二房成婚极早,虽是他的弟弟,却抢在他们大房前面生出了长孙,哄得父亲母亲高兴不已,极为抬举宝贝长孙,连带着二房也多得了不少好处。
步甘棠已为郡守,倒不至于眼皮子那么浅,死盯着父母手里漏出来的一点好处挪不开眼。
但人心是偏的,一双老人偏爱二房长孙,对步甘棠的嫡长子虽说和蔼,孩子年幼时不懂事,难免总会磕磕碰碰,他儿子小时候时常呜呜哭着私下抱怨,说祖父祖母更疼堂兄,吵起架来祖父母爱拉偏架。
侄子是亲侄子,可儿子更是亲儿子。
夫人举的例子分外形象,步甘棠一听就反应过来。
他们兄弟关系不坏,虹哥儿也算得上好孩子,但只因这么一点偏心,他心里都会有些不舒服。
皇太女和礼王世子之间那些问题,步甘棠虽在南方,也听过些风言风语。
据说当年皇帝没有儿子,朝中一度呼声很高,请求皇帝过继礼王世子,或者直接立储礼王。
这可是储位之争!
要说皇太女和礼王世子亲如骨肉,半点没有嫌隙,步甘棠是不信的。
他默不作声地把另外十个美人去掉了。
但做的太明显,也会很不好看。
——皇太女和礼王世子还要摆出亲近的模样,一同奉太后梓宫南下,那就代表暂时没有翻脸的打算。
东宫都不翻脸,你一个小小郡守,居然敢厚此薄彼,无视亲王世子,是想死吗?
步甘棠只好在献宝数量上做文章。
这次进献,美人只是点缀,真正要献给东宫以及礼王世子的,是一些他弄到的珍品宝物。
最珍贵的那件,不是寻常宝物能比,被他珍而重之地装在一只匣子里,匣子又装进箱子,箱子单独装进一辆马车,预备打着进献皇帝的名义送上去。
那是一只九凤花冠,用九九八十一颗明珠与宝石勾连而成,相传是齐朝宫廷里流落出来的东西,曾经是贞皇后的爱物。
无论从价值还是从前任主人的身份来说,这只花冠都贵重到了极点,而且冠有九凤,寻常贵人不能佩戴。
步甘棠对此感到非常得意。
他是一郡主官,皇太女未至江宁,当然不能提前擅离职守,于是他派出最心爱的嫡长子与小女儿,打着前去探亲的旗号,带着大批部曲、随从以及珍宝,前往江宁。
距离九月只剩半月不到。
听说昙陵已经修缮完成,山陵使团结束了监修昙陵的工作,就地转换职责,开始负责清理景氏主宅,作为此次太女鸾驾驻跸的行宫。
像步甘棠一样打着相同主意的人还有很多。
原本遍布四处的流民,都被各家以强硬的手段暂时驱散。
各地层出不穷的叛乱,放在往年,南方必然要极力向朝廷上书请求钱粮支援,今年却毫无动静,被各家心照不宣地有钱出钱,有力出力,暂时死死封锁住消息。
通往江宁的各条道路上,尽是熙熙攘攘的车马。
这些道路包括官道、水道,以及……地道。
宜城郡的郡治叫做宜城县。
宜城县有座庵堂,不算太大,香火却很旺盛,里面住着几十个尼姑,每日虔心念佛,接待上香的官太太,日子算得上平静。
这一日,庵堂的住持静心师太清晨起来,走到庵堂菜地的地窖旁,伸手揭开地面上一块石板。
一颗漆黑的脑袋鼹鼠般冒了出来,露出一张披头散发的少女面孔。
师太看着那张脸,眼泛泪花,讶异道:“怎么是你?”
少女哪里还顾得上寒暄,焦急嚷道:“静姨,快别浪费时间,我有一条急报!”
静心师太肃容正色道:“快说。”
少女低声说道:“西边传来消息,王悦死了。”
静心师太愕然。
少女喘了口气,又道:“尚未查实……但可能性很大——听说,庐江王氏将矛头指向江宁裴家,正在发了疯地攻击裴氏的门人子弟、各处产业。”
第93章行路难(二)仿佛猜到了裴令之心中所……
南方九州,是南方百姓的九州,也是南方世家的九州。
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