在,向来被杨氏视为大本营,竟陵郡守自然也是杨氏的忠实走狗。
裴令之去过杨氏主宅,不止一次,每一次见到步郡守,对方总是一幅恭顺的模样,以郡守之尊恭顺面对裴令之这个白身子弟,可以说是谄媚卑下,毫无尊严。
伸手不打笑脸人,裴令之对待步郡守一直还算客气,不代表他看不出步甘棠的本性。
媚上者多半欺下,如今看来,步家的家风果然不怎么样。
看着步家部曲随从趾高气昂地在前开道,裴令之打消了想法,说道:“我本来想着,我们二人单独上路不太安全,如果能跟随一支士族出行的队伍前去江宁,那就可以安稳许多。”
南方远不如北方安定,许多规模较小的家族无力豢养足够的部曲,在外出远行时,往往便会等候门第较高、实力较强的世家出行,奉上拜帖,请求跟随在后一同上路,实际上便是托庇于对方家族的保护。
一般情况下,为了彰显仁慈宽厚,被请托的家族都不会拒绝,愿意为跟随在后的小家族提供些许便利。
景昭和裴令之现在的身份看上去有些寒酸,不过终究不是庶民,如果请托到步家面前,想来对方即使看不上,也不介意展示一下自己的慷慨和仁慈。
但鉴于景昭和裴令之的脸不太方便见人,裴令之只好无奈地打消了这个想法。
总不能前去道谢的时候,全程裹着面纱说话,那未免太无礼了。
景昭说:“不一定非要找上门去,远远跟着还是可以的。”
是的,世家往往不会愿意自降身份,和寒门、商人打交道,所以有些出行的寒门、押货的商人便会远远跟在后面,既不至于碍人家的眼,又能借些光,走的安稳些。
还是那句话,为了彰显自家的宽厚慷慨,世家往往会对此睁一只眼闭一只眼。
裴令之说:“他们是去江宁的?”
景昭杀完人之后,早已变得心如止水,回答问题时已经可以做到波澜不惊:“是啊。”
裴令之多瞅了她一眼,明白过来:“献美?”
景昭说:“献宝。”
.
身为竟陵郡守,步甘棠虽说是杨氏一条忠实的走狗,但身为朝廷命官,不可能不想得到朝廷的赏识。
听说皇太女九月驾幸江宁,携礼王世子奉孝慈皇后入葬,步甘棠很是用心地命夫人挑出五男五女十位佳丽,全是府中自幼豢养。
原本他命夫人挑二十个,另外十个准备献给礼王世子,然而夫人反过来劝他:“你觉得二房的虹哥儿和咱们楼儿哪个更好?”
步甘棠皱了皱眉。
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